最初传来的消息,是皇帝不会赴杏林宴。
今岁登科共有二十四人，众人在洛浦把酒言欢以示庆祝，然兴奋之余,难免有那么几分失落。总觉得少了些什么，堵得难受。
所幸筵席办得极好，也十分热闹,皇帝还特意派人送了酒过来，也算是聊可慰藉。
待酒过三巡,打算选两位俊俏郎君前去折花时,园外突然传来一阵嘈杂的声音，闹嚷嚷的，紧跟着气氛为之一肃。
侍从急匆匆跑了进来,紧张道：“陛下同皇后娘娘过来了,阿郎们快拾掇拾掇,预备接驾。”
春日晖光下，两道人影相携着入内,只是抬头稍稍一望,便跟着晃了晃神。众人的目光不由自主被吸引过去，视线凝在那二人身上，神色也为之一怔。
神明爽俊，如珪如璋。
这算是众人登科后，头一次见着皇帝。
更没料到皇帝会携皇后同来。
最终还是陆羡山先反应过来,拱手行礼道：“拜见陛下、娘娘，陛下娘娘万安。”
众人这才如梦初醒,也急忙跟着拜了下去。
听着那几阵行礼的声音,顾祯稍跟着瞥上一眼,随后淡淡道了声起。
他右手仍是紧紧牵着赵懿懿,抬步往上首坐下，方笑道：“今日这场杏林宴，专为尔等所设，朕不过是前来道贺而已，不必拘束。”
被他这么紧攥着，赵懿懿已经忍了一路，这会儿趁抽了回来，端坐于案几前而笑。
然借着案几的遮挡，那人却又将手给伸了过来。
“朕今日原是抽不出空闲，还是皇后劝说朕，这杏林宴乃是惯例，朕多少得来上一趟。”顾祯笑看着下首众人，命宫侍将酒一一赏了下去，方才举盏道了一句。
他还是一如既往的温润声调，如沐春风的那阵柔和，令众人心中的忐忑也逐渐平复，慢慢放松了下来。
一个机灵的忙拱手道：“多谢皇后娘娘。”
顾祯眼中浮现起满意之色，脸上的笑愈发深，目光不期然地落在陆羡山身上，却只是稍稍顿了片刻，便将目光挪开了去。
陆羡山仍是端正坐着，脸上浅笑一如既往。
往日见了这张脸，顾祯便来气，今日却舒坦了。懿懿既然要给陆羡山道贺，那他就大大方方亲自陪着来。
堵不如疏，这道理早也就该明白了。
虽不情愿，倘若真铁了心不过来，只会让懿懿觉得他小气。顾祯朝右侧看了眼，凝着她手中的琥珀盏，轻声叮咛：“少用些，当心晚上回去又头晕，给你熬的醒酒汤，也不肯喝……”
赵懿懿捏着杯盏的手微微收紧，皱眉道：“都答应你过来了，还想如何嘛。”
她本来不想应下的，奈何昨儿晚上，顾祯死缠着她不放，说什么都要她答应。等被抵在妆台上受不住时，才终于松了口。
她这模样，活像是在赶工。顾祯无奈地笑了笑，只得说：“你这脾气，真是愈发的大了。”
赵懿懿斜了他一眼，没说话。
然顾祯却凑近些许，压低了声音道：“晚上回去，看朕怎么收拾你。”
他说得轻描淡写，神情亦是肃穆冷沉，毫无半分调笑之色。然那话语中咬牙切齿的意味，却叫她听出是何意。
一张芙蓉面瞬间红了一整圈。
赵懿懿转过头，颇为懊恼地瞪向顾祯，气得耳尖也跟着红了：“你总是不正经！”
顾祯低笑了会儿，轻声问：“朕如何不正经了？懿懿说给朕听听，嗯？”
怎么不正经了？
这些、这些话又怎么说得出口，他分明就是故意的！
赵懿懿气得不想搭理他，却又被顾祯拽住了手，指尖在她掌心中轻轻摩挲而过，酥麻的触感袭来，叫她身子跟着一僵。
“你哪儿都不正经。”她小声嘟囔了句。
顾祯却毫不在意，只是轻笑道：“怎么？朕昨晚服侍娘娘，还不够尽心么？”
论尽心与否，那自然是尽心的。
尽心到她几乎招架不住。
筵席间的位次错开得远，新科进士们同帝后的距离则更远。
在下首众人眼中，只见得那帝后二人挨得极近，皇帝眉眼蕴着无尽笑意，正侧首与皇后低语。说着说着，皇后的两腮却陡然晕了些粉。
早前，众人在外边听闻的，大多是帝后不和的传闻。
毕竟皇后之父淮安侯，还是皇帝亲自下旨革的值。到后来，皇后父母二人更是双双下狱，听说那淮安侯夫人还在狱中自裁了。
这些事儿，若说没有皇帝的默许，谁又信？
然眼前的景象，却不像是那么回事，却分明透着帝后恩爱的迹象，与众人的认知全然相反。
饮了两盏薄酒，顾祯才抬眼看向陆羡山，笑道：“朕前段时日忙着，未能与皇后同去为你道贺，今日正好补上。”
陆羡山起身行礼，垂首道：“陛下厚爱，羡山不胜感激。”
既是常科后第一次相见，难免会问些政事。所幸都是苦读数年，年纪大的可有四五十，阅历深厚，年纪轻的则如陆羡山这等二十出头的，正是意气风发的时候。
虽面对皇帝，亦是对答如流，丝毫不显慌乱。
对今年的常科结果，顾祯勉强还算满意，便顺势与众人说笑起来。
陆羡山身为榜首，自是坐在离上首最近的位置，也方便了二人说话。俩人这般说笑着，似是亲近万分，令在场众人对陆羡山艳羡不已。
又略坐片刻，赵懿懿饮了一小盏蒲桃酒后，面颊便泛起了一层薄薄的红晕。
她饮过酒后向来容易脸红，如凝脂般的白玉肌肤里透出点点浅粉，叫人心头不由为之一漾。
顾祯遂起了身，以皇后不胜酒力为由离去。
方才皇帝与陆羡山的对话，众人自是听在了耳朵里，一边诧异于他同陛下如此熟悉，一边又震惊于皇后给他道贺的事。
心中虽羡慕，却不敢大肆表现出来。这会儿皇帝一走，便有人忍不住好奇问：“陆兄，皇后娘娘与你是什么关系？”
陆羡山转身的动作一顿，轻声道：“是我远房表妹。”
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马车中，顾祯伸臂将赵懿懿往自个跟前一揽，把玩着她散落在侧的一缕发丝，含笑道：“再有下回，懿懿可记着告诉朕，朕同你一道去。”
他带笑的声音在耳畔响起，那阵酥痒的气流自耳尖上划过，赵懿懿的手指不自觉地缩了缩。
听出他心情甚好，赵懿懿手掌触碰在他胸膛上，稍稍使一使力，轻轻往后退，如一尾游鱼自他胸膛里滑出：“有什么好去的，不过是阿辰办宴，我私底下跟着去一遭罢了。你要是去，那不是变了味道？到时候旁人还以为，他那名额是内定的，你钦点也是有别的缘由。”