自那日认亲之后，卞自鸣便算在沧海观暂住下了。他一时也进退不得，谢随安不愿认他，他也不好直接离去。许是卞自鸣想同谢随安多多亲近好叫她改变念头，每日刚至辰时，他就候在二人院落前。
为了谢随安的名声着想，萧祺然总归是并不好一直拦他在外的，倒也每每笑脸相迎。
路过谢随安屋子时，卞自鸣问起她来，只见眼前青年面带愧疚地答：“随安同她娘一样，娘胎里带了弱症来，本调养着好些了，只是这些日子心绪波动过大，又引了起来。”
不偏不倚，房间里传出一阵撕心裂肺的咳嗽声。卞自鸣先是扫了扫萧祺然，再面露急色，要去瞧一瞧，萧祺然不动声色拦下：“这咳疾见风更凶，还是待她自己缓缓吧。”
他话音落罢，谢随安的声音逐渐轻下来。卞自鸣若有所思地笑着，也不执意去看：“既如此，是该好好将养。”
见他无二话，萧祺然心中愈加肯定——随安同他说过，她母亲的咳疾原是产后虚弱所致，若卞自鸣言语属实，他与随安母亲情投意合，不会是这般默认态度。
就算他印象淡了，也断不会对于谢随安如此冷淡。
二人明面上笑着却又心思各异地来到竹林中。
“卞道友若有意，不如我们二人对弈一局，如何？”萧祺然摊手，请卞自鸣入座。
卞自鸣也坦然自若：“那就恭敬不如从命了。”
黑白二色的棋子罗列棋盘之上，仿若肃杀的战场。萧祺然一子落罢，忽地开口：“不知卞道友之后有何打算？”
卞自鸣落子，将话语拨回给萧祺然：“随安不愿认我这个父亲，也是难免。但对这个女儿，我总归要尽一尽心力——我虽只是一介散修，也总是护得住亲女的。”
这话说得谦逊，实则蛮横得很，多少有暗示萧祺然这个师父不够尽责，或再不必尽责的意思。萧祺然眸色一沉，不接他的话头，待他思忖完棋下何方，才别有深意道：“一人之力，恐怕不比沧海观，再者，随安足够自强，未必需要谁来护。”
“师父与宗门再好，也难保有第二个、第三个徒弟，更遑论沧海观有成千上万的弟子。可我只有随安一个女儿，自会待她百般千般好。”卞自鸣一顿，话锋一转，“萧道友不要误会，我这话当然是没有指责你的意思，你待随安，极好，我看得出来。”
他“极好”二字咬得极重，生怕萧祺然体味不到一般。萧祺然眉骨一扬，欲辩，卞自鸣却自顾自继续往下说着：“起初见到你们二人，我还当是一对神仙眷……”
他话未说，萧祺然一手摁在棋局之上，棋盘已呈四分五裂状。这棋，眼看是下不下去了。
萧祺然表情平静，只是眼中的怒火渐渐升腾，他知晓旁人是对他们师徒有些微辞，但这话万不该是由卞自鸣说出来的。
无论如何，这都不会是一个父亲对于女儿师长该说的话。
卞自鸣笑而不语，只单手一拂，棋盘便恢复原状，完好如初。
“萧道友对随安的好，我铭感五内，只是夸赞而已，何必动怒呢？莫非是被我言中了？”卞自鸣将棋子一一摆放回去，才做出恍然大悟的样子。
萧祺然眉目随着他的动作微冷，卞自鸣又一笑，道：“我不过随口说说罢了。实际说来，我还要感谢萧道友对于随安的教养之恩呐。”
他起身，假模假样地作揖。萧祺然拾起一颗飞到棋局之外的黑子放入局中，终是收敛好了自己的情绪：“分内之事，无需言谢。”
棋局依旧，萧祺然却难似最初心平气和，垂下眼，他一遍遍告诫自己。
证据还未到手，他不该，也不能被激怒，自乱了阵脚。
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那日之后，卞自鸣便不再口出狂言，只变着方法打听谢随安的境况，仿佛自己真如个好父亲一般。萧祺然也客气地与他交谈着半真半假的消息。
他们都知晓彼此之间的防备，却也心照不宣地无视着。
这日，萧祺然随口答了卞自鸣一个问题，顾星腾已步入院中，在卞自鸣看不见的死角之处，朝萧祺然一颔首。
萧祺然心中透彻，看向对面，卞自鸣一心投在棋局之中，仿佛半点都不曾注意到有外人进来了。
直至顾星腾悄无声息地靠近卞自鸣，他才抬首，掂了掂手中仅剩的几颗白子，长叹了口气：“这是做什么？一点声响都没有，杀气又这般足，怕不是要埋伏我？还是——这就是沧海观的待客之道？”
“棋还没下完。顾道友不管说什么，还请稍待片刻吧。”迫人的威压以他为中心，无声地蔓延开来。萧祺然与顾星腾对视一眼，眼中凝重顿现。
他们虽预料到了卞自鸣实力不凡，却不曾想他竟有这等修为与自信。他们二人同时出手，确有几份把握能压制住他，但恐怕亦是要耗费不少的气力。
既然这样——萧祺然举起一枚黑子，落定，同他对视：“你知晓了，那我们不妨开诚布公地谈一谈。”
“可以，不过你们心底早就有了答案，何必同我核对呢？”卞自鸣的笑此刻有些玩味，态度闲适地伸了个懒腰，“同你虚与委蛇地周旋了这么久，我也累了。想问什么，请问罢。”
“你不是随安的父亲，却是为她而来。”萧祺然下棋的动作不改，吐出的话语亦未停。
“你虽尽力想隐瞒，然错漏实在太多了，你根本没有接触过随安的母亲，对么？”
萧祺然将漏洞娓娓道来，听得卞自鸣鼓起了掌，笑意转而嘲弄：“然后呢？”
自迈入院落后就一言未发过的顾星腾悠悠开口了：“我去查了，那座妓馆于一年前，被一把火烧了，烧得干干净净，不少嫖客提起，真是连连道可惜，说那火起得突兀，更是半个活口都没留下。
“更稀奇的是，那火势来得凶猛，却一点儿没波及旁的建筑，简直像是有人故意杀人灭口、毁尸灭迹了一般。除去修士，我是真的不知道谁还能把火势掌控得如此精妙了。”
顾星腾一拍额头，很是不解：“你能告诉我么？连同骗过鉴亲珠的办法。”
疑点再多，终究还是没有谢随安与卞自鸣血脉相连来的力度大。他们有许多方法证明卞自鸣在撒谎，却不知道他是如何骗过法器的。
卞自鸣正要开口，却骤然起身，侧身要躲——多日称病不现身的谢随安手持长剑，眉目凛然地注视着卞自鸣，剑锋上沾了欲滴的血。
卞自鸣躲得很及时，但她还是伤了他。