“大人，小人家中世代行商，在云湖县乃至整个禹州的口碑都是有目共睹的啊，这漆料小人家中也用过，若是真有毒，小人家中便第一个会出事了，又怎会卖给别人？还望大人明察！”
“大人，小人虽然才来云湖县没多久，但这漆料也与其他人一样是从东城漆木林进的原料，若是真有问题，也不该小人一家而已，这城中多少人家都用的我们几家的漆料，大人不可只凭一人之词便定了我们的罪啊……”
“是啊大人，望大人明断呐！”
“大人……”
“行了！”娄知县被一众漆商的吵嚷声吵的脑袋都大了，“都给本官闭嘴！是非黑白本官自有论断！”
他说着看向章牧之与沈梦鱼二人：“你们两个可听见了，你们有何证据证明是这些漆料有问题？”
“章公子。”这时候那师爷缓缓笑了一声，目光有些莫名的意味深长，“如今我们都按照你二人的要求挖了坟召来了人，弄出如此大的阵仗怕是已经闹得满城皆知，若是你二人今天给不了一个具体的说法，那就不是三十大板能解决的了的了。”
章牧之与沈梦鱼对视了一眼。
是否是那漆料有问题，他们其实如今并不能完全确定。本来他们今早离开周家是想再寻机会仔细查查城中漆料，但如今这空冢的消息已经传了出去，便已经打草惊蛇了。而且，若这娄知县和方师爷真的有问题，怕是今日过后再想继续查案更是难上加难，所以事情不能再拖下去了，此时是对他们最有利的机会。
两人交换了个神色，章牧之便走上前去，道：
“这漆料对成年人无害，且并不是所有的漆料都有问题，据我所知，自八月以来城中才产的新漆才可能有问题，而这二十九户出事的婴儿家中便有这批新漆料做的家具或者物事，就好似周山家中的新床，那本是他特意为了妻儿准备的，前天晚上张氏带着儿子回家，正是睡在那张新床上。”
周山夫妇闻言一愣，皆不由得看向章牧之，却见他又继续道：
“而我的办法很简单，搬来其中一户人家用过新漆并好挪动的家具，再寻一活物幼崽，当堂验证。”
众人闻言皆是面露惊色，即便是方才极力喊冤的那几家漆商见他一脸笃定的样子，也有些开始摇摆不定起来。
这事情若真出在他们的漆料上，别说生意了，牵扯了三百余条人命，怕是要他们倾家荡产也赔不起。
而沈梦鱼和章牧之二人却一直在观察娄知县与方师爷的神色，见娄知县目光飘忽，主动与方师爷耳语了几句，两人才沉下心来，更加笃定赌这漆料是赌对了。
“好，就照你说的。”过了片刻，娄知县一拍轿椅扶手道，“马硕，带人去搬东西，众人都回府衙候审。”
于是又一个时辰后，县衙大堂之上。
一张不足半丈宽的婴儿摇床横在正中，四周围满了人，马捕头，也就是那个鼠目方脸的官差，在众人屏息静气的注视下将一只幼兔放入了摇床之中。
然而沈梦鱼却觉得不太对劲，她抬头向章牧之看去，却见他此时的目光却看着堂上，她顺着一齐看去，直看到那娄知县镇定自若的神情时，心里不自觉一咯噔。
难道是错了？
她又看向章牧之，只见他眉头紧锁，似跟她一般也察觉到了些许不妙。
随着时间慢慢流逝，日光自门槛爬进公堂，再爬上书案桌脚，慢慢变得昏黄。
然而那摇床中的幼兔却仍旧活蹦乱跳，甚是自在的搓手洗脸。
不苦脸色越发青白，只觉得今日便是他和公子的死期了，就连张氏也有些担忧的看向三人。
倒是章牧之和沈梦鱼二人神色平静，似是早有预感会有这个结果。
娄知县老神在在的端起茶杯抿了一口入喉。
耽误了这些时间，他以为自己遇到了什么狠角色，却原来不过是个跳梁小丑而已，他看了方师爷一眼，见对方微点了点头，他便茶杯往桌案上狠狠一搁。
“二位还有什么脱身的法子？索性一道说了，本官今日倒要看看，这堂堂康州解元的一张嘴到底能扯出多少花样来！”
那几名漆商见此回过神来，立即齐齐往堂上一跪，哭的闹的喊的似是被冤的破了天：“大人替我们做主啊！”
“大人定要将这等信口雌黄之人绳之以法！”
“大人……”
“我不服，肯定是你们合起伙来……”
不苦不甘心上前替公子理论，想着哪怕是拼了这条命也要护公子周全，然而他话还没说完却被章牧之伸手一拦。
“我认罪。”
“公子？”
不苦不敢置信的看向他，沈梦鱼也扭头看来，却见他身姿挺阔满目从容。
“此事皆是我一人主使，不苦与沈姑娘不过是听我吩咐，大人若要罚，便罚我一人吧。”
“公子！”不苦大惊，忙上前捉住他的手臂道，“你在说什么胡话！”
娄知县却笑的志得意满：“你毕竟有功名在身，按律，扰乱公堂再加挖坟掘墓祸乱民心之罪，一人当五十大板，不过本官也不是欺弱之人，你若愿一人担了，那便给你减去一人的份，一百大板，若你能全受了，此事便算了，如何？”
“好，我接受。”章牧之应的毫无犹豫。
堂上众人以及门外看戏的百姓们都倒吸了口凉气。
莫说一百大板了，官家的刑杖乃是专门特制的，加上那些掌刑人往死里折腾的力道，一个正常的青年人受不了三十大板便会昏厥晕死过去，五十大板便等于要了命，这书生看起来文文弱弱，竟要独自扛起三人的罪罚，该说他是仗义还是蠢傻？
沈梦鱼神色复杂的看向眼前这个手无缚鸡之力的弱书生，想起几个时辰前他对自己说起那句“即便无人在意，也该查清真相还以死者公道”时眼中闪耀着光亮的样子。
多少年了，她游走人界沼泽深渊，贪婪的妖魔与懦弱的凡人比比皆是，又呆又傻愿为她这等陌生人付出生命的，眼前这个却是头一个。
“公子，你怎么这么傻，我一个下人怎么值得你这么做……你若是出了什么事情，我也不独活了……”不苦一把鼻涕一把泪，抱着他的胳膊不肯撒手，像是护着鸡崽子的老母鸡一般，狠狠瞪着周围的衙役，“有我不苦在，谁也别想动我家公子！”
娄知县不耐烦的伸手招了招，便见两名官差走过来一把架起不苦，令两人抓住章牧之的胳膊便要拖走，谁知这时，却见一条胳膊生生横了过来。