萧祺然抚额的动作忽地顿住，无由来的情绪侵袭了他。他未曾想过谢随安出口的会是这样的话。
他心底似有什么蠢蠢欲动的东西被戳破了。
萧祺然本想习惯性伸手抚一抚谢随安的发顶，来掩饰自己心底的不平，然就在他即将触及的刹那，他极快地思及：这个举动对于现下的他们来说，过分亲昵了。
由此，萧祺然收回手，只无意识地攥住面前的酒盏，兀自强撑出一个笑容来：“随安不必自责，这并非……你的错。”
要如何回归长辈的口吻，又要如何将这一页轻描淡写地翻过？萧祺然思忖着，慢慢捡回了自己的理智与声音：“你尚年少，错把仰慕当□□慕，也是正常。”
萧祺然又掂量着语气轻重说了不少关切她的话。谢随安一句也没听进去，泪痕也未拭，任凭修剪齐整的指甲一点点陷入柔软的掌心，心境也不复最初死水一潭。
她看着萧祺然熟悉的面容，唇瓣一张一合，他在说什么，她实际已无法分辨。
那是她日渐堆叠、反复确认的真切爱意，却要被一句“尚年少”全盘否定。
——而她什么都做不了，只能接受。
萧祺然是怎么用平常语气说出这样的诛心之语的？是觉得这是个能纠正的错误？还是对于他而言，不过是段小插曲？谢随安不合时宜地想到这些，竟还能被自己的所想逗乐般，挤出来一个笑。
指甲愈发深入，谢随安似被骤然的疼痛惊醒，站起身，面无表情，她极力克制着，生怕自己下一瞬就会做出越矩的事：“我先走了。”
真奇怪，谢随安的步子迈得十分果决，明明心中惊涛骇浪，却仿佛所有的情绪能随着眼泪流干、流尽。
萧祺然目送她回去，未出声阻拦，却在她彻底走远后，摊开掌心，露出与鲜血混杂着的一堆洁白碎瓷。
他明明因醉酒而迟钝，却觉得那痛细密而钻心。
重新回到房间，谢随安很想倒头就睡，目光却瞥到桌上那一堆法器。
她又起身，一切似与她走之前别无二致，但谢随安知道，以萧祺然谨慎的性子，发现她失踪，他必然会来此。谢随安的目光略过那些熟悉的物件，扫了一遍，却像是见到了什么不可思议的事情，再度重复了一遍。
她不会记错，这一堆东西中，唯独少了一枚青色的剑穗。
正是她当初想要送给萧祺然的那枚，她本想藏起或者烧了，却迟迟找不到妥当的时机与方式处理，眼下却不翼而飞了。
想来也只有一人动过。谢随安一掀锦被，阖眸躺了进去。
但也与她无关了。谢随安抚去面上泪渍，一遍遍告诉自己，她不会再庸人自扰了。
-
之后的日子，师徒彼此恪守着界限，除却请教，谢随安一句多余的话也不会同萧祺然讲。与其说是放下了，倒不如说是以更严苛的方式克制自己的爱意。
谢随安知道人心难测，因而分外注意自己的取舍，在此之前，她从未觉得感情是这般难以收敛的东西。
望向萧祺然的每一眼，她心中都有无数声音在叫嚣：去靠近他。好几次，她差点就遵从本心了，又生生改了念头。
萧祺然似乎也明白她的用意。二人又恢复至先前那种能避则避的状态。所以这日萧祺然嘱咐谢随安及时去往桃花林，谢随安的第一反应是抗拒。
可她转念一想，萧祺然或许秉持着同样的念头，足见这件事的郑重。她若是耍了性子，反显得她执迷不悟、是非不分。
果不其然，她到达时，发现顾星腾亦在。
没行什么虚礼，谢随安和他对上眼神，略一颔首以示打过招呼了，甫一落座，她的目光自然而然落到萧祺然身上，却见萧祺然正注视着她，慌张侧首避过。
避过方觉自己不该心虚，谢随安又抬眸，正大光明地看向他，这回轮到萧祺然避而不见了。
这番交锋悄无声息，落在顾星腾眼里颇有些莫名其妙又有迹可循。他正要戏谑开口，却被萧祺然出声截住：“今日叫随安来，是为师有些事要同你说。”
他对话的是谢随安，看的是顾星腾。谢随安闻言，略略挺直脊背，示意自己在听。她面朝着萧祺然，目光却收回，只一动不动垂着眼眸。
顾星腾等着他的下文，桌下的腿却被不轻不重踢了一下，萧祺然抬抬下巴：“你来讲。”
无端接了个包袱，顾星腾要驳他，谢随安专注的眼神已至，她看着顾星腾的眼神与平日不同，仿若要将他盯出一个窟窿来。
