皇帝让卫桂离开原本驻地往前移动，随时准备战斗。
卫兰又从敌军听说，第三任大学士在锦绣力有不逮，已经和身边的将领商量着对他们求和了。
这种时候，求和几乎等同于投降，卫兰一边想，不等朝廷命令就对敌军求和，四舍五入，我们倒是差不多，一边想，不知道他们还能坚持多久，大概不会是认真想投降，只是这种办法，再一再二不再三，敌军也不是看不出来我们想拖延时间……
卫兰在心里叹了一口气，弯弓搭箭将城墙外的敌军扫了一眼，挑中一个似乎军衔不低的倒霉蛋，一箭过去。
被挡了。
他也不气馁，千金之子坐不垂堂，算不得千金之子也不是当初无事一身轻的小兵了，干一票就走。
敌军离得远，眼看他回去了，在城池被攻破之前，卫兰还在安全范围。
他们的将领也并不非要杀他。
敌军久攻不克，转而去打锦绣。
锦绣也坚持许久，没有被打下来。
敌军损失惨重，我军也没好太多，不过，难得守住城池，朝廷上下欢欣鼓舞。
这就是第二次大捷。
卫兰当时叹了一口气，心想，不太妙。
随后皇帝发放奖赏，别人都有，卫兰没有。
连卫桂都有，卫兰去看过，其他人大概也不差什么。
卫兰有点郁郁寡欢。
卫桂不知道应该说什么才好，就偶尔看卫兰一眼，尽量不出现在卫兰面前，免得他看见自己想起赏赐的事情伤心。
卫兰消沉了一段时间。
一次小战役，卫兰死了。
卫桂就知道卫兰选错了路。
三十二。
两次大捷，论功行赏之后，卫兰准备辞官，略一犹豫，迟迟没有决定好，皇帝不知怎么想搞革职，于是卫兰就被革职了。
卫兰离开的路上，染了风寒，一病不起死了。
卫桂随后在战役中死去。
三十三。
论功行赏完毕，卫兰上书辞官。
皇帝准了。
卫兰就离开了守城。
这次路上风调雨顺，没有事故，也没有病害，没有死。
卫兰想起来给卫桂写一封信。
想不起来就一个字没有。
皇帝过了没多久就没了。
新皇帝想起卫兰，于是让他回去继续当官。
卫兰就回去了，一时不知道应该怎么说话，皇帝十分失望，让他当了个芝麻小官，离去不提。
此后经年，再无重用。
卫兰即死，卫桂随后。
三十四。
新皇帝上任，召回卫兰。
卫兰准备一道上书，皇帝看了很高兴，见了他问对现在的战事有什么想法。
卫兰试着说了几句，皇帝脸上渐渐平了，不辨喜怒让他下去。
卫兰离开就知道这次也不成。
三十五。
新帝登基，召回旧臣，卫兰正在其中，上书陈述战事，新帝见他，卫兰开口提起现在的边疆。
说了一阵，卫兰观察皇帝的态度，似乎喜怒莫测，那就是又不成了。
皇帝给了卫兰一个不大不小的官，之后并不信任，卫兰即死。
三十六。
新帝登基，召回卫兰，卫兰上书，新帝面见，卫兰直言或可十年平定战事。
新帝大概不相信，又抱有希望，继续问了他。
过了一阵，新帝让卫兰去边疆。
官复原职，更上一层楼。
卫兰想起第一任大学士和丢城而死的将军，上书请求新帝给他足够的权利。
新帝犹豫之后，也给了。
兵部一个官员听说卫兰的话找他问询具体事由安排，卫兰叹着气说，想也知道不可能。
不过是骗一骗皇帝。
官员也知道现在局势艰难，蹙着眉说，皇上虽然圣明，要是知道你说话只是骗他……
卫兰小命不保。
卫兰也知道这话不对，但是，他要是不这么说，根本不得用，依旧是死路一条。
十年或许夸口，可是，以他当时见新帝的揣摩，新帝连十年都等不及，希望这段时间能更短更快，他要是说得再多些，听起来也失去气势，新帝也不会高兴，自己也不能得到希望的任用，所以这话还是要说，只是还得考虑考虑。
卫兰考虑可以找补，对新帝上书，请求信任。
新帝也想到之前的例子，感觉现在别人都比不过卫兰有用，不希望君臣因此离心，收回了卫桂和第三任大学士可能对卫兰造成影响的权力代表物品，换个简单的词——尚方宝剑。
又想了想，赐给卫兰一些证明身份和信重的服饰。
东西送到卫兰面前，卫兰看见这些，几乎可以预计自己下场凄惨，推辞之后，回到了职位。
