书接上文。
甘仪笙微笑着说：“多谢宫主赐词。不过，还是改成冥思苦想吧。如果你是为朝廷效力的，就不必提防我。
你要是和柳天雄宇勾结，出卖大宋利益。那你也终归逃不过我的惩罚。”
繁桢宫主说：“你是阶下囚。还敢胡吹？算了，你给点本事我看看。崂山派毋为道长，对阵你说的姚天隐，谁赢？要小心一点回答！”
甘仪笙说：“这还用想，自然是姚帮主赢。”
“你这么肯定？猜错了立即杀了你！”
“单凭这个，你杀不了我。第一，昨晚，我同姚帮主一起对敌，他用铜棍打死了金狗，功夫过硬。第二，我在大漠多年，耳朵好使。刚才听到了最重要的那句话，剿灭金狗，舍我其谁。前面的还要说吗？”
繁桢宫主说：“算你猜对。你既然在军，奉的是什么差使？拿着朝廷的俸禄，为何又私自组织帮派？”
甘仪笙答道：“这个不能说。你又是什么人？敢过问军事！”
繁桢宫主被勾起了好奇心，说道：“好。我们谁也不瞒谁。按我繁桢宫的规矩，交换！
我先说一个，换你在军中的职位。繁桢宫韩宫主，是我的姨母。”
甘仪笙说：“行！我是禁军副都指挥使。”
繁桢宫主说：“这次，换你奉差的上官。我住在禁城。”
甘仪笙说：“好！我奉的是官家的差。”
繁桢宫主吃了一惊，说：“常笑门创立有时，那你是奉的太上皇的差了？”
甘仪笙笑了笑说：“知规犯规。”
繁桢宫主倒也爽快，说：“是我错了。最后一换，你到底奉的什么差使？你想我拿什么跟你换？”
甘仪笙说：“又犯错。先说第一个问题。拿你到底是什么人来换。”
繁桢宫主笑了，说：“你倒真会抓错。我是官家的至亲。”
甘仪笙心中极为震惊，他强迫自己冷静下来，摇了摇头说：“不够。官家的儿女还小。太上皇的帝姬，四个手板都不够用。”
繁桢宫主怒道：“算了！你还是在天井站着吧。给台阶都不会下！你还以为，我真要问什么破差使吗？”
甘仪笙说：“事不过三。你又错了。”
.
到了天亮，萦绕在霜儿脑中的，已经只剩下“离开”。
老仆套好了车，小筎收拾了包袱，酒店的帐也结清了。
当霜儿登上马车的时候，她朝孙喜房间的窗口看去。孙喜睡眼惺忪地，朝她扬了扬手。
再过一阵子，孙喜背着他的五百两银子，踏上了归程。霜儿已经嘱咐过了，不要去打扰甘木，他有很重要的事情要做。
孙喜这回在艮土，对霜儿的敬重，又增加了几分。自然也不去违拗她。他认识了霜儿，以后去东京，算是有了朋友。而且还是交情不错的朋友。
只有甘木还坐在房中。霜儿已经把话说透了。他就是想回去！
他不习惯：不停地行礼，无休止的练武，繁复的穿衣，自己的屁股都粘在马背上。
只有吃和住勉强还能适应，可谁知道呢。东京的冬天听说很冷，最牛的皇宫里，用的还是炭炉。老仆人信誓旦旦地说，官家先支走了宫女，就开始在地上跳脚。
小筎说，夏天的汴河，蚊子一把能抓起好几个。用蒲扇压住面门，两面对进的蚊子，就在眼皮上斗舞。
住的一言难尽。吃的也没有保障。
东京有一年秋天闹油荒。家底殷实的商人家，晒一块猪皮，做菜时把锅烧热，用猪皮在锅底一划，就算是放油了。
秋天过完了，商人还把猪皮拿出去，卖了铜钱。
就这条件，他甘木不赶紧回去，还留着过年吗？
他曾经想过，和霜儿厮守一辈子。但那是在走不脱的情形下。
他也设想过，可以和霜儿一起走。霜儿这么聪明，怎么会沦落到只会煮饭的地步呢？
况且煮饭也不用木材，脖子上只要是个葫芦，个个都行的。
可是现在机会只有一个，霜儿也明确了不会走。那他甘木，还等什么呢？
他的心中有个疑问。
孙喜说过，他们是同过学的。在笑笑书坊旁边，堵路的林小娘子，把他认成了别人。老成谋事的石闲，尽全力的在保护他。
他们做的一切，是为了另一个甘木。他们心里的甘木！而自己，只是他们面前的甘木！
两下里隔着八百九十六年！甘心老佛爷，生不出另一个甘木。
那就只有一个讲得通的理。甘木是本来有的！他是后来的。要么是两人长得一模一样。天地间的事，其实也没准有！
要么——”
以前的甘木，到底是怎么样的呢？他在心里想，这样的心思只是一掠而过。他没有机会再去探究了。
铜钱还静静地躺在凳子上。那是他甘木，回到第三个千年的通道！
霜儿从他门前走过时，他没有去看。准确的说，是没有脸去看！
伤害，在伤口还不深的时候结束。就像一本历史书，给一群没看过《——史》，胡吹天地奥秘的混账炼丹家，啪的烧掉了，来观察青气一样。至少还有苦笑，是值得回忆的。
甘木现在就只剩下笑了。他笑得苍凉，浅薄，没有思路。
他捏起那枚“崇寜通宝”来看，死死地盯着“寜”字上的心。那心上似乎有个人影，在用一切不堪的话嘲笑他：“行尸走肉”，“假仁假义”，“不择手段”，“猪狗不如”，“始乱终弃”，“心如蛇蝎”......
可他只是偶然到了一个地方，认识了一个人，爱过或者被爱过！
一切痛苦，终归日月！
天地昭昭，譬如烛明！
乌线成灰，孤影不存！
乾坤朗朗，大道无形！
甘木将右手拇指按在“心”上，闭上眼睛，静静地等候。
过了一会儿，他睁开眼睛，四处一望。墙上的蜘蛛，加快了脚步，像看见了怪物一样，逃离了他的视线。
甘木看它，也是怪物！墙壁也是怪物，凳子也是怪物，一切都是怪物！
他应该在桥北！在桥北！在桥北！
甘木愤怒了。他踢了凳子一脚，将被子扔到了蚊帐顶上，捶打着前胸，把自己脱了个精光。
这回行了吧，我没带走大宋的一草一木！呸！呸！这可恶的大宋的水！
甘木再次将拇指按在心上，这回他睁着眼睛。
奇迹依旧没有发生！
他出汗了，大汗淋漓。
男左女右！他虔诚地向上天作了三个揖，换了左手，再次将拇指按在心上！
这回成了！