云川的秋夜已有了一丝冬日的寒意，说话时口齿间已开始微微有了雾气。
贺兰信在客栈等了贺兰明足足三日早已是焦急不堪，如今听着外间有了动静连忙出了客栈，却在门口瞧见并行而来的贺兰明和恒觉。贺兰明眉眼间是他从未见过的兴奋与激动，他恍然记起他们津梁重逢时，贺兰明见到他时满眼的都是疏离淡漠的微笑，与今日的面容有着天壤之别。那不是他想要的目光，他想要她每次看着他时都是潋滟缱绻，可是他做不到，他不是她心头牵挂的人，所以他只能远远的望着她守着她，可他又是那样的不甘心。
她身旁的男人是他们跨过千山万水寻找的三哥，是她心心念念的青梅竹马。贺兰信袖中的拳头不由紧紧的攥了起来，缓缓将头低了半寸，恒觉高大威猛身着铠甲，是他这样瘦弱的身躯所不能比拟的健硕，的确是她可以依靠的肩膀。而他永远只能活在这样的阴影之下，埋葬自己一腔深情。
想来，他一直都受着贺兰明的保护，可她遇到困难时自己却只有连累她的分，可恒觉不会，恒觉会跟她一同面对，会保护她不让她受到伤害。
贺兰信的泪在眼窝里转了几圈，终是狠狠的咽了回去，他重新抬起头换上一副笑脸迎了上去道：“明儿，你总算回来了！”
贺兰明原本和恒觉正说着自己这些年的遭遇，如今听到贺兰信的声音才回过神来，兴奋道：“回来了，阿信，我跟你介绍，这就是我跟你说的，与我从小一同长大的三哥裴衡，以后咱们就生活在一起，过几日启程随三哥去津梁。”
贺兰信原本还能伪装的目光，在贺兰明几句简单话语后顿时垮了下来，嘴角挂着不自在的微笑道：“原来这就是三哥，明儿，今日总算是了了你一桩心愿，你跟三哥快进来吧，我已经让厨子备好了饭菜，还有龙姑娘也早早在等着你们了。”
贺兰明点点头，扯了扯恒觉的衣袖道：“三哥，这就是之前我养父母的儿子，贺兰信，他……”还没等贺兰明说完，恒觉自觉接过话头道：“你这个弟弟怎么如此瘦弱。”语气平淡，但却暗含嘲讽，贺兰明此时并未听出恒觉的意思，只觉得是替贺兰信惋惜。
于是她上前搂住贺兰信的肩鼓励道：“阿信是瘦弱但聪明的很，他是跟着龙威镖局的老账房学的理账本事，管账可是一把好手，这些年我们赚的银两都是他在管。”
恒觉的目光原本一直停留在贺兰信躲闪的眼神上，如今看到贺兰明与贺兰信如此勾肩搭背，心中说不出的不痛快，强压着心头一股说不出的醋意，微笑道：“不是说有饭菜，我正好饿的紧，这一路风餐露宿的就为了剿匪，如今可要好好吃上一顿，喝上一场。阿信，咱俩可要不醉不归。”
贺兰信尴尬的笑了笑，道：“一定一定。”只是一声比一声弱。
贺兰明不懂两个男人之间的你来我往中夹杂的另一层情绪，只觉得是恒觉军人气势震慑了贺兰信，便拉着二人往客栈里走道：“阿信，你放心有我在呢，定不让三哥把你喝趴下。”
这一夜，贺兰明劝不住恒觉更劝不住贺兰信，二人在酒桌上推杯换盏，竟是谁都不肯说一句作罢。贺兰明见劝不住，索性便不再劝说，而是同一旁作陪的龙凝儿去找了小放。
小放当日按照贺兰明的要求一直躲在房中床下，直到贺兰明亲自将他唤出，交给了龙凝儿换上了镖局的衣服带回了客栈。
此时的他有目露慌张，前途未卜。
见贺兰明和龙凝儿前来，忙道：“娘娘，我该怎么办？”
