皇后娘娘寿辰。
作为京城的五品小官，南风原本是没有资格参加的，但作为被皇上亲自下旨擢升的官员，且又是南越朝中为数不多的女官，南风还是很荣幸地收到了邀请。
其实南风内心一点也不想要这荣幸。皇后娘娘之前一直被禁足，还差点被停了中宫笺表，失去了皇后的最高权力，直到这次寿诞，皇上才提前解了禁足。南风不会忘记，皇后娘娘的禁足，还是拜了自己所赐，她吃了这么大的亏，难道会不记恨自己？
但想归想，南风还真不能不去，也不敢不去，否则就是给皇后娘娘递上收拾自己的刀，都不用她费心想借口了，南风可没傻到那份上。
南风当日特意穿了官服，虽然她觉得以皇后娘娘的修为，不至于在自己生辰这日找自己麻烦，就算找麻烦，也应该在私下里，用更隐秘的方式。不过上位者的心思也很难猜，自己和她级别差得太远，说不定她根本懒得费心思掩饰呢，所以穿上官服，能让皇后有一点点顾忌也是好的。
南风当日到得不太早但也不晚，完全符合一个五品小官的分寸。虽然不是第一次进宫，之前皇上召见的时候也来过，不过当日来去匆匆，全程低着头，皇宫到底是啥样子，完全没有概念。
这次就不一样了，宴席开始还早，加上今天天气好，日照充足，阳光下暖融融的，并不觉得冷，很多人都去了御花园，找到自己熟悉的人家，三三两两，晒晒太阳，赏赏花，聊聊天，也算冬日里惬意的消遣。
来的人南风一个也不认识，虽然也有人对她有些好奇，不过却也没有人上前搭讪，想必南华长公主与皇后之争中，南风扮演了什么角色已被大众知晓，没什么人会抱着触怒皇后的风险来结交一个五品小官。
南风也乐得自在，在花园里找了个僻静但阳光充足的角落，一个人赏花，顺便观察人生百态，还能听听八卦也不错。
南风所在的地方很偏僻，在一块假山的后面，正好有一块石头可以歇脚，因为后面正好是围栏，且要通过一条狭长的走廊，通过时很容易被苔藓弄脏了衣服，所以南风并不担心别人会看见自己，所以很放心地半躺在石头上晒太阳，顺便捕捉不时传入耳中的八卦。
南风对八卦很感兴趣，一来是工作需要，在审理案件的时候，出于种种原因，当事人可能并不会说出完全准确的信息，那么，平日里接受到的各类信息，包括八卦，就变得很有用了。二来嘛，南风觉得自己有些恶趣味，那种真真假假的八卦很有意思，特别是偷听别人聊八卦，想像着说的人与听的人一惊一乍的表情，再猜测一下她们丰富的内心活动，实在是件很有意思的事情。
南风原本也就是听听算了，她本不是抱着听人隐私的目的，所以都是左耳朵进右耳朵出，不过在听到一个熟悉的名字时，她不由竖起了耳朵，听到后来身子也不自觉地坐了起来。
原来几个女人八卦的主角居然是许芳菲。自许芳华案结案后，南风便再没关注过许芳菲这个人。对许芳菲的所作所为，南风只觉得心寒，但许芳菲已经收到了惩罚，许家的生意一落千丈，她所重情并为之奋斗的万安候世子早已移情别恋，或者从一开始就没有恋过，对她单纯只是利用。南风觉得许芳菲已经用不着自己再给她惩罚了，她余生应该在痛苦和懊恼中度过了。
却不想，她完全低估了一个绝望的女人的战斗力。南风一直知道，许芳菲有点小聪明，却没想到，她将她的小聪明发挥到了极致，而且做得那么绝。
上次见到许芳菲时，他还是富商许家的二姑娘，一心想嫁给万安候世子为妾，不惜陷害姐姐和朋友，却不想万安候世子根本只是利用她，心中另有白月光，只这一点，南风觉得就足以惩罚许芳菲，让她生不如死了。却不想，只三个月，许芳菲便打了个漂亮的翻身仗，漂亮到让南风瞠目结舌的地步。
