众人来到灵堂,先撞见了几个面色古怪的客人，谢正襄和林氏正在送客，见他们来了,便让李忠和去送,自己压低声音道：“父亲口唇边又流血了,刚才来的是父亲的表侄女，说要去瞻仰遗容,结果一看，差点没吓得仰倒。”
谢星阑和秦缨直往灵堂而去,到了棺椁旁,果然看到谢文舜唇角溢出一线黑血,秦缨眉头微皱，掏出丝帕倾身,沾了些黑血后,仔细探看，没多时便皱眉道：“和前次一样，血色多，腐水少——”
她走到棺椁旁,仔细看谢文舜乌青的脸，“他已死亡两日，吐出的多有血痂,这只能表明他体内有出血处,死后五脏六腑不再运转,出血量便在体内积累，又因尸体腐败反流出食道与气道,再与腐水一同流了出来。”
秦缨沉声道：“若无别的缘故,那便是心疾引发的内脏出血。”
谢正襄在旁道：“我也常听说有人患病会吐血,只是父亲这血生前未吐出，死后才慢慢溢出，实在有些骇人，如今府中多事之秋，大后日出殡之后，得继续做法事才行。”
谢星阑盯了谢文舜片刻，问道：“何时出殡？”
“午时三刻。”谢正襄道：“是请了白马寺的高僧来看过时辰的。”
谢星阑点头，谢正襄忙吩咐小厮为谢文舜整理遗容，眼见唇角黑血被擦干净，谢星阑道：“既同前次相差无几，那我们便先着紧着火之事了。”
谢星阑要走，谢正襄欲言又止道：“非要查吗？那院子年代久远，昨日太阳又大，会不会是被晒久了，自己燃起来了？”
谢星阑蹙眉，“这怎可能？”
谢正襄忙道：“有可能的，一年前府内便生过一场小火，就是因为墙角一处干枯的花草没人打理，太阳晒久了，一下晒得起了火。”
秦缨拧眉，“是何处着火？”
谢正襄道：“就在东北方向，给麟儿准备的院子后园里，墙角一丛芭蕉枯了，因麟儿当时还跟着她母亲住，便无人打理，就那么堆了半年，有一日忽然起了火，当时夏天，又是大白天，谁也不会去那后园中放火不是？只能证明是自燃的，还常听闻有几年酷暑之时，城外山上还有山火自燃的，难道也是人为放火不成？”
谢星阑眉头紧皱，秦缨这时道：“确有山火自燃，但那多为雷击火，只靠暴晒是很难起明火得，且通常起山火，多为枯朽草木，和菡萏馆的情况绝不一样。”
谢正襄见秦缨语气严肃，一时不敢再犟，“这……这我也不知了，那查吧，看能不能查出什么来。”
谢星阑和秦缨离开灵堂，再往菡萏馆而去，走在半途，谢星阑见秦缨若有所思，问道：“可是想到了什么？”
秦缨微微眯眸，“我在想起火在申时一刻，在整日最为暴晒的那几个时辰之中，虽不至于像三老爷说的，房顶被晒得自燃，但或许真的与日头有关，暴晒、高温，这些都可以加速起火，火势亦更迅猛，并且，木材虽不会自燃，但有一种东西被晒，是可能自燃的——”
谢星阑蹙眉，“是何物？”
“是一种叫白磷的矿石粉。”秦缨说完看向谢星阑，“还有火折子里的火石，多为硝石与硫磺之物，有这些东西，再加上极易燃之物才会起明火。”
谢星阑心弦微动，“因此你怀疑凶手用了类似的延时之法？”
秦缨点头，“如此才可解释为何在烈阳高照之时动手，但墨韵说，这两日除了谢清芷之外，并无其他人去过她们院中，先去火场内搜吧，若真是硝石，或许会留下痕迹。”
谢星阑应是，等回了菡萏馆，当先见李芳蕤和谢清芷站在小楼边上，而谢坚领着人在火场中奔走，手脚皆沾满了黢黑的炭灰。
“你们回来了！听说老太爷又吐血了？”
李芳蕤急忙一问，秦缨颔首，“与前次一样。”
李芳蕤撇嘴，“看来真是病得狠了，没道理一点外伤淤青都不见，却大吐血的。”她又看向火场中，“还没找到什么有用的呢。”
谢清芷也道：“烧成这样，不知会否损毁证据。”
秦缨先问，“你姐姐如何了？”
谢清芷叹气，“伤处疼得厉害，昨夜一夜都没睡着，天亮后才昏睡过去，适才我听闻县主和四哥来了，便留了人照看，自己过来瞧瞧进展。”
正说着，谢星阑走入小楼台阶，谢坚立刻迎了上来，禀告道：“公子，砖石瓦砾太多了，还有木材烧焦的焦炭，暂时没发现有何古怪之物，咱们人手不太够，小人打算让府中小厮跟着一道清理，看看能不能清理出来——”
谢星阑颔首，又挽了挽袖口，自己也入内探查，见秦缨要跟上，谢星阑道：“你们在外候着便是，你放心，我比你熟悉硝石。”
秦缨眨了眨眼，点头后看向谢清芷，“不知二小姐能否带我去你二弟的院子看看？听说那里一年前也起过火？”
谢清芷一惊，“县主如何知道？”
“你父亲说的。”
谢清芷点头，“自然可以，县主跟我来——”
李芳蕤见状连忙跟上，三人离开菡萏馆，一路往东行，谢清芷道：“一年前的确起火过，不过那后园中除了枯萎的花草之外没别的易燃物，因此火势没起来，有人在院墙外看着冒烟，便喊了人，很快就扑灭了——”
秦缨道：“你父亲说火是自燃。”
谢清芷点头，“是去岁七月中，天天大太阳，晒得护城河都干了，起火时在午时前后，开始也吓了一跳，后来虚惊一场就算了。”
秦缨若有所思，李芳蕤道：“怎么了？你觉得古怪？”
秦缨道：“便是枯草，被晒得起火也不寻常，我在想会否是府中有何易燃之物，被带到了各处，却无人察觉。”说至此，她看向谢清芷，“府上都做什么生意？硝石之类的易燃之物可存得多？”
谢清芷摇头：“这些东西不多的，寻常买来少量存着，要买的多，还得去和官府拿文书呢，我们名下也没有矿场的，府中多做丝绸、茶叶还有玉石的生意，湖州产丝绸，哦对了，我们还开着绣楼，并且生意的存货极少搬回家里，与起火当无关。”
李芳蕤莞尔，“绣楼？这里是什么绣？”
“江州双叠绣最为有名。”谢清芷眼神微闪，低声道：“林姨娘当年便凭着一手双叠绣入府的，她是弥湖县人，那边盛产轻云锦，也多绣娘，双叠绣加上轻云锦，是本地官员每年送入京中的贡品。”
秦缨早知林姨娘是绣娘出身，闻言也不意外，李芳蕤唏嘘道：“她当年入府之时，只怕没想过自己有朝一日会成为这府中半个女主人。”