【9】
小露霜听她叨叨得心烦，也觉得盼盼可怜，生前过着鬼日子，死后还要被人嚼舌根，做人做鬼都不得安生。
“少吃咸鱼少口干，别人好赖到底与你没干惹，且人死为大，你打牙撂嘴说长道短的，不怕她头七回魂上来找你辩白辩白？”
娘姨怏怏地闭起嘴巴，她可不想招来个冤鬼联床夜话剪烛谈心。
小裁缝独占花魁，成了街谈巷议的笑话。
裘如海虽不大往飞琼楼里走动，也听说许多闲话，与小露霜在酒楼里吃饭时说起：“这盼盼心眼儿挺好，可惜命孬没福气，赶上流年不利时运不佳，落得这样凄凉下场，早知道——”说到兴头上，见小露霜倾耳听着，立即止住话头儿没再说下去。
“早知道怎样？”小露霜追问，“早知道红颜薄命，便将佳人收房纳妾，做个小老婆也好，名分上虽不体面，好歹能保得卿卿性命……”
话里带刺，裘如海坐在杌子上竟觉得扎屁股，讪笑道：“哪里的话？怎么就扯到我头上来？”
“有心眼儿好的，便有格色怪癖的。小露霜出身卑贱又欠德行，裘爷可别跟我一般计较啊！”她一边嗔怪着，一边偷瞄着裘如海难为情的样子，竟体会到一些猫逗老鼠的恶趣。
“我可没讲你一句不是。猫作怪，狗戴枷，我岂不冤枉？”
“裘爷素来怜香惜玉，到我这儿就拐了弯儿变了嘴脸，宁做条披枷犬，都不肯充好人了？”
裘如海正要分辨，见小露霜嘴角含笑，一副巧黠滑头的神态，原来是在调嘴戏弄他。一把年纪竟被小姑娘戏耍了，他不禁摇头苦笑：“你这个促狭鬼，倒会拿我寻开心！”
“我早说了，我是个没德行的，你还计较什么？”小露霜从盘子里抓起一只鸡腿，一把塞进裘如海嘴里，“给你一条琵琶腿堵堵嘴，别逗急了跳墙，扑上来咬我一口。”
“论起调皮捣蛋，你可真有一套。”裘如海伸手去捏小露霜的脸颊，一捏薄脸皮底下净是瘦棱棱的骨头，皱眉道：“你家姆妈怎么照看女儿的？什么粗糙饭食给糊弄成这样，都瘦成猴子了。女人家身子虚，腊月寒天更要加餐进补，吃得肥润些才好看。”
脸蛋好不好看，小露霜久未留意。照镜子时，她也不愿意仔细看自己。脸上尽是假笑，嘴里全是谎言，油头粉面，求容取媚，如此面目可憎，又有啥好看的？还怕脸上挂相，一不留神露出些妖冶情态，再把自己恶心着了，更倒尽胃口吃不下饭。
裘如海见小露霜吃得少，自己挽起袖子，大鱼大肉不断地往小露霜碗里夹，絮絮叨叨地说：“多吃点儿，吃胖点儿，可劲儿造……”老农民喂猪一般虔诚。
小露霜早就探听到裘如海的家世。裘家世代经商，虽不是显宦巨贾，也是殷实人家，在奉天城里也算有头有脸，家里太太、姨太太狗熊掰棒子似的娶了一大堆，随随便便就能支几桌麻将打八圈。之前他与盼盼热络的时候，衣裳首饰没少投赠，表面上情深意浓，背地里也各有各的计较盘算。顺水推船时一床两好，见真章儿时就打起太极避重就轻。盼盼与他周旋良久，到了也没啃下这块硬石头。可见男人待女人之种种好处，不过是惯使的手段伎俩。
人心四两红肉，一丝不堪琢磨。一琢磨整个人撒气漏风似的，连肠子都冷了下去。
裘如海再递局票，小露霜便时常托病推避。与其你来我往酬答作戏，不如倒在罗汉榻上，左拥火笼，右揽烟枪，烟霞缭绕，还落得个暖暖烘烘真惬意。
几次三番被拒马枪给扎回来，裘如海也咂摸出不对味儿了，心下反复思量自己哪里得罪了这小妖精，竟如此不待见他了。
热豆腐烫嘴，可架不住心急啊。
裘如海一连数日去飞琼楼点卯，念私塾都没这个笃勤劲儿，两条腿都会认道儿了，结果连小露霜的影子也没见着，人家不是去买布了，就是去买粉儿了，忙得神龙见首不见尾。他傻坐傻等，脖梗子伸长好几寸，老鸨、娘姨围着他团团转，裘爷长裘爷短，喔喔喔地聒噪，烦得他直掏耳朵。
“她人呢？今儿又躲哪去了？”
雅座的椅子没坐热，奉上的热茶没喝一口，裘如海脱了羊毛呢绅士帽便直着脖子跟老鸨要人。
老鸨一挥汗巾儿，笑道：“这小露霜也没啥稀罕的，天山顶上一根草，有她不多，没她不少。她不识抬举，裘爷就换换口味改改嘴。进了蟠桃林，还怕逮不着新鲜桃儿？”
裘如海眼瞪得像铜铃：“我挑上哪个桃儿，就认哪个桃儿，你给我胡塞什么大鸭梨？”
