第二十二章
浣衣局依于皇宫，建筑华丽，内部整洁，设有总局和分局。总局和分局管监是女的，她们所管辖的全是清一色的女工。那些女工年龄均在十五岁以上二十五岁以下，一定得玉女之身，长相漂亮，勤劳能干。应招条件之高往往是十中一、二。凡被中选的，必须学会局中的洗衣方法、步骤，更要专门练习许多礼节。
为什么这么多的规矩？因为女工们所洗所熨的衣物都是出自宫中娘娘们公主们的，或是府中王爷王妃们的，有时甚至是皇上的，质料质地自是最高级的，宫中府中派来取衣物的人都是娘娘、公主、王爷们的亲信。女工们所面对的人物所浆洗的衣物都非同寻常，所以必须的要受限制与约束。
虽是难得一中，但薛琼雅各方面条件俱佳，所以初选、复选、决选一路畅通，荣耀入局。
浣衣局的女工完全不同于宫中的秀女，不必受秀女们所受的沉重宫规典法，只要二五年龄一到，便可退出，或婚配或闯荡都是自由的。如果有特别出色的，也有被提升为监官的可能，那样就拿皇薪吃皇粮到老。
薛琼雅明白这一点后，原先的那份惶恐不安荡然无存，就安安心心勤勤恳恳的干着她职责上的事物。
或是由于她能干，或是由于她出众的漂亮，不出一月，就引起总局女监的特别注意，竟破格直接提升她为总局管班。
管班不必成天蹲坐浆洗，主要负责检验女工们所洗的质量，所交的数量。除此之外，便是负责熨烫一些特别高级的料子。这个职务比浆洗轻松，但责任心极重，必须的小心谨慎，以免出差错。万一有个闪失，必招来杀身之祸。
薛琼雅本是心灵手巧的人，应付得当，很如人意。
女监姓苏，人称苏总管，品性纯和，目光慈善，年约四十，是个资格老权威高的官。
苏总管对薛琼雅格外偏爱，就是沐浴，也唤她相伴。
浴池擦洗时，她手抚她玲珑体态，笑说:"这么好的身材，这么美的脸蛋，极似富贵人，我唤你作管班，只怕是委屈了你。"
"总管只莫取笑我了！"薛琼雅一笑，笑中苦涩。
"你是新来的，哪里知道浣衣局的玄妙？"
"玄妙？怎的个玄妙法？"
"浣衣局的女工本来只要勤劳能干就行，但更将贞节之体天仙之貌格外看重，你知道为什么吗？"
"还望总管明示！"
"如有哪个女子能称来这取衣人的心，她便会被带回去，或被哪个公主定为近侍，或被哪个娘娘封个领班，更有福的或被哪个王爷封妃封妾，那便可摆脱成天蹲呀坐呀的浆洗之苦，将有享受不尽的荣华富贵！公主娘娘跟前的人有幅美的姿容就可，王妃王妾就必须的要玉女之身了。"
薛琼雅明白了这个玄妙言论，反倒无语。
苏总管又认认真真的打量她一番，笑呵呵的，"人人都说皇上身边的川人姑娘是天下最美的女人，依我看来，你与她有的一比，想必将来要成为我们浣衣局最有福气的人。"
薛琼雅红了脸，"我怎敢与皇上身边的人相比？"
"明天，我请个先生给你相相面，你若真是个妃呀主的命，日后老身只不敢支使你了，还得沾你光哩。"
薛琼雅听她这么说，不自在了，急急穿衣束带。
因怕苏总管取笑，从这以后，薛琼雅不敢与她说话，只默默的干活。
苏总管倒是将她的未来惦念的紧，但又不敢随便找个相命先生进局，便不知从哪里弄来一本《麻衣相法》。她仔仔细细的端详着她，从头到脚，从脚到头，然后依书讲解:"你出生世野之家，少得父母之爱，难得祖业。但可找个如意夫婿，只是……"
薛琼雅忍不住追问:"只是什么？"
苏总管翻过另一页，"只是……二人难花好月圆，长相厮守……"下面的更是不吉，她没敢再说下去。
薛琼雅脸色骤变，要书一看。
苏总管怕她闹情绪，急忙卷起书。笑着安慰她:“著书的也不是神仙，哪能将天下所有人相准，你只莫放心上，就当好玩了！"
薛琼雅怎能不放心上？想想已发生的都应了验，以后或许与三公子再无相见之日，断了缘份。她心酸倍至，又是数日不悦。及至有天想的痴了，竟忘记自己的职责，任那火烙铁摁在衣料上，滋嗞冒烟，灼焦一大片，仍未察觉。
一女工送衣进来，惊慌大叫:"天啦，不得了了！"
苏总管闻声进来，见这情景，吓的脸色如土，几乎晕死，指薛琼雅，"你……你……大祸临头了……好……好……好，大家随你遭殃了……，这……这……这衣是皇上的……"
这祸从天降，刹时之间，惊动了所有人，当官的，做工的，都怕自己性命被牵连进去，对薛琼雅怒不可遏。
浣衣局乱作一团。
这日，孝宗下朝后，回到烟雨楼，宫人们即侍候更衣。
孝宗望着俗韵手中那件红袍，皱皱眉头，"整天红红绿绿的，烦不烦？朕不要这件！"
俗韵请旨:"皇上要哪件？"
近些日子，川人亲手给孝宗缝制了一件领带纱披，袖口紧扎，襟绣双梅，摆大宽洒的白纱。那件衣裳穿在身上，轻飘随和，孝宗最喜欢了，就要那件。
俗韵忙去更衣室，可是不见那件。
孝宗命再找。
俗韵到处找遍，仍没找到。
孝宗亲自去找，将全部衣物摊散，也没找到。心爱衣物不翼而飞，孝宗不免动了气，要重重处罚俗韵几个。
一个在外负责洗衣的宫女慌忙进来，"卟通"跪下，"启奏皇上，那件衣裳已送往浣衣局浆洗去了。"
孝宗最不喜衣物送往浣衣局，不由上火了，他唤过那几个专为他熨洗衣饰的宫女，一并要罚。
宫女们脸都吓绿了。
内有一娇憨胆大的宫女忍不住委屈，"皇上，是川人姐姐吩咐奴婢送过去的。"
孝宗问:"川人吩咐的？"
娇憨宫女说:"皇上特别喜欢川人姐姐所制的那件披风带双梅的衣裳，所以皇上换下，便是川人姐姐亲洗亲熨。如今因要照顾那位新来的姐姐，抽不开身，又恐奴婢几个笨手笨脚，怕弄个闪失，就吩咐奴婢送浣衣局去了。"
孝宗听她这般一说，息了几分怒火，"莫不是你们怕罚，而将责任推给川人吧？"
"奴婢不敢！"
俗韵一冷笑，"不敢就最好了，否则死罪一条！"
孝宗火又上来了，"俗韵，朕有那么残暴吗？"