落日熔金，暮云合璧。
话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。
公元220年魏国曹丕称帝、公元221年蜀汉刘备称帝、公元222年东吴孙权称帝，战乱不断，先有夷陵之战，石亭之战，后又有诸葛亮六出祁山，姜伯约九伐中原。
最终至后来后汉皇帝刘禅亡于晋泰始七年，魏主曹奂亡于太安元年。
且说蜀汉新灭，吴皇也驾崩不久，交趾也发生了叛乱，东吴未免得人心惶惶。
东吴有一郡，称作庐江，郡中有一小厮，因为言语放荡不羁，尽是夸夸其谈，惹得不少百姓欢心。这小厮不学无术，到处混吃混喝，夜中在一茅屋休息，郡中也有人同情，不时施舍与他。却见这小厮：
“伶俐皓齿机灵头，皮肤略黑风流徒，性子时慢又时急，笑问天下还有谁？常以智谋与诸葛相比，又道样貌赛周郎三分，总与邻友侃天下大事，可笑可悲奇葩顽徒，引众人嘲也！”这人姓刘，单名一个皞字。
一日，这小厮依旧与邻友坐在一个酒馆外吹嘘，一人打趣小厮道：“皇帝新逝，立了孙皓为帝，你名与帝名相冲，不改一改？”
那小厮道：“皇帝是人，我也是人，为何单单为他改了名字？且说先皇死后应立太子孙湾为帝，何来的孙皓？”
那人叹了口气道：“盟国蜀汉覆灭，交趾又发生了叛乱，丞相与左将军有意立一个年长的君主为帝，于是便说服了朱太后。”
小厮一听，不觉恼怒道：“张布与濮阳兴改日定死于非命！”
众人一听，吃了一惊，担心惹事，连连劝他住口，其中有人劝他说：“刘皞啊，你也十六七了，不要再光阴虚度了，寻个好差事，也好过个正经日子。”
说罢，众人便纷纷散去了。单留刘皞坐在原地，那刘皞猛拍了一下大腿，咬了咬牙，心中暗暗立誓，到时定要统帅大军，推翻晋国。然而奇异的是，张布濮阳兴果真在同年，因孙皓暴政，二人提议换帝，被孙皓提前发现毒死，此为后话。
当晚，刘皞躺在茅屋的一堆稻草上，茅屋上方还破有一洞，刘皞傻呆着望着天，月中皎洁，心中却是越想越闷，没甚的武艺，又无兵马，如何复兴东吴？不由得恼的喊了几声……静下心来，却渐渐听得脚步声，还带有口音像是燕、代一带人，吆喝着“磨一面镜收一文钱”。刘皞闻声而起，寻音而去。却见一老人，碧眼童颜，背着磨镜的箱子，飘飘然宛若仙人。
刘皞吃了一怔，作了一揖道：“敢问……尊者姓名？”
那老者口音很重道：“负局，负局。今观你心中有恙，特来医治。特有此良方：吾有一故友，名唤童渊。他手下有三名弟子，均化尘土。枪法失传实为可惜。今日我传此良方给你，休要走张角老路！”
说罢，把枪谱递给了刘皞，随风而去。
刘皞见竟是仙人，接过枪谱后，连忙拜了几拜，欣喜万分。至于负局，也有记载：
“负局先生者，不知何许人也，语似燕、代间人。常负磨镜局徇吴市中，磨镜一钱。因磨之，辄问主人，得无有疾苦者，辄出紫丸药以与之，得者莫不愈。后主吴山绝崖头，悬药下与人。将欲去时，语下人曰：“吾还蓬莱山，为汝曹下神水。崖头一旦有水，白色，流从石间来，下服之。”多愈疾。立祠十余处。负局神端，披褐含秀。术兼和、鹊，心托宇宙。引彼莱泉，灌此绝岫。欲返蓬山，以齐天寿。”
刘皞得了枪法后，寻了根棍子当即练了起来，困意顿时消散了，天亮了也感觉有的力气，可木棍也不知断了根。只觉得枪法高超。
刘皞气喘吁吁感叹道：“昔日练此枪法者共有三人，北地枪王张绣，官至破羌将军，封宣威侯，却北征乌桓而死；益州从事张任，射凤雏，败刘备，却失了西川不屈而死；永昌亭侯赵云，两扶幼主，南下蛮夷，幸得寿终正寝。噫，今我要凭此枪法令东吴复兴，灭魏晋锐气！”
刘皞舒了一口气，望了望四周，尽是断了的木棍，苦笑了一下道：“看来在此之前还需得一件趁手的兵器！”
于是，刘皞收好了枪谱，寻出了不少之前百姓施舍与他的钱财，仍是不富裕，因此去的铁匠铺也不是那么阔气，占地小，仅由一个布棚搭起，地方很是偏僻，生意便也不兴隆，铁匠早已睡了起来。
刘皞敲了敲烘炉，小心问道：“打杆铁枪多少钱？”
铁匠被叫醒了，心里也不耐烦，翻了个身，略带愠怒懒散道：“要多少斤？”
刘皞思索了下：“四、五十斤吧……”
铁匠也不假思索道：“大泉五千！”
刘皞为难应道：“未免贵了一些……”
铁匠翻坐起身来道：“贵？烘炉生火，温度骤生。拉一阵风箱，汗水满头；轮番铁锤，汗水如注。如此说来，可还贵否？”
刘皞摇了摇头，可还是说道：“实不相瞒，我要杆铁枪是想去参军。蜀汉新灭，晋国势大，东吴岌岌可危。你也是江东人，应该想到新皇初立便下令开仓振贫，减省宫女，可谓明主。如此说来，东吴复兴有望。我不想失此良机，这钱可否先赊着？”
那铁匠也思索了一番，觉得此人有些志气，不禁笑了笑，可仍是之前的语气道：“也罢！过几日来取吧，钱先赊着！”
刘皞大喜，作揖告别。
过了些许日子，刘皞不免心焦起来，也不吃伙食，一大早便匆匆去了，可是却不见了棚子，不见了烘炉风箱，不见了铁匠，单一把铁枪杵在地上，枪尖还有一字条，写道：此枪枪杆长七尺，枪尖三寸三分，重四十六斤，待你功成，再讨钱不迟。
刘皞一看，很是感动。又揣起了钱，收了纸条，掂了掂枪，大喜，当即舞动起来，耍了一会后，打算返归市镇，攒些声望，募集乡勇，不是更好？便扛起了抢，去茅屋内整顿了下，焚了茅屋，叹了口气，挥泪奔市集而去。
在市集划占了一块地，便吆喝着有没有人与他比武。识得他的百姓都不禁笑了起来，小小孩童，只道是闹着玩罢。不识得他的人，便围观瞧起了热闹。也不见得有人与他比试，刘皞也吆喝的累了，便自己耍了起来，围观的人见他有些武艺，之前识得他的百姓也吃了一怔，耍的枪法也是奇妙，围观的人渐渐多了起来。
且说正巧的是，右大司马正在探访庐江，一袭便衣，鬓发斑白，携三五仆从随身服侍，在市集上闲游，见前方人都簇拥着，不禁好奇，便也去瞧瞧热闹，挤进了人群里，到了头一排，只见一小伙穿着邋遢，耍着枪，因为年纪轻轻，不由得勾起了这右大司马的兴趣。