皇帝想派出一个文官去卫兰身边帮忙或监督管理，又不希望卫兰得知而不满影响大局，询问近臣，近臣让人问卫兰，卫兰得到消息，想到第三任大学士，上书请求新帝派出文官管理第三任大学士的琐事，比如，钱饷粮草这等重中之重。
新帝也有些意动，但是，第三任大学士不满，也不希望文官在自己身边，上书请求新帝再看，并争辩自己不需要。
新帝略一犹豫，这件事就搁置了。
卫兰不太高兴。
他就派人邀请第三任大学士过来，用从前接待上司的礼节对待，对方也没察觉到问题所在。
反而十分安稳，好像理所应当。
卫兰就想，这也不是生气的事情了。
第一条，钱粮冒领。
第二条，从前本来有过节，现在更是如此，忍了这许久，一朝翻身，也不必再等了。
第三条，礼节如此，脾气这样，态度又不好，不知悔改，气死人不偿命。
第四条，早听人说，对方喜欢美色，曾强娶民女，想来上行下效，不知多少冤孽。
第五条，文官该来，他不愿意，律法倒成了摆设。
第六条，朝廷也不许私自与外域通商，他开了口，打量周围的看着不知道。
第七条，难民的事情，说来也巧，卫兰曾管理过一阵流离失所的民众，其中有些还互相认得，某家某户少了儿子孙子报上来，仔细一问，竟然到了第三任大学士手里，让派出去拼死拼活挖草药丢了命，或是失踪，许久没有回来。
第八条，朝廷不许臣子私有将领，对方当初不忌言辞，这下就是把柄。
第九条，媚上欺下。往上，指败为胜，往下，士兵粮饷不足，再有，身边众将士冒充同族，非法佩戴服饰，规格早就超出，又数人，更罪加一等。
第十条，在一日，这块区域的权利就不够集中，不好安排，谁知道以后是不是还有事故。
卫兰就起了杀心。
他已经不生气了。
但人是要杀死的。
卫兰就找了借口，带了美酒士兵，让对方跟着他外出游玩，到了难以攀登的地方，对方的士兵都被拦在远处，轻易不得进退，正是好时候，对方喝了酒，眼前朦胧，神志不明，卫兰让手下把人绑起来。
他早让人准备好罪状，写成文书，看了背了，如今手里握着自己的尚方宝剑，一条一条对着地上的人将罪责念出来，对方本来还要争辩，听完之后，一言不发，无话可说，自觉冤屈，眼中似乎被风沙迷了一层，知道卫兰今日杀定他了，多说无益，胸腔越发酸涩。
卫兰就这么把人杀了。
没多久，皇帝知道了，本来卫兰也没遮掩，平白少了一员将领，也不可能上下无一过问。
皇帝对死人回天乏术，只能先安抚卫兰，但心里已经记下，认为此人不守忠义，不值得信任。
又想之前卫兰对他说过十年的话，暂时按捺。
没多久，皇帝频频对卫兰打听收复失地的进展，听没有进展就生气，最后一时气愤，下令以欺君之罪处死卫兰。
三十七。
到了新帝登基的时候，卫兰思考十年这个数不对，应该改，但说得太少，当时就不足以取信于人，说得太多，皇帝重视程度就不够，不合适，不如试试这次说六年。
新帝的反应似乎不错，给卫兰官复原职又升官，卫兰趁机上书索要权利，新帝统统同意了，照旧给他更高规格的服饰，卫兰推辞了，新帝收回边疆其他将领的尚方宝剑，于是除了卫兰，大家都失去了随意砍人的权利。
卫兰到任。
他开始考虑应该怎么面对第三任大学士。
上次杀了，自己也死了。
其实理由都有，一条一条说出来也很唬人，但是准备不足，应该将对方麾下其他士兵将领的反应态度纳入考虑。
这么一想，事情就麻烦了。
卫兰干脆不杀了。
这次不杀试试之后怎么死。
没多久，第三任大学士拒绝文官下派，努力争辩，得到新帝同意，心情不错。
敌军发起进攻，宁清和锦绣未曾幸免。
卫兰及时从宁清派出援兵，锦绣依然损失惨重，宁清战后稍微好一些。
锦绣士兵死伤许多，将领也少了几个，那边粮饷不够多，战斗又危险，士兵的情绪很低落，第三任大学士上书，一段时间之后，卫兰得知文书对新帝说，此次战胜敌军，士气鼓舞，一片向好，随后赞美之词不绝。
新帝大概被糊弄得不轻了。