寂静的朝堂之中，宛如轰下了一颗炸雷，掷地有声。
数道目光聚集在了说话的那人身上。
那是位中年人，身着紫色蟒袍，腰间带着麒麟玉佩，是位侯爷。
此人正是黎国的二品军侯兼枢密副使，定远侯谢铮。
十五年前，黎国灭当时的天下霸主，中州国。这位枢密副使带兵攻破金陵城，生擒不少中州国皇室成员，立下汗马功劳，故被封为定远侯。
虽然他的职位只是二品枢密副使，但他的侯爵之位却立于一品之上。
谢铮踏出一步：“陛下，金人素来本性乖张，若我黎国一昧让步，只会增涨其气焰，变本加厉。金国与我国早有盟约，除却冬掠，不得随意进犯。此番金国破坏盟约，臣愿领兵夺回四城，灭其气焰！”
皇帝目光炯炯：“好！谢卿不愧是朕的爱将。”
一旁的兵部尚书突然道：“陛下，臣以为是否由谢铮带兵出征，还需多加商榷。谢铮是合一境，而金国的乐正弘深是不染境，虽只有一境之差，实力却是天差地别。此外，当务之急应是守住永嘉关和北境。金国在永嘉关外安营扎寨，想必已经将那四座城池完全接管，此时想要夺回四城，只怕并非易事，陛下三思。”
谢铮神色不变，“陛下，十五年前，我黎国与西沧国，金国，大永朝签订四国协议，战场之中，修为达到通识境以上之人只能对修为同级修士出手，任何人违反，都会受到四国共同制裁。十五年来，无一人敢破坏协议。乐正弘深虽是不染境，但也绝不敢违反协议。”
兵部尚书刚想张嘴说些什么，却听谢铮继续道：“至于夺城，臣自问在领兵之道上并不亚于乐正弘深。臣愿立下军令状，不破金军，夺回四城，永不回京！”
此言一出，文武百官一阵骚~动。
皇帝激动地从龙椅上站了起来：“好！谢卿有此魄力，朕心甚慰！来人，取兵符！”
“朕封你为承德军都统，柱国大将军，允你调动十万承德军，掌管北境八城的所有事务，即刻前往北境，务必要替朕夺回城池！”
谢铮神色肃穆，单膝跪地，双手捧着兵符：“末将接令！”
文武百官的骚~动渐渐停止。
皇帝坐下，眼神中充满了威严与杀气：“那乐正弘深不过刚刚踏入不染境，不足为惧。谢卿只需安心领兵，朕会派两位金吾卫随行。若那乐正弘深胆敢冒犯你，朕的金吾卫自会将他斩于马下！”
听到金吾卫三字，左相右相的眼中都是一动，暗中对视一眼，又默默低下了头。
金吾卫可是皇帝的亲卫，每一位都是不染境的绝顶高手，金吾卫将军率领金吾卫，掌管殿内巡防从未出错。
谢铮收起兵符：“谢陛下！末将定不辱命！”
“散了吧。谢卿留下，朕还有些事要询问你。”皇帝挥了挥手，文武百官鱼贯而出。
皇帝望着殿外，看到殿中百官离去，有些感慨道：“满朝文武，只有你最忠心啊。当初是你助朕攻下这座金陵城，十余年来，你又替朕四处征战。没想到这次北境之事，还得你去平定。”
谢铮沉默一阵：“这是臣的本分。”
皇帝失笑，摇了摇头：“你还是像以前那样，除了谈及军事外惜字如金。”
他一正神色：“对于此次出征，你有多少把握？”
谢铮回道：“如果只是守城，臣有十分把握。永嘉关易守难攻，莫说十万承德军，就算是一万，都足以守城。至少如何夺回城池，臣只有六七分把握。孙都统不战而逃，北境如今必然是一片混乱。行兵打仗，讲究天时地利人和。民心不稳，胜算自然也少了几分。”
皇帝怒哼一声：“这个孙同济，真是把我黎国的脸都丢尽了！你自此前去北境，要先安抚民心，切不可让百姓再起动~乱。此外，如今八万北境军群龙无首，你需收拢北境军，联合承德军共同抗敌。”
谢铮单膝跪地：“末将遵令！”
皇帝脸色缓和，摆了摆手：“起来吧，不要那么拘谨，军事方面，朕信得过你。你还有什么要和朕说的吗？”
谢铮沉默半晌，开口道：“小儿谢学凡，自出生后便体弱多病。内人早逝，家中无人，此番臣去北境，还请陛下多多照顾小儿。”
皇帝问道：“哦？朕知道那孩子，是在你带兵攻打昔年中州国的时候诞下的，这名字还是朕赐的。当初朕派太医去医治过，他现在怎么样了？”
谢铮回道：“近来大病初愈，暂时无恙。”
皇帝点了点头：“算算时日，他也快十六岁了。朕便封他为正三品威武将军，赐通行令牌，可以随时进宫。唔，同时安排他进入国子监修行。这样安排，谢卿可满意？”
谢铮跪地叩首：“臣替小儿，谢陛下隆恩！”
皇帝呵呵一笑：“下去吧，一定要尽快赶往北境！”
“臣遵旨。”
定远侯府。
谢景曜与谢学凡闲谈着，突然外面传来尖锐的嗓音：
“圣旨到——谢学凡听旨——”
谢景曜和谢学凡同时起身，对视一眼。谢景曜奇道：“怎么突然来了圣旨？出去领旨吧。”
二人一同往厅外走去，看到管家谢二陪在一脸笑意的太监身边。
太监问道：“这两位哪一位是谢学凡，谢公子啊？”
谢学凡上前一步：“我是。”
那太监笑道：“还不跪下听旨？”
看到谢学凡跪下，太监打开手中的圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：封谢学凡正三品威武将军，准入国子监修行。赐通行令牌，可随时进宫面圣。钦此！”
太监将圣旨递到谢学凡手中，脸上笑容更盛：“威武将军，咱家恭喜了。”
谢二在一旁笑呵呵地递过一小袋钱，“辛苦公公了。”
谢景曜问道：“公公，怎么突然来了圣旨？”
太监笑道：“定远侯承蒙圣眷，被封柱国大将军，出征北境。定远侯担心谢公子的身体，故而向陛下求来了这道圣旨。”
谢景曜神色一紧，微微叹道：“父亲果然又要出征了。”
谢二送走太监，谢景曜对谢学凡道：“看来父亲是直奔军营，不打算回府了。三弟，你先回屋歇息吧。几日后就是你的十六岁生日，本来父亲担心你的身体，并未打算办生日宴。如今你身体好转，为兄这几日也要替你张罗生日宴的事情了。”
谢学凡一愣，暗道，病床~上的日子果真是白驹过隙，现在竟然已是初春。他点头道：“那就有劳大哥了。”
大病初愈，他的身子还是稍微有些虚弱。
这个病从他记事起就有了。每逢冬季，他便全身冰寒，无法动弹。严重时，气若悬丝，命悬一线。
每个冬季，谢铮都会派人去各大雪山寻一种名为鸿光草的神药。此草极为罕见，只存在极寒之地，吸收每日清晨东来紫气生根发芽，生长极为缓慢，数十年才能长到三寸。只有结合鸿光草和永宁真人炼制的庆春丹才能暂解谢学凡的病症，但都不能根治。
谢铮请了无数的名医，近到太医院的一众太医，远到异域的奇人，都对谢学凡的病束手无策，甚至连病名，病因，都说不上来。因为古往今来上千本医书，没有一本记载过类似的病例。
只有谢学凡清楚，这不是病。
他其实已经死了。
他早该在十五年前就死了。