秦缨所言掷地有声,不仅让窦晔瞬间变了脸色，便是崔慕之和窦氏其他人，也都惊得愣住,谢星阑一错不错地看着秦缨，眼底像缀了星湖般澈明,他没想到短短半日,秦缨竟查到了窦氏这等隐秘。
窦启光到底是一家之主,他最先反应过来，“县主,你刚才说什么？皮肉生意？”
秦缨颔首，又冷眼看着窦晔，“半年之前，你们城南护城河畔的丰庆楼死了一个乐伶，那乐伶从酒楼二楼跳窗而亡,你们对衙门的说法,是说她和一个伙计有了私情,且已经私定终身，后被那伙计辜负，于是她绝望之下跳河寻死。”
“当日那个叫碧荷的姑娘早上跳河,傍晚时分衙门的人才赶过去，仵作验尸的时候,你就在边上看着，当时是冬天，姑娘的尸体早已经僵了,边上有人说她僵的古怪,于是京畿衙门的岳仵作对着众人解释了何为尸僵,你在那时便知道人死后何时僵直何时松软,因此，到了你谋害窦煜之时，便想到了利用尸僵制造死者遇害时间差的法子。”
岳灵修就站在秦缨身后几步，众人听见她所言，适才在心底盘桓许久的疑问也得了解释，周显辰便忍不住道：“刚才谢钦使说的时候我便在想他怎懂尸僵之法，却没想到半年之前他就知道这些了。”
窦晔喉咙里像塞了硬铁，半晌才哑声道：“没错，丰庆楼的确出过那等乱子，但那侍婢的确是因与人生私情而亡，她与一个叫长年伙计私定终身，已经被长年玷了清白，后来长年不辞而别，她生无可恋，这才寻死，怎就被你说成了皮肉生意，你纵然身份尊贵，也没有如此空口污蔑于我的。”
秦缨冷冷牵唇，“你丰庆楼里的确有个叫长年的伙计，可碧荷却并非因那伙计寻死，她跳楼之地，乃是在你们丰庆楼二楼的雅间，那雅间乃是客用之地，她一个乐伶便是要寻死，又怎会从客用之地跳楼？并且——”
秦缨秀眸微眯，“你那丰庆楼的二楼雅间布置别致，整个二楼长约二十丈，只有五间雅间，可每一雅间却不到两丈见方，那其他地方去了哪里？”
窦晔唇角紧抿，“我们的雅间之内有暗室，乃是乐伶奏乐之地。”
秦缨冷笑，“只是奏乐？我今日已从一个被你们赶出酒楼的旧仆口中查到，那个叫长年的伙计，乃是京城以南万年县人士，他自幼父母双亡，是跟着一个叔父过活，可你编出的信上却说，是他与碧荷私定终身，而他母亲无法接受碧荷的乐伶身份……”
她语声一沉，“当日碧荷身死，有围看的百姓报了官，你知道衙门必要调查死者死因，于是在衙门之人赶去之前编出了一封信，又给了长年银钱令他离开京城，长年一走，自然是你们说什么便是什么，现如今你丰庆楼中还有乐伶十二人，今日我去楼里点了一首曲子，却只有六人会抚琴吹笛，其他六人任何器乐也不会，那她们到底是做什么的？”
“昨天晚上我在东市丰乐楼外的巷子里，看到你们酒楼的伙计在打一个奴婢，那奴婢名叫红袖，打手看到谢钦使着官袍，心底害怕，随口便说是红袖偷了银钱才被打，红袖当着我们也认了此事，可今日下午我去楼中查问时，大家却都不知红袖偷钱之事，只说红袖本是楼中乐伶，昨夜城东的富绅富员外点了她抚琴，可她却死活不去，这才招来一顿打。”
秦缨这时转身看向庭院之外，“我找到她的时候，她已经被打的半死不活，就关在丰乐楼后院柴房之中，是她亲口说你以乐伶之名豢养年轻女子，暗地里却并非令她们为客人奏乐，而是令她们若青楼妓馆中的风尘女子那般以身侍人——”
众人只看到秦缨和岳灵修，却并未看到一直跟在秦缨身边的白鸳和沈珞，直到此时，庭院外更为昏暗的府中廊道上，白鸳扶着一个面颊青肿的紫衫女子慢慢走了过来，她鬓发散乱，眼角乌青，被白鸳扶着的手腕处也露出大片伤痕。
虽是伤痕累累，但众人仍能看出她姿容秀美，并非寻常下人可比，她脚步蹒跚，眼底闪着忌怯，却走得十分坚定，沈珞跟在二人身后护着，生怕这姑娘哪刻倒下。
窦晔也看到了红袖，他眼底闪过阴厉，目光刀子一般落在红袖身上，红袖被他一盯，当下便顿住了脚步，但这时秦缨上前来从另一侧扶住了她。
“你不要怕，有我在此，谁也不能伤你，这里有金吾卫的钦察使，有京畿衙门的府尹大人，还有刑部的侍郎大人，他们都听你说话，你有何冤屈，尽管告诉他们。”
红袖一眨眼泪珠便落了下来，她怯怯地看向门口，只见着一片锦衣华服，他们各个目光沉郁，除了谢星阑面熟，她一时分不清谁才是能为她做主的青天老爷，她又往秦缨身边缩了缩，“小女子名叫红袖，从前在城南的杂戏班子里学艺，半年以前，丰乐楼的少东家去我们杂戏班子里挑乐伶，选来选去挑中了我。”
“一到丰乐楼，少东家便给我极好的吃穿，也的确令我奏了几个月南曲儿，可半月前，看管我们的赵管事忽然派了楼里绿玉姐姐来找我说话，说楼里不会留那般多乐伶，做乐伶也并无前程，若我愿意替少东家做事，往后半辈子皆衣食无忧，我念着少东家伯乐之恩，自然愿意投桃报李，当时便应了，可我没想到……”
红袖泪珠如雨而下：“可我没想到少东家令我去做的，竟是以乐伶之身去陪那些达官贵人，他们都是有钱有势之人，都是我没见过的大人物，而在我之前进楼里的姐姐，都早已开始陪客，我……我是学艺的，是清白之身，我便是要报恩，也不想用这样的法子，但我后悔已经来不及了。”
“三日之前令我陪一位姓钱的老爷，我装病逃了，管事的来警告，说再有下一次必定要给我个教训，昨日又令我陪一位姓富的老爷，我再也躲不过去，只好到了客人房中，我侥幸地想或许不是我想的那样，但尚未开始奏乐，那富老爷便扑了过来，还扯坏了我的裙子，我吓坏了，挣扎着跑出来……”
“楼里的护卫发现不对，立刻来捉我，我慌不择路，只想逃出去，可刚跑到后门，便被抓了住，他们不由分说动手，我以为我要被当街打死，县主出现了。”
“当时我不知县主和那位大人的身份，又怕他们的手段，自不敢说出他们罪过，他们对县主和大人说不会再打我，可刚关了后院门，他们便将我拖到了柴房之中下手更狠，今日若县主未来，我只以为我要死在那里。”
红袖说的可怜，白鸳都听红了眼，抽噎两声，红袖一边抹眼泪一边道：“二公子是在一个月之前知道酒楼里的乐伶以色侍人的，当时我还不知内情，有一日二公子去找少东家，二人在房中大吵一架，我只听见‘有违祖训’‘请祖父做主’等话，那时我不懂，听到了也只敢当做不知，直到要令我陪客，我才明白二公子那日在气什么。”