陈记鱼庄的内厅里，店家陈望、正在给伍味酒店的东家胡未倒酒。
胡未推脱说：“不倒了，真喝不了啦。再喝，回家的路都不知道了。”
陈望笑道：“我来说两句。哥哥，你这就见外了。本县县令，我们的父母官，黄识，黄大官人，是他的座上客。有身份吧？来了陈记鱼庄，不下数十次。
我陈掌柜的，一次酒都没帮他倒过！
甘掌柜，是个写书的，偶尔也给父母官写个对联。跟着你一起来的吧。我给他倒过酒没有？没有。
这是为什么呢？是哥哥您的面子大！
街上最大的酒店，也是本县最大的酒店，是哥哥你开的吧？哥哥有钱啦。
南来北往的客人，甭管他是潭州来的，还是东京来的，做多大的买卖，当多大的官，来了艮土，基本都是住哥哥你那儿吧？
说句没见识的话，哥哥认识的官人，不比我认识的路人少。
甘掌柜你看，胡哥哥，银子多，有排面。我是不是得给他倒酒？你们先走一个。走完我再倒。
今天把哥哥服侍好了，你随便给介绍点生意，我这后半辈子，还用发愁吗？”
甘仪笙忍住了笑，说：“就冲陈——，陈掌柜这番话，我敬胡东家一杯。话都被他说完了，我只有诚意。都在酒里了。先干为敬！”说完，一仰脖子，将米酒倒入喉咙。
胡未陪着喝了。陈望接过他杯子，又倒了一杯。
甘仪笙说：“胡东家，吃菜，吃菜。一块鱼肚一口鲜。二十斤的青鱼，一年才见一次。
我全买下了。这一锅六斤，还剩十斤鱼肉。陈掌柜的，等下散席后，记得给胡东家带上。来，吃菜。”
那胡未果然是开酒店的，吃过了十几巡酒后，脑子竟越发清醒起来。
甘仪笙看向陈望，陈望在胡未身后两手一摊，自己先笑了。
胡未突然提起酒杯，站起身来，说：“甘掌柜的，有个事，不知当讲不当讲？”
甘仪笙笑道：“酒桌上，都只准说真话。一句要顶十句用。胡东家但讲无妨。”
胡未说：“我想盘下你的笑笑书坊。”
甘仪笙说：“这也不难。银子到位就行。”
胡未见他回答得爽快，就说：“甘掌柜且说个数来。”
甘仪笙微笑说：“其实也没数。我有个小事，要请教胡东家。只要是闹明白了，书坊的事好说。”
胡未见书坊这桩买卖有了眉目，就问道：“不知甘掌柜的，要问何事？”
甘仪笙说：“不瞒胡东家，甘某曾在东京呆过，颇认识些朋友。其中一位在禁城做卫士的，姓王。
前些天跟着入内内侍省的中贵人，来了艮土。在伍味酒店住了一晚，第二日就不见了。
这位王卫士做人最是诚恳，甘某一向敬佩，心里着实惦记。胡东家见多识广，你说，他不会出什么事吧？”
胡未忽然语塞，顺手将酒喝了，又坐了回去。
甘仪笙也不再说话，陪了一杯，自顾吃菜。
胡未终不能对笑笑书坊死心，又问道：“甘掌柜的书坊，到底要多少银子？”
甘仪笙笑了笑，说：“在胡东家之前，同我接洽，想收掉书坊的，也还有，我暂时都没有答应。
这里，不全是银子的事。读书人开书店，总还是有些寄托的。你看呢？”
胡未脸上有了失望的神色，接连喝了两杯，筷子在鱼锅里夹了个空。
甘仪笙说：“陈掌柜的，你怎么看？”
陈望去找了筷子来，将鱼肚皮上靠近鱼鳃，最活动的那块肉，夹到胡未碗中，说：“湖里的桂鱼，哪儿的水响，就赶去哪儿。
追的是什么？是灵泛。死水里怎么有好食物呢？胡老板肯定懂这个道理。只是一时转不过弯来。甘掌柜，代我敬胡老板一杯。”
师兄有话，甘仪笙立即站起身来，对胡未说：“甘某敬胡东家一杯。刚才失言了。书坊若要出手，一定首先想着胡东家。”
胡未把着酒杯，沉吟了一会，终于一饮而尽。
宾主又喝过几巡，胡未缓缓地说：“我前些日子出游，到了湖边的兰湾，看到一座宅子，比其它乡民的修得要好，问了路人，说是陈掌柜修的。
袋子里有了闲钱，都想在老家修屋，这也是人之常情嘛。
这里往潭州去几十里，在沧水驿旁边，有座青秀山，人称小庐山。山上还有座清修寺，远近驰名。
此处山中寂静清幽，因我老家就在附近，常喜欢去转一转。别看我开这酒店，天天在熙熙攘攘的人堆里混，其实也是被迫。
入世越深，出世的心就更甚。
我没抵住自己心里的喜欢，就在山中，买了一块乡民的地，盖了一座房子。取名叫：有声庐。是此处无声胜有声的意思。
在清秀山当地，知道有声庐的还不少。看看，就又挣出名声来了。我这辈子还有安宁么？
渐渐地，我已经不想回去住，它就空在那儿。”
胡未说到这儿，看了甘仪笙一眼，神色有些黯淡，自己又饮了一杯。
甘仪笙说：“胡东家果然非同凡响。甘某再敬你一杯。吃菜，吃菜。容我三日，找处房子放书。
三日后，如果胡东家初衷不改，甘某愿原价将书坊让给你。陈掌柜的，就是见证，如何？”
胡未闻言大喜。一场炖鱼宴，至此宾主尽欢。
古驿道上，沧水驿的旗子在风中飘扬。陈望从马背上扫了一眼，抖动缰绳，疾驰而过。
离驿站两三里远，陈望在路边停下，走近乡民茅屋，去询问有声庐的位置。