许芳菲先花了一个月的时间，让万安候对她心生好感，是的，不是万安候世子，而是世子的爹万安候。美貌柔弱的少女，原本就很容易吸引中年大叔，而万安候又是出了名的怜香惜玉，两人互生好感是再自然不过的事情。
当然，这只是第一步，许芳菲当初无法嫁给万安候世子做正妻，是因为家世不够，嫁给万安候，这个问题同样存在。于是许芳菲耍了一点手段，这手段在南风看来却很高级，跟她当初算计姐姐、朋友的手段比起来，简直是凤凰涅槃。
许芳华虽然对妹妹、夫君死心，但到底没有将事情做绝，依旧给两人留下了不少财产，虽然与许家之前的巨额财富相比不过是九牛一毛，但也是一笔不小的财富。许芳菲便将这一大笔财产全部捐给了牡丹会。
牡丹会是京城上流女子的慈善组织，向上流社会征集善款，用于赈灾、孩童教育和女工培训。牡丹会名义上由信国公夫人主持，实际背后拍板的是皇后娘娘。此次明阳山暴雪，百姓流离失所，牡丹会便按从前的流程筹款，但因皇后娘娘被禁足，很多人都持观望态度，所以筹集的款项不过是往日的零头。
若是在平时，许芳菲捐款再多皇后娘娘也不在乎，但这次的捐款，无异于雪中送炭，皇后娘娘非但亲自召见了许芳菲，并封其为县主，便有了与万安候相配的身份，后来皇后还亲自赐婚，选了个最近的黄道吉日，嫁给了万安候，成了二品的万安候夫人。
若不是因为是偷听，南风简直要忍不住给许芳菲击掌叫好了，这一步一步走的，步步为营，稳扎稳打，最终达成目标，可见挫折让人成长，只是许芳菲这成长速度，未免也太快了些。
整件事情中，最痛快，也最狗血的是，许芳菲居然成了万安候世子的继母，实在是太绝了。许芳菲肯嫁给比他年长二十余岁的万安候，必是抱着复仇的目，世子和他的白月光往后只怕没好日子过了。
这一段八卦，讲述的几人声情并茂，南风宛若听了一出大戏，实在是过瘾，若当事人不是许芳菲，那听起来就更轻松了。虽然很想为许芳菲的杰作喝彩，但想到自己又多了一个有权势的敌人，南风便开始觉得头疼了。
寿宴马上就要开始了，前头聊八卦的人已经散了，南风也起身朝大殿走去，却不想，刚走上正道，便遇上了八卦的主角，许芳菲。
不过三个月，许芳菲已完全不是当日南风见过的有些小心计但仍不失天真的少女了，她穿着二品的诰命服，妆容精致，看起来雍容大气，与三个月前相比，简直是脱胎换骨。
许芳菲也看见了南风，停住了脚步，也不说话，只是静静地看着南风，南风也看着她，随后行礼：“下官夏南风拜见万安候夫人。”
南风因为身着官服，行的是官礼，许芳菲看着她行礼，脸上表情变幻莫测，也不叫她起身，就这样静静地看着她。
南风微笑，维持着行礼的姿势，终于，许芳菲缓缓说道：“夏大人何必这么多礼，算起来我还要多谢夏大人，没有你，我也不会成为今天的万安候夫人，这份情，我一定是要还的。”
南风缓缓起身，不卑不亢：“万事有因才有果，夫人今天所拥有的一切，都是夫人自身修行的结果，与南风无关，与旁人无关。”
“呵呵呵”许芳菲轻轻笑了起来：“这事夏大人说了不算，我说了才算，所以，夏大人，你等着哦，我一定会报答你的，我说到做到。”
许芳菲的脸上虽然带着笑，但几乎是咬着牙说完最后几个字，随后深深地看了南风一眼，缓缓地走了。南风看着她离开的背影，知道她是将她自己的不幸都算在了自己的头上。她是不惧从前的她的，那个自以为是有点小聪明的姑娘，没有什么杀伤力，但现在，自己又好像多了一个不好对付的敌人，真是祸从天降啊，自己明明也没做什么，不过是说了些真话而已。
真话，总是不讨人喜欢的。