顾星腾只得清了清嗓子，讪讪说着：“是有关于卞自鸣的来历，我们多少有了些头绪。”
听到这个名字，谢随安的视线更是一错不错：“他从何而来？”
“那我们查得没有这般深入，这个猜测的口子还是祺然撕开的，”顾星腾慢慢道，“到了一定境界，修真者便可无眠无梦，但特殊手段下，依旧是可以做梦的。
“要么，是执念极深；要么，那并不能称得上一个梦，只是主人或主动或被动构筑的一个幻境。”
谢随安结合顾星腾的话，想起那日萧祺然所说，呼吸短暂滞了一瞬。
他自己说他梦到了她，那这个梦，是前者，还是后者？他是自己愿意在梦中见到她，还是……被人引导着的？
可惜，这个答案已不得而知。她也不会再去追寻了。
“那日，与卞自鸣交手之后，祺然伤重昏迷——虽然眼下已无大碍，”顾星腾忙不迭补充了一句，自己也不明白为何要这样做，“他坦言自己做了个梦。虽说我不知道那梦的内容，但我们后来猜测，他之所以做梦，是因为——”
他话音一落，萧祺然摊开掌心，中央赫然一滴赤色。
“血？”谢随安喃喃道。
“不错，除此之外，他与卞自鸣并没有任何接触的媒介。而且，这血确有异样，我们试过，其中的确蕴含了些许——玄妙。”顾星腾最终只以这二字含混带过。谢随安心下诧异，便伸手去触。
她心里含了警惕，甫一接触，便觉奇异。眨眼间，即便有所戒备，眼中景致仍重重变幻，再度错神，那些景象却又消失不见。
“幻术？不对，这不是。”谢随安听过幻术施展的条件，称不上严苛，但也需要一定的情境之下，若仅仅以血液作媒介，就能有如此摄人心魂的效果，此人的修为恐怕深不可测，远非他们一开始所想。
她先前倒是听闻过几位擅长幻术的大能，只是大能要么深居简出，要么坐镇宗门之中，何谈会与他们结怨呢？
萧祺然另一只手屈指一弹，那血便散在风中，化作一阵寡淡的血雾。凝视着这雾，萧祺然淡淡地提起另一桩像是无关紧要的事情：“两年前的大比上，一举夺魁的并非大家预想的人选。就算解寄灵半途折戟，仍有不少天才少年。
“然最后的胜者，却来自一个名不见经传的小宗门，名为问缘门。当时，他也是不知用了什么法子，一时麻痹住了赤羽宗的对手，说是麻痹，倒更像操纵。短短一刻，对手便吐血落败，问及他历经了什么，他说，自己做了个噩梦。
“除此之外，什么也问不出来。事后，他的道心都有所损伤，赤羽宗一心追责，然除了那个无法证实真假的梦，他们什么证据都拿不出来。”
谢随安静静听着，两年前她分明也身处其中，听起这些，却像是恍如隔世。
“魁首一战成名，所有人都以为问缘门势必会名声大震，却不想，他们只短短出现了一瞬，便极快地销声匿迹了。”萧祺然说罢这些，看向谢随安，“你可有想到什么？”
“这如出一辙的手法，我似乎也经历过。”谢随安回想起那时，她刚结识闵如初，再次入世，还以为自己回不来了。
她抿抿唇，用余光瞥着萧祺然，他从天而降之时，她绝没有想过悸动的种子会趁机种下，以至于到如今这个尴尬的局面。
“的确，幻术不难修习，可只听说过叫人沉溺其中，没听过能操纵人行动的。更巧的是，这样的事还叫我们接二连三碰上了。”萧祺然笑了一声，“竟不知这运气是好还是不好了。”
他的本意是想说些缓和氛围的话，落在谢随安耳朵里，就不那么悦耳了。
“师父的意思是我运气不好，才连累师父遭遇了这些么？”她冷冷开口，便丝毫不收敛语气，没有打算叫萧祺然接下话的意思。
萧祺然这笑容便有些僵硬，收也不是，显也不是。顾星腾正欲幸灾乐祸，却见谢随安亦是冷冷剜来一眼。
“咳，”顾星腾忙轻咳一声，“祺然怎么会有这个意思。说来也巧，几日前我总算打听到了问缘门的方位，不入虎穴焉得虎子，想得再多也不如去探一探。说来也奇……”
谢随安没好声地打断：“奇什么？”
“奇在，他们非但不隐世，还坐落于俗世城镇中，与不修真的人混居一地。”