东京城北的京师神霄宫里，潘画师从满地的画作里，抬起头来，久久地凝望着墙上，甘仪笙的画像。
“甘统领，你肯定想不到，我会趟出路子来。总有一天，我要与你见面，让你看看，你做不到的事，我潘紫凡能行！”
他说完，打开墙角的木柜子，取下柜子后板上，挂着的巨幅风景画，露出一个方口来。
潘紫凡回身把柜子关了，从口子进去，再重新把画挂好。
口子的后面，挂着长梯子。他下了梯子，走了一小段路，拉开一扇门，露出洞口，那里面是个天然山洞。油灯亮着，发出昏暗的光。
山洞的角落里，有一张床，铺盖齐全。床前的木桌子上面，散乱地堆放着数百页纸张。上面不乏有“虚空幻化与体力衰竭之间的联接”，“最初的升腾”，“血脉如何有通道”，这样的标题。
潘紫凡在桌前坐下，看了一下砚台，里面调好的墨汁，还没有干涸。他提笔写道：“启甘统领：前在麾下，寸功未立，心中一直惴惴。然——”
“潘画师，潘画师，潘画师。去哪儿啦？早餐吃撑了吧？有人找你。小哥，你去宫外等一下。他回来了，我会跟他说的。”
不久，人声渐渐远去。潘紫凡从山洞里出来，又开始作画。
过了一刻钟，有人往画室里一望，笑道：“紫凡兄，有个叫甘木的小哥找你。他看上去风尘仆仆的，不是来打秋风的吧？”
潘紫凡头也没抬，答道：“说我不在。我没有姓甘的亲戚。他再不走，我就把他算到仇人一块去。”
那人还在调笑，说：“你有姓甘的仇人吗？”
潘紫凡说：“仇人倒是不多。至于坏人，面前就有一个。你走不走？”
那人一笑而退。潘紫凡继续作画，直到神霄宫里，响起午饭铃声。
饭后，他到宫外散步，甘木走上前来施礼，说：“请问是潘画师吗？”
潘紫凡看了甘木一眼，说道：“不是。你找他有什么事？”
甘木说：“有位顾姑姑，闺名凌寒，托我带一封信给你。喔，画室里有你的自画像。想不到你还爱开玩笑，画画的人，都像个孩子吗？”
潘紫凡笑了，说：“是小寒让你来的？她找到苏副统领了吗？”
对于苏峙恒，潘紫凡一直有几分愧疚。当年他在东京走投无路，托了小寒，自荐到苏峙恒那里，才去了微恪岛。
他装病时，也是靠苏峙恒照应，住到了军官屋里。
他后来知道，只因他多了几句嘴，潭州巡检司的土兵，去剿杀了微恪岛上的人。他害怕极了，立即辞了差使，来到东京。
“还没有见面。不过也快了。”甘木答道。
“苏峙恒没死？！”潘紫凡吃了一惊，又说溜了嘴。
“他活的好好的，为什么要死？！你在说什么？杨总管带人去杀他，你也知道？”甘木有些恼怒。
“我不认识什么杨总管。苏岛主天天打打杀杀的，死有什么稀奇吗？”潘紫凡说急了，只好强词夺理。
“你知道他是岛主？你以前认识他吗？”甘木一旦起了疑心，是要打破砂锅问到底的。
“你又怎么知道，苏峙恒会和小寒见面？”潘紫凡有点气急败坏。
“苏岛主是我伯伯，我自然知道。”
“那你也见过黎库？”
“黎叔是我师父。”
“好小子，难怪这么厉害。你是甘统领的儿子。”潘紫凡说道。
“谁是甘统领？”
“你跟他长一个模子。你不知道？来来来。我带你去看。”潘紫凡说完，当先往神霄宫里走。甘木要弄清楚真假，就跟在后面。
到了画室，潘紫凡指着甘仪笙的画像，说：“甘小哥，你自己说，和他像不像？”
甘木搔了搔头，说：“是有点像。不过这人，我在二都乡见过一面。我也不认识他。”
潘紫凡想了想，立刻就明白了。一个念头，在他脑中酝酿。
他问道：“甘小哥，你吃饭了吗？没吃就在这儿吃饭吧。我还想问小寒的事。”
甘木摇了摇头。潘紫凡马上出门，往膳食部去打饭。
甘木又看了那副画像，慢慢有些明白。潘画师说的，只怕是真的。他就是甘统领的儿子。
父亲有不得已的原因，将他托付给了苏伯伯和黎叔抚养。只可惜在二都乡，父子竟然当面错过。
潘紫凡拿饭进来，甘木找个凳子坐下，慢慢吃完了。
他的眼皮渐渐沉重起来，脖子一歪，就睡在了椅子里。
潘紫凡将他抱起，移到了山洞角落里，平时不大用的那张床上，用被子盖住。
随后，他穿起厚厚的棉袍来，将桌子上的东西收拾一空，另外放置了一个带盖的酒葫芦。
潘紫凡眼睛眯成了一条线。他拿起葫芦，走到床边，把盖揭开，拿一把利刀，割破了甘木中指，让鲜血流了一点到葫芦里。
血流止住后，他爬到床底，搬开一块石板，从一个小孔里拔出圆木塞来。那地底下的丝丝寒气，缓缓地在整个地洞蔓延。
过了很久，洞中到处起了白霜，水凝成了冰。
潘紫凡紧张地盯着葫芦，唯恐漏过任何一个细节。
直到他感觉，好像有股青烟进了酒葫芦，他立即将盖子按紧了。
突然，不知从何处，传来一声爆鸣。
甘木从床上爬起，摇摇晃晃地，就往山洞外走。他移开洞口那扇门，爬上梯子，穿过画柜，到了画室。
甘木迷迷糊糊地，随意看了几幅画，就走出神霄宫。他从东京城的暮色，一直神游到了夜色中。直至遇到石闲，被一把扯住，拉到了王家老店去睡。
第二日，甘木很迟才起床，跟着石闲出门，到集市上转了一圈。
他被人群冲散了，只剩下了自己，慌不择路，就想去找个事来做。
结果，在街市上问了半天，甘木没找到任何工作。糊里糊涂，到了高头街，遇到了苏暖霜。
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却说在艮土，伍味酒店的客房里，那个来自第三个千年的甘木，眼前像走马灯一样，将大宋朝的甘木，在夏季发生的故事场景，看了个遍。
当他看到潘紫凡使坏，困住了甘木。之后，那个半大老头，好像在山洞，又施个什么法术的时候，却被甘木走脱。
在那个同样的时间段，他正在资水岸边。是的。他现在明白了，潘紫凡原本可以控制甘木。只是没想到自己，从近九百年之外，加入了进来，使甘木又站起来了。