吃不上桃儿还不吃梨的傻老帽眼瞅着要动气了，老鸨忙不迭把桃儿献出去：“小姑奶奶是个夜游神，夜里蹿蹦折腾，白天一准儿在屋里蒙头睡大觉！”
“我去瞧瞧她睡得有多香。”
裘如海提起长袍噔噔噔上楼，一推房门，满屋子烟雾，白茫茫的模糊一片，连人都看不真切了。
“嚄！这屋子走水啦？”
裘如海被烟呛得咳嗽两声，急忙推门开窗，把棉帘子也打了起来。
炕几上放着大烟盘，盘子里摆放着烟灯、烟膏罐、烟碟、烟膏勺和扒子，家伙式儿应有尽有。
小露霜躺在罗汉榻上，抓着烟枪似睡非睡地打眯盹儿。她身上裹着条鸳鸯被，顾头不顾尾的，两只脚丫子还赤露在外面。身边的炭盆和火笼围成个八卦阵，千层底绣花棉鞋踢得东一只西一只。
“你这闭门锁窗烟熏火燎的，就不怕中了烟毒熏死自个儿？”裘如海把小露霜从被子里拽出来，在她脑门上连敲几个栗凿。“行情见涨呀！见你一面可真不易！你个小没良心的，成心和我躲猫儿，齁冷的天让我一趟趟扑空。回头我得往墙根儿底下多下几个耗夹子，别我一怔神儿，不知你又钻哪个地洞里去了。”
“我又没下帖子奉请，不知谁狗颠屁股似的跑上门，还好意思埋怨我？”
“得嘞，我狗颠屁股上赶着讨人嫌，得亏您给脸，没把我一棍子打出去！”裘如海撇嘴苦笑，“有日子没见，你就不想我？”
小露霜打个大哈欠，拿帕子揩了揩眼水，懒懒道：“想你做什么？挑盐巴腌海，我吃饱了撑的？”
“那换作是我想你呢？”他就是个贱皮子，任凭她挖苦他、戏弄他，不冷不热地耍着擒纵手段下钓子，他还偏就上了心。孙猴子戴箍，自己钻头就锁，吃瘪受挫找谁评理去？她就是往他脑瓜子上拍砖头，他也得受着，谁叫他贱呢？贱解千愁，延年益寿！
“浪荡人，轻薄嘴，没个正经。”
“假正经才是真没趣儿！”
小露霜白他一眼：“裘爷见哪个有趣儿，油嘴狗舌地拐来就是，我这猫嫌狗不理的，乐得一边风凉去。”
“你这刁钻的小娘们儿，转着圈儿地骂我是狗，看我怎么收拾你！”
裘如海抓起小露霜一只脚，勾着手指挠她脚底板，小露霜左躲右闪，两个人闹着闹着便扭到床上去。蜂狂蝶乱，雨爱云欢，一直腻歪到夜里。裘如海抱着小露霜，像抱着什么宝贝疙瘩，痴爱入迷，一刻也舍不得丢手，夜里便住局留宿。
半夜睡得正香，小露霜猛不丁地一声尖叫，吓得裘如海一骨碌摔到地上。
“哎呀妈，你嗷一嗓子，把老子魂儿都快吓掉了！”裘如海伸手去抓小露霜，发现她浑身颤抖地缩在床角，“咋啦？天塌了还是地陷了？让狼撵了还是被鬼追啦？”
事虽过，境亦迁，可耻辱过往如同附骨之疽，纠缠不休，摆脱不掉。
小露霜手抚前额，沉沉地叹了口气。
烟花生涯，表面上活得像个人，背地里不知遭了多少不是人遭的罪。思及此，裘如海心肠一软，伸出两条胳膊把她揽进怀里，粗声粗气地安慰道：“没事儿噢，往后有爹罩着你，看哪个不长眼的王八犊子还敢欺负到你头上，我先炖他一锅王八汤给你出气！”
小露霜怔了一阵回过神，拧住他的耳朵：“谁是我爹呀？”
“我哪敢当你爹呀？不小心说秃噜嘴啦！”裘如海捉住她冰凉的手，放到自己胸口焐着，“你跟了我一场，就是我裘如海的女人，就算不能娶你进门，也不能眼看着你再遭这个罪。回头你打问清楚，要多少赎身钱给你脱籍。我虽比不了富室豪家，这点钱还是拿得出来的。”
这一番话不论真假，小露霜听完之后，也有一瞬间的感动。只是沦落至此，再不会盲信情意。什么盟山誓海，也都一笑了之。
“天还没亮，接着睡吧！”小露霜拍拍枕头，倒头躺了下去。
赎身做什么？是有家有室相夫教子，还是有田有产桑麻梭织？孤家寡人，何从何去？回北京往爹妈脸上抹屎？——活在街坊邻居口舌底下的市井小民，扛不住这天大的家丑，恐怕巴不得她死远点儿，免得辱门败户玷污家声。
烟花脱籍，毒蛇蜕皮，都脱不去本来面貌，脱不去红尘三千丈，脱不去人我是非嘴大舌长。恶鬼披上画皮也做不得二八姝丽，早晚要被识破真身。说到底，一个吃腿儿饭的暗门子就不配活在光亮底下，就像阴间的鬼不能见阳世的光。