萧祺然很快反应过来自己现下身处一个梦境中。
夜幕降临，河道两边游人如织，玩笑声络绎不绝。萧祺然站在其中，不显眼，却格格不入。
他并不属于这里，萧祺然若有所思地展扇摇着，他并不记得自己过去游历过类似的城镇。
又好像是有的，只是这样的景象……萧祺然举目四望，游人们纷纷谈论着一件事，说一会儿将有游船开来，船上会有不少妓馆的娘子登台献艺，是难得的热闹。
妓馆？萧祺然捕捉到这词，他忽地想起了，这里……似乎是随安的故土。
紧接着，他又忆起，随安并不在他周围，他正要迈开步子去找寻，水声由远及近，原是船开来了。
萧祺然的视线自船身一扫而过，正要转身，却顿住了步子——船上那人的身形轮廓，他瞧着分外眼熟。萧祺然又投回视线，他不会认错，那就是随安。
只是与他向来形影不离的随安，此时做了风情打扮，手举红绸，一身红衣，眉目冷然。
有鼓点响起，她便踩着鼓点，开始起舞。她站得很高，站在船顶之上，摇摇欲坠，仿佛下一瞬就要跌下，落入水中。
但她没有。她依旧镇定地跳着，在众人一声接一声的惊呼声里，红绸比她飞得还要高，在她手中似有灵。
漫天烟火在她身后炸开，无比绚烂，只是萧祺然听不见，也看不到了。
他的眼中一时只有谢随安。
红绸渐长，随安用力一掷，不偏不倚落在萧祺然眼前，没多想，萧祺然抓住，顺着绸缎往上看，对上一双错愕又清冷的眼。
只这一笑，萧祺然笑了，这的确是随安，却是从未与他相识的随安，而不是谢随安。
随安拽了拽红绸，纹丝不动。她多少有些气恼这个男子的轻率之举，他生得是好看，行事却与她平常见惯的登徒子无异——正想着，萧祺然却松开了长绸，向上一抛，礼貌地颔首，退后一步，隐没在人海中了。
好奇怪的人。借着他的力，随安轻巧一收，没有太在意这一段插曲，一舞作罢，一个错漏也无，她才淡淡地、自得地笑了。
只是收尾之时，她不着痕迹地回头一望，却是一无所获。
萧祺然站在人群中，听着他们对于随安的评价。
他们说，随安娘子虽不是自幼习舞，舞艺却超群。他们说，有很多人想要给她赎身，她都拒绝了。他们说，她长得真好看。
萧祺然一边走着，一边听着。如果他现在上前，还来得及拦下她，但他没有这样做。
命运真是捉弄人的东西。萧祺然抬首，眺望她远去的身影，在现实中，他是教养她的长辈，他们是彼此极其亲近的人，在这个梦中，他们却只是擦肩而过、素未谋面的人。
他萧祺然，不过是无数人中瞻仰随安娘子风采的其中一人。
这不过是个，诞生了如果的梦境。
但他并不想走了，他很好奇这个截然不同的梦境接下来的走向。一日、两日、三日……萧祺然在那儿停留了两三年，才听到有关于随安的消息。
“……听说那随安娘子只留下了黄金千两与一封书信，就不知所踪了！”
“莫不是……寻死去了？”
“呸呸呸，那样的美人，怎么可能香消玉殒，说不定是逃出去了！”
“可惜啊可惜，以后再也看不到那么美的舞了。”
萧祺然拿起茶盏，掩住唇边的笑意，顺着窗往一楼看去，街上有人匆匆打马而过，是他极其熟悉的背影。
似察觉到了他的目光，那人仓促抬首，对上他漫不经心的眼，顿了顿，旋即没有停顿地走了。
又是那人，他应当是认出了她，随安皱了皱眉，又展颜，瞧他的样子，并不像多管闲事的人。
她现在满腔皆是即将自由快意，束缚了她娘亲一生的东西，并没有也束缚她一生。
萧祺然将茶水浇在地上，轻轻笑了笑，随安何等贪生怕死之人，又极其渴慕自由，怎么会求死？
她不过是终于飞出了这里。
萧祺然起身，步出茶楼，这梦境随之分崩离析，溃散了。
就算没有遇见他，随安还是能依靠自己度过圆满的一生。
她离开了，他也该走了。
-
萧祺然说到这儿，谢随安脸上已是濡湿一片。她跌坐在原地，不知道在思忖什么。
缓缓叹了口气，萧祺然说了这么多，也有些倦了，他想劝谢随安放弃。
他喜欢谢随安么？萧祺然念头一转，连他自己也不得不承认，他其实，是喜欢她的。
第一次与谢随安见面，她足以惊艳他。萧祺然从没有见过那般强的求生意志，他立在二楼，出神地想，她为何要如此执拗？
萧祺然在外太久了，见过了很多很多人，那些人一开始是有名字的，直到后来，他一个名字也记不住了。那些人都被迫接受了所谓的命运。
待他反应过来，他已出手拦下了这场闹剧。那一刻，莫名的满足感自胸膛升起，原来，他萧祺然也是可以拯救谁的。
哪怕只是一个小姑娘而已。
惊艳也好，好奇也罢，又或者是减轻了自己的负疚感，复杂的感情交织在一起，当萧祺然意识到的时候，谢随安已生得亭亭玉立，站在他眼里，又站在他心上，再难消去了。
谢随安偶尔也会自轻自贱，萧祺然便一遍一遍告诉她，你很好，不必在意别人的眼光。
可他从未告诉她，我是喜欢你的。
正因为他喜欢她，所以不能告诉她。
谢随安这样的天赋与性子，无论是谁来教导她，她日后功绩必然不会低。萧祺然作为她的师父，尚能领着她走过一段坎坷不平的路，替她提前领悟世事艰险，但此后的路，他是不能陪着她走的。
无论是顾忌人言，还是为了谢随安本身。师徒的距离，是最近，也是最远的了。
“随安，”萧祺然抛去那些念头，又启唇了，“你还年轻，大千世界，你只领略了一小部分。从前，是师父带着你前进，此后，你自己也可以独行了。
“你早晚会遇到心悦之人，与你并肩同行。作为你的师父，我会很为你欣慰的。”
到时……他也尽可以安心了。
谢随安跪着，垂落的发遮住了她的神情，她笑了一声，带了嘲意：“你就是这么想的？”
萧祺然没有说话。
谢随安一手撑着地，勉力从地上爬起来。跪了许久，她着实有些累了，她面对着萧祺然，目光却有些飘忽。