东宫的宫人隐约发现,太子殿下近来有些怪异。
向来勤勉政务、严苛冷漠的皇太子，好像变了个人，行事理政都随心所欲得多,甚至将有些事压制几天不理，反而跑去宫外逍遥的。
唯一有一点不变,就是明司言始终跟在皇太子身侧。
在皇太子专心理政、泡在书房时，是明司言近身伺候，镇纸研磨、整理奏章。
在皇太子耽于享乐,出宫游玩时,是明司言时刻陪伴，赏玩逗趣、协同出游。
一时京中众人都知道了一件事，那就是明家这个小姐,在太子殿下面前的地位果真不同凡响。
热闹的街市上，明恬的手被燕云朝牢牢握着,穿过人群往前走去。
此时临近年关，街上的摊贩变得多了起来，许多百姓都出来逛着集市,置办年货。
燕云朝正好今日与明恬一同出宫,一时兴起，便一起来看看。
燕云朝其实不喜欢这种拥挤嘈杂的场合,这般全是为了陪阿姊逛街。
明恬逛了一会儿,采买的东西都让福忠和锦绣他们拎着，缀在身后不远处。
明恬微微垂目,看着两人交握的手掌，思绪有些飘忽。
这已经是第二次,皇太子试探朝朝了。
两个人能出现的时间的确是有限制,但这限制也只是在固定的几天之内。
换言之,就算短时间朝朝出现时间过长，产生“疲惫”的现象，那只需要歇上几日，养足精神之后，便又恢复到了最初的状态。
可见皇太子想通过刻意的“消失”，是不能对朝朝产生损伤，只是会耗尽朝朝出现的时间，然后换他出现，循环往复而已。
那……皇太子还想试探什么呢？
明恬没想明白。
两人尽兴而归，燕云朝先扶明恬上了马车，然后自己才紧跟上去。
明恬坐下把衣角的褶皱抚平，回过头时竟看见燕云朝顿了一下，垂目盯着自己的手掌发呆。
明恬顺着他的视线望过去，果不其然发现燕云朝的掌心被什么东西划了一下，正渗出鲜血。
明恬心尖一跳，动作熟练地伸手往一旁的矮柜里寻找伤药。
“不找了，没事。”燕云朝皱皱眉头，如往常般不在意地伸了伸手掌，坐到明恬的身边。
明恬抿住唇角:“你最近受伤有些频繁，还是上个药吧。”
不知道为什么，近来明恬每每与朝朝相处，总是会碰到他受伤，或是像今天这样掌心被利器划破，又或是不经意间碰到什么东西，伤到额头。
各种各样的小意外，虽然的确不算什么，但总归令人心烦。
明恬熟练的找出伤药，拿过燕云朝的手掌，低头帮他上药包扎了一下。
燕云朝眼睫低垂，乖乖地任她动作，轻轻开口:“阿姊，我喜欢你这样。”
他喜欢被阿姊捧着掌心，轻柔地为自己上药，这让他感觉到阿姊在关心他，让他高兴极了。
明恬抬目瞥他一眼，不咸不淡道:“你这么开心，我就要以为你是故意搞出这些伤口了。”
燕云朝立时绷住下巴:“我不是。”
明恬狐疑地看了他一眼。
燕云朝道:“我才不屑于用这种手段。”
明恬心想，不是就不是吧，反正她也不是很在乎。只是需要让福忠他们多盯一下，有些宫人在伺候时不够尽心，稍有疏忽，以至于在车身上留下尖锐之处，伤到太子。
明恬跟燕云朝回到宫中。
之后几日，福忠很快揪出了几个伺候不利的宫人，一番惩治，这样类似的“意外”也消失了，明恬便把这事忘到了脑后。
转眼过完年，冰雪消融，嫩枝吐芽，正是初春的好时节。
宫里开始筹备着今年的春猎，计划是去京郊的东禹行宫。这本是大周立国以来的惯例，但因着三年前太子那场怪病，当年的春猎上，险些发作起来酿成大祸，后两年此事便搁置了。
今年明恬入宫，再加之不明因由的大臣几次三番建议，皇帝便动了重启春猎旧例的念头。
他先召来皇太子，询问是否可行。
燕云朝道:“儿臣正有此意。春猎由来已久，从前也只有在国丧、战乱时稍有耽置，而今天下安康、四海升平，断无长久搁置之理。”
皇帝点了点头:“话是如此，可朕总担心……”
“父皇不必多虑。”燕云朝平声道，“近来儿臣多有试探，已经将他的脾性摸了个清楚。只需明氏随行在侧，即可确保无虞。”
皇帝听了这话，意味深长地看燕云朝一眼。
自从明氏得封司言以来，他便再没听到眼前这个儿子说什么要立妃的事了。
这样也好，明氏女既然不想入后宫，那就好好当个女官，也不是不行。
可他是知道太子与明氏女之间那暧昧尴尬的关系的，往后若太子痊愈了，自己这儿子难道当真要看着明氏女只做侍奉笔墨的女官？
皇帝想得深远。
明氏女既然已经决定好自己要走的路，那就绝对不能中途反悔，再与太子有别的牵扯。
有些事，他这个儿子狠不下心，那就让他来替太子绝了后患。
他轻轻地捋了捋下巴上稀薄的胡须，道:“无虞就好，那你回去准备吧。”
燕云朝起身行礼，躬身应是。
待燕云朝走后，皇帝思忖片刻，吩咐张川派人去把东宫的钟太医请过来。
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二月初九，皇帝銮驾启程，前往东禹猎场。
队伍的最前方是禁军护卫开道，皇帝銮驾在正中央，之后是皇后、太子，然后才是其他皇亲国戚与文武百官们。
明恬舒舒服服地躺在太子的马车里，头枕着燕云朝的膝盖，眯起眼睛由燕云朝给她揉着肩膀。
皇太子与朝朝轮流出现已经持续了一段时间，每个人都会逗留几天才离去，今日正好是朝朝出来。
明恬便也不用如普通女官一样，正襟危坐，时刻小心伺候。
反而是朝朝在“服侍”她。
明恬正来着月事，身体酸软，燕云朝给她揉揉肩膀还不够，又伸到脊背、腰窝处，轻轻地捏了捏。
“阿姊，”燕云朝问，“好些了么？”
明恬点点头，喉咙里发出惬意的一声“嗯。”
燕云朝盯着她道:“我记得阿姊骑射非常厉害，要是一直难受错过了这次春猎，倒是可惜了。”
明恬笑说:“我都许久没碰过马了，哪儿来的厉害。”