贺兰明笑了笑道：“小放，我并不是宣阳王妃，我只是假借她的名号剿匪罢了。我名字叫明歌，是龙威镖局的女镖师。”
小放似是不信，可看了看贺兰明此刻的着装便知她所言不假，原本还想着能跟着王妃混个差事的心思就此烟消云散，心头说不出的失落。
贺兰明明白小放心中所想，道：“知道我的真实身份是不是有点失望了？不过我给你的去处定是比去王府强上百倍。”
小放闻言，抬头看着贺兰明不发一语，贺兰明看了看一旁的龙凝儿，转而又看着小放道：“我身旁的这位便是龙威镖局的大当家龙凝儿，你若愿意过几日便随她一道回硕阳，那里你可以学武艺，学知识，以后跟着师傅们走镖，谋个正当职业。至于你说的仇，等你有本事了，可以自己亲手报。”
小放踟蹰的看着一旁的龙凝儿，龙凝儿便道：“在大启南境还没人敢找我龙威镖局的麻烦，小放，你若肯，便是我龙威镖局的学徒镖师。若是不肯，你也可以自谋出路，只是你要想清楚，我们如此做是因为你剿匪有功，若是你自谋出路，只怕没有三年五载报不了仇，还会受人欺侮。”
小放抬头看了看贺兰明又看了看龙凝儿，终究是点头道：“我随龙当家去。”
贺兰明和龙凝儿听罢，心中都稍稍缓了一丝气力，小放不过十四岁，这样的少年若是去坐了牢，放出来哪家还肯收他，可若是放他走，小小年纪只怕又会沾染那些匪气，将来说不定后患无穷，倒不如去了镖局每日有人看着他，教他读书习字，给他一条正道。至于报仇这件事，年月久了，他定然知道一腔孤勇并不是最好的方式。
贺兰明和龙凝儿处理完小放的事，慢悠悠的往恒觉和贺兰信喝酒的包厢行去，打算去将喝得烂醉的二人送回房。
路上龙凝儿挽着贺兰明的胳膊，聊天道：“你可不知道，自你去了匪窝，你这个弟弟是站也不是坐也不是，我听几个镖头说他几乎没怎么合过眼，今日一见你我原本想着他定是激动的不得了，怎成想居然喝成这副模样。”
贺兰明微笑道：“阿信胆子小，他爹娘都不在了，如今能依赖的也只剩下我这个挂了名的姐姐，他也是担心我也不在了。”
龙凝儿点头道：“阿信确实是关心你的紧。不过话说回来，我总觉得恒觉对阿信有敌意。”
贺兰明纳闷，道：“怎么会，三哥与我从小一起长大，就算他不将阿信当弟弟，又怎么会有敌意呢。”
龙凝儿无奈道：“若没有敌意，怎么在饭桌上不过吃了两口菜就拼起酒来。你这三哥怕不是对你有意？”
贺兰明胸口猛的一震，轻轻搡了龙凝儿一把道：“那是我三哥。”
龙凝儿撇了撇嘴，继续挽着贺兰明向前走着道：“我看你是久别重逢，激动的迷了眼，看不清人家眼中的一片痴情。你把人家当三哥，人家未必拿你当妹子。这种事都是旁观者清，你就走着瞧吧。”
贺兰明被龙凝儿扯着，心里却泛起了莫名的慌乱。恒觉自小与她一同长大，这样的情分有时候分不清究竟是友情还是亲情，可她从未想过还会升出另外一种情愫。想着想着，她恍然想起去刺杀宁王后自己受伤醒来时，对上的是一双炽热的目光，她当时只以为恒觉是过度担心她。
可当她起身在窗前望着他时，那样的目光再次重现，目光热烈缱绻，像是有什么她似懂非懂的东西就要喷涌而出，却被端药而来的小虎打断。若那日没有小虎，他会跟她说什么？这样的疑问如今被龙凝儿一语道破，她却突然不知该如何面对。