冬葵房中搜出药包的消息传到褚玉堂时,王氏正在挑选六月六玉佛寺晒经节的衣饰。
晒经节当日京中不少贵妇前往法兴寺诵经祈福，据她知道的就有几位国公夫人、将军夫人、兄长同僚的夫人，里头还有几位是她闺中的手帕交,她想为兄长求情,即便机会渺茫，也定要一试。
绣眉慌里慌张地进来禀告时，王氏面上也只是薄露冷意。
“毛手毛脚的蠢货,这都能被人发现！”
不过她也不怕,那药包中不过是寻常药材,即便是加在老太太的汤药中，在外人看来也只有百利而无一害，要想查到她头上，除非七娘有通天的本事。
王氏闭上眼睛，掩饰微乱的心神,只让绣眉盯着漪澜苑，有任何情况随时禀告。
就这般又过了一个时辰，绣眉几乎是惨白着脸跌跌撞撞跑进门：“夫人,苦石藤被七娘搜出来了！冬葵禁不住打,已经将您供出来了……”
王氏瞳孔一缩，满眼的错愕，整个人跌坐在榻上。
绣眉哆哆嗦嗦抬头：“漪澜苑来人正往咱们院子里来,要请您过去……”
将苦石藤下在炭炉的外壁和边缘,是兄长王承平教她的办法，掘地三尺也不会被发现！
王氏此刻内心的震惊甚至多过恐惧，但顷刻之后,恐惧彻底打败震惊,在心内猛烈攀升,大浪拍岸般地蔓延至四肢百骸。
绣眉跪在地上哭：“夫人，我们该怎么办？”
怎么办……
她也不知该怎么办。
她没有兄长了，娘家自身难保，没有人能为她撑腰。
处心积虑这么多年，一朝满盘皆输，包藏祸心，谋害婆母，千夫所指！
不仅老太太不会宽恕她，沈氏宗族也不会再承认她。
百善孝为先，天下人都不会放过她。
不，绝不能就这么承认！
王氏眼前一亮，只要她咬死不认，谁还能将她怎么样？
况且她早就做足了准备，冬葵手里的药材都是从二房孙氏娘家的药铺拿的，要说下毒的可能，那也是孙氏更大！
王氏闭了闭眼睛，逼着自己镇静下来，随即端稳起身，朝绣眉冷喝一声：“哭哭啼啼成何体统！生怕旁人不知你心里有鬼吗？随我去漪澜苑，我倒要看看，仅凭那贱婢一张嘴，能让我王承念死无葬身之地不成！”
话音才落下，利落而急促的脚步声夹杂着兵器的摩擦声从院中传来。
几个清一色穿齐膝窄袖官袍的衙役从外面进来，为首的亮出手中的令牌。
“大理寺办案！王承念与其兄王承平勾结市舶司，涉嫌谋害忠定公，奉陛下旨意，即刻捉拿王承念押送至大理寺受审，给我拿下！”
王氏猛然抬头，仿若当头棒喝，顷刻间将她三魂七魄全都打出躯体。
谋害……忠定公。
她浑身都在剧烈地颤抖，背脊已经渗出冷汗，还未及多问，就已被两个衙役反扣双臂，押送出去。
大爷在衙署上值，不在府上，褚玉堂的几个大丫鬟、贴身伺候的仆妇，甚至连躺在床上养伤的绣云都被一并拖走问话。
侯府长房只剩下几个外院洒扫庭除的粗使下人，一时鸟雀无声，人人惊惧。
漪澜苑。
同样的寂静，同样的惊惧，同样的复杂难言。
原以为大房夫人对老太太下手已经是石破天惊的大事，众人都没有想到，当年死在海寇手中的三爷，居然也与大房脱不了干系。
年长的仆人中还有从听雪堂调配过来的，他们都还记得沈三爷。
忠定公当年何等年轻英俊，何等耀武扬威啊！
那就像一杆笔直向上的白杨，郁郁葱葱，生机勃勃，撑起了整个武定侯府的天。
沈三爷一死，三夫人和小公子也跟着走了，老太太大病一场，七娘小小年纪父母双亡，再也没能说话。
十几年来，众人已经很少听到沈三爷的名字，斯人已逝，他们不敢在老太太和七娘面前提及，慢慢地，等到七娘长大、出嫁，底下人对三房的印象就更淡了。
尽管如此，众人还是为武定侯府曾经有过这样一位意气风发、气概不凡的青年将军而骄傲。
在所有人的认知里，沈三爷是在与海寇的鏖战中重伤沉海，是为国捐躯，可没有人想过此事竟然另有隐情。
下人尚且如此，更别提沈嫣与老太太了。
这个消息对于她们来说犹如晴天霹雳，老太太险些站立不稳。
沈嫣脑海中亦是嗡嗡作响，一片空白，恍恍惚惚涌现出谢危楼离开之前说的那句——“她作下的恶，恐怕不比王松图少。”
在冬葵招认之时，她对这个“恶”字的定义还只停留在暗中下毒、谋害祖母，没曾想竟还与爹爹的死有关。
她花了十几年去治愈心里最深最深的伤口，却在此时被人揭开疮疤，撕开皮肉，拖出来狠狠地鞭笞。
沈嫣浑身僵硬着，隐隐颤抖，她甚至不敢看自己的祖母。
她转头看向没有人的地方，抬起眼眸，泪水却止不住从眼中夺眶而出。
古稀之年的老太太，曾经白发人送黑发人的母亲，此刻一句话也没有说，面上却忍不住老泪纵横。
这么多年，她需要用日渐佝偻老迈的身体撑起偌大的武定侯府，在外人面前做那个风雨不侵的侯府老夫人，做在儿孙面前威严而慈爱的长辈。
已经快没有人记得，她早已不是钢筋铁骨的将门虎女，不是昔日威风八面的年轻侯夫人，只是一个年迈的、失去过儿子的母亲。
而对她来说更大的打击，是儿子死亡的真相。
倘若他当真战死沙场，那也该是作为将士的无上光荣，伏波惟愿裹尸还，定远何须生入关，老夫人从小就教过他军人不畏艰难、视死如归的道理。
多年以来，丧子之痛犹能以此宽慰，可偏偏今日有人告诉她，害死幼子的凶手竟是大房的宗妇，是她信任了二十余年的儿媳！
活到这个年纪，她自认从未做过任何伤天害理之事，一心念佛，却为何招此孽障，让她那儿媳妇既害了老三，如今还要再来害她！
沈嫣面上调整好自己的情绪，扶住老太太的手臂，哽咽地唤出两个字：“祖母……”
一声祖母，让老夫人从无尽的痛苦和怀疑中跳出来。
老夫人红着眼眶，看着老三留下来的骨肉。
好像也只需这一声，便能勾兑一生的苦痛。
还好，她还有这个孙女。