折府高高的院墙之外,不远处一座民宅屋顶，展昭托着剑静静坐着。
虽是近了晌午，天上无烈日，人间满霜雪,委实冷得很。然而展昭仿佛一无所觉，拧着眉头若有所思，冷不丁一只手摸了一下他的后脖颈,他一个激灵抬起头,是白玉堂冻得凉飕飕的手和难掩阴霾的俊眉修目,无奈道：“玉堂。”自是白玉堂，除了他这白兄，世上还能有谁不动声色地走近他而丝毫不被察觉。
“我还当你这猫儿成精,不知冷暖了。”白玉堂不冷不热地说，像是嘲讽，又像是愠色。
他落下身影时,正见展昭坐在雪上失神,虽说穿着厚厚的大氅,身形却瘦削的很，冷风从袖摆灌入、又撩起他的墨发。
听出白玉堂话中生恼，展昭也便站起了身，拍了拍身上的雪，“方坐片刻罢了。”
白玉堂一伸手,竟是给展昭递了个酒囊,端详着展昭的面容,硬是忍回了到嘴边的低语。
马踏长安时，他且取笑展昭似是圆润了些许，今日一看，哪有这一路西行来养的二两肉，眉宇几乎压不住的疲倦，分明比来时还要瘦了。这才短短两日罢了，那什劳子的鬼城奇毒竟将习武之人的体魄影响至此。旁的不说，二人昨夜又是一夜未有合眼，精神头比得往常三日未歇，展昭当真累了，身子发沉，才会在雪顶坐了下来。
展昭开了盖，才发现白玉堂装酒囊里得非是热酒，而是温水。
温水白开，暖人肺腑。
他垂头低笑，温声问道：“公孙先生可为白兄诊脉？”
他二人今晨自顾唯之宅别后，分头行事，展昭提着白玉堂所绘的楚宵文画像，前来一寻包拯，定计再试折继闵。那时公孙策与丁月华皆下落不明，二人挂心于此，无论如何也得捉住那妙手空空，弄明白公孙策当日所言同行可否真是他。如今却大可不必，这便是折继闵困惑之处，公孙策自个儿回来了，同本该被女教主所困的丁月华一并，自然而然地，他们便有意再静观其变，无意设天罗地网捉楚宵文。
照公孙先生之言，他上月在府州扮作算命先生，摆摊算命，见了府州不少乱事。
府州多种落，这戍边之地，有汉人，也有胡人，什么突厥、大众熨、小众熨、葛逻禄、预龙族等部族，又或是原契丹、西夏、吐蕃诸部、高昌西州回鹘之人，还有被西夏李元昊灭了的甘州回鹘各部，皆有拜于宋朝，成了宋人。各族后裔居于此，因而习俗各有不同，十分杂乱，又乱中有序，算得上和平共处。可偏偏因折继宣继将军位后，对府州种落横征暴敛，人多流走，府州城内尚且低头不语，城外可真是民怨载道。
公孙策纯善，一边细探查访，一边又做起行医救人的行当。
可公孙先生斯斯文文，不通武艺，却是个顶不怕事儿的书生，照白玉堂笑言，在仙风道骨、儒雅绝伦之下有两分通透的呆劲儿和一分深藏不露的火爆脾气。因而他此行得罪了小人，虽说以公孙策的才智，亦能轻易料理，却巧碰上了个江湖人为他数次解围。这江湖人便是自称楚宵文了。
展昭和白玉堂原还有疑心此人许是冒名顶替，可听公孙先生描述，便知断然不可能。
妙手空空楚宵文那气质特别，浑身别扭的劲儿不是寻常人能有的，也模仿不出几分神来。
只是问及公孙先生如何被歹人捉去，公孙策却摇头道不知。因与楚宵文同行，公孙策不便暴露身份，免得叫人知晓包公所在，这才没有回信，却不想某一日醒来突然被关了起来，那江湖人楚宵文也不见了踪影。
若真是楚宵文所为，公孙策最后与被女教主所抓的丁月华同归……倒是当真印证其中有联系。甚至折继闵有可能在其中插了一手，便是如他们所猜忌那般是个幕后之人。
只是二人思及那夜折府之事，楚宵文被折家将士与女教主追着跑，又中了一鞭，差点死于非命、连并那针对展昭、白玉堂“鬼城之毒”都与楚宵文擦肩而过，委实不像做戏。倘使楚宵文无意拿命相搏，如那扮作丁月华的女子一般拼死也要将毒种给展昭、白玉堂，他该是与女教主毫无干系，又或者各为人谋事、素不相识了。
展昭与白玉堂见公孙策归来，仍在此静观其变，便是一试此事。
楚宵文若为那通缉文书寻上折府，便知他绝非死忠之士，而他当日在折府真有可能是被灭口之举。展昭在此等候半日，确见着楚宵文翻入了折府院墙。
而白玉堂，则在今晨别后另有一事，如今当是回了朝阳客栈，见过公孙先生了。
“你如何，爷便如何，又不是一毒分两果，何必多此一举。”白玉堂眉上阴霾未减，嘴上也毒了几分，可话出口了又掉了个弯，应着展昭目光答了，“诊了。”
展昭只当没听见那满口火气，和和气气地问：“先生观之如何？”
“总归是闻所未闻、见所未见的奇毒，”白玉堂说，“寻常药石是无用的。先生之言，哪些不是给你诊脉时便说过一遍？先生非是习武之人，确是看不出我为何比你还要少三成真气。展昭，”他不冷不热的嗓音放缓了些，“我并无不妥，与你无二罢了。”
展昭思索片刻，静静觑着他叹了口气，“若真无不妥，玉堂何出此言？”
“……”风里无人声。
白玉堂早知展昭敏锐，本就无相瞒之意，只是话到嘴边，难得不知如何提起罢了。锦毛鼠白五爷何曾有这般避而不言的时候，这几年来倒是屡屡在这猫上认了载！他心头不免暗笑白爷这是命到头缠上劫了，口中之语辗转半晌，终究是缓声低言：“我曾饮毒一年半载……”
这话未尽，展昭已经明白了。
四年前，在陷空岛白玉堂因那枚银裸子身中怪毒，吃了一年半载的百毒。
他不知从何谈起，自是因此事涉及展昭，二人也早已翻篇不谈。
“毒未解尽？”展昭面色变了。
鬼医将离以毒攻毒，先以数百种毒物解那怪毒，再以相生相克之道解体内之毒。照当年江宁府再遇之时芍药之言，白玉堂该是好全了，毒自然也该全解了。怎如今又因此而生出事端来……
“非是。”白玉堂握住展昭的手腕，定定望着展昭，“你不必忧心，想是当年毒入骨髓血脉，也不是一去了无痕。”他微微一笑，眉目收敛了冰霜杀气，尽是百花开时含情含笑，最叫人心神迷醉，“先生只道当年毒物借居我身，以我身养毒，虽已得解，也与我往日习武练功化作一气。今日这来历不明的奇毒入身，却是鸠占鹊巢，引得二者相争。”