前线传来了好消息，这是皇帝近几日唯一可以高兴的事儿，耗费多年兵力的边疆战役终被平叛，拉锯了几年的谈判落下尾声。原本嚣张不可一世的绰多罗部首领眼睁睁看着战局一路反转，接连丧失掉许多谈判依据的他也慌了神，直到大败的趋势再也避无可避，为了保命，他只能捏着鼻子跪服下来，对所有要求都接受下来。
皇帝在朝堂上听说了这个消息，扬起一个笑颜，这次战役的胜利多亏了名为飞将军的李崇，李崇这个人很是执拗，打赢了仗也不肯回京，偏偏要在边关逗留两日为死去的将士们做一个交代。
有人看皇帝正是兴头上又提出了张瑞权之事，这是个朝中的老臣了，从先帝起就在朝中效肱骨之劳，他拿着玉子向左撤了一步，大声道：“老臣有本要奏，边疆既然已经安定，是不是该安顿内里了，如今京城中风风雨雨都是因为张瑞权大人一人，还请皇上明察。”
这已经不是第一次在朝堂上提起张瑞权的事了，只是每次张家人都能够找到借口将其搪塞过去，这次竟然出人意料地没有人开口说话。
“微臣附议，微臣在北部彻查盐铁一事，多查到北边民不聊生，百姓多为盐事所困，许多的孩子流离失所，去做了匪和流寇，在这一点上，微臣认为张大人功不可没。”苏子衍回京后第一次参与张瑞权的纠缠，他这次回来就没有想过再给张瑞权翻身的机会“而且张大人目无法纪，竟然毒杀朝廷命官，微臣与太傅杜氏奉命彻查此事，可张大人却为着一己私欲，讲我二人击落山崖，若不是姚大人来得早，微臣早已无法站于朝堂之上了，有杜大人的伤和一些干草为证。”
“微臣不以为然，若是有人想要故意陷害，身上的伤也可伪造。”说话的是工部尚书张帆，他在张家有一定话语权，对于他站出来说话，这也在苏子衍的预料之中。
“微臣这儿还有一物，可作证自己的话。”苏子衍让人把张家的吊牌端上了上去“这是张家下人特有的吊牌，而本次随行过程中带去的皆是由皇上所批的人，何来的张家人呢，难不成竟是张帆大人想要致我们于死地。”
“你！”
朝中一阵骚动，有附和之声也有反对的声音。皇帝坐在上首，已经有恼怒之状。
皇帝一把把手中的奏折扔了下去，苏子衍望他一眼，从他闪烁得神色分明嗅到了两分嫌恶，张家这些年一直像一根细细的毛刺，隐隐触动着细微的痛和痒，只要有人提起来，伤口就开始溃烂“在朝堂之上争吵，像什么样子，都给朕退下，此事朕还要再细细查看。”
殿外，太后早早吩咐让张瑞权跪在那里，他从来没起得这么早过，神情有些郁闷，看着有些稀稀拉拉的官员从朝堂里退出来，人人都看他一眼，人人都是难以言喻的神色，他才真正慌了神。
苏子衍被留了下来，皇帝停下手上的动作，抬眼“朕知道你对朕有怨言，今个没有外人就当着面说说吧。”
苏子衍官服里罩着浅银色弹丝绣暗青往生莲花比甲，瘦的有些脱了相了，苏子衍低着头“微臣不敢，皇上今日的做法，很好。”
“前些日子，微臣见了忠勇公一面，忠勇公对臣说他接下来的打算是要跟着家中的兄长去长长见识，将百姓的种种情况都刻画在心里，才能算是不负皇上的恩泽。”苏子衍低着头，花翎帽下的面容看不清楚，皇帝探寻的眼睛看过去，当初要把杜晋封为一等忠勇公，也是深思熟虑之后的结果，朝中的一些老古板对此也跟他争辩了几天，但皇帝只为自己的友人获得了这么大的能耐而高兴，苏子衍压低了声音接着说“微臣见他有所长进，所做的事也十分有内涵，皇上您也是如此，您故意纵着您想纵着的人，只差最后一把火了，微臣看来，您做的非常好。”
皇帝见自己的心思被苏子衍点破，想要放声大笑一番，却又佯装着怒气“苏大人自诩聪明，你把事情都替朕处理的这般好，又想的这般透彻，朕也该让你看看事实才是，把张大人传上殿来。”
张瑞权在外面跪着，有些跪不住了才晃晃悠悠地站起来，听到殿中一阵“霹雳乓啷”的声响，两腿发软，看着小德子出来，扒着他的胳膊赶紧问道：“德公公，殿中是发生了什么？怎么看着好像皇上不大高兴的样子。”
张瑞权进来行了礼，便规规矩矩跪在地上，也不起身，像是知道有话要答似的，看见苏子衍就跪在自己身旁，像是见了鬼似的，往旁边挪了挪又扑了个空，皇帝含着笑，目有深意地看着他“张大人，苏大人回了京，你们还没见过吧，也是你回京之后一直在修养，还没来上过早朝，今日苏大人给了朕一份奏折，怎么和你的奏书中写的有些相悖呢，难不成你们不是去的同一个北部。”
张瑞权哪里敢承认，低头肥胖的身躯如虎狼一样又故作勇气的挺着胸膛“微臣与苏大人都是北边的监察使，以微臣为主，苏大人为辅，微臣受宠若惊，皇上对苏大人也是宠爱有加，这次竟然让天子太傅和丞相大人做微臣的副手，奴才十分高兴，副手嘛，总有一些事情是看不全面的，苏大人对圣贤书十分明白，微臣以为反而这种实地考察就不太明白了。”
“你可听到了？张大人考虑事情如此全面，还为你找好了理由，你却不顾恩典，背信弃义至此，还要向朕告张大人的御状，不说别的，你自己下去领五十军棍，这两日不要上朝了。”
皇帝暴怒地一手把桌上的奏折扫下，举起茶杯往前狠狠一摔，茶杯落到苏子衍前面不到三步处，碎瓷飞溅，张瑞权也不敢幸免，也不敢稍稍移动，生怕触了皇上的眉头，瓷片在张瑞权的额头划出一道血口。
苏子衍垂下眼，站起来退了出去。
小德子早在殿外就听到了里面的响动，见他出来，赶紧迎上来：“哎呦苏子衍大人，皇上心情正不好，张瑞权大人又是太后娘娘心尖尖儿上的人物，您又怎么能招惹他啊。”小德子身后跟了两个提着棍子的男人，来得到不慢。
皇上又好好安抚了张瑞权一番，赏赐了许多金银财宝，他挺着肚子出来，看见苏子衍正被压在庭院中，耀武扬威地走过，往寿康宫的方向看了一眼，太后娘娘的担忧在他眼中万全是多虑的事情。
苏子衍一手拿着花翎，闻言看他一眼，目光冰凉，回望勤政殿的方向，嗤笑一声：“物是人非，杳査无音信。等着瞧吧，此生还有得磨呢。”
小德子目送苏子衍离开，扭头进了殿内，天色近正午，勤政殿还未点灯，小德子看见有宫女躲躲藏藏地向寿康宫的方向走去，梳的是一个两把式，她沿着墙边，还时不时地回望一眼，他一拍脑袋，可不是嘛，临近年关，妃子们的母家都进了宫。