早在天璋院扬言要亲自教授他弓术时，青登就觉得非常奇怪。
按理来说，像天璋院这种级别的大人物，找一个既有过硬的个人实力，又愿意悉心教导青登的弓术老师，只不过是动一动手指、开一开口的事情。
大御台所的主要工作是协助幕府将军管理大奥，即幕府将军的后宫。
这项工作虽没有忙碌到日理万机的程度，但也没有清闲到可以有大把的时间用于玩乐、从事各类副业。
总而言之，这个问题困惑青登许久了。
青登一直想找机会向天璋院好好问问，可苦于合适的发问时机迟迟没有降临——直至此时此刻。
当下，自己正和天璋院比肩喝茶聊天，天璋院看上去目前挺有时间的，没有比现在还要好的发问机会了。
对于天璋院的回答，青登没想了许多种答案——可他万万没想到，耳朵所收听到的事实，居然会是那么地劲爆，那么地出人意料，那么地……让人心猿意马。
“啊……”
青登不禁脫口发出低低的惊呼。
脑袋陷入一种大混乱。
无法……或者说是不敢理解刚刚听到的话语。
青登眨了眨眼，可不论他怎么眨眼，天璋院都在他的眼前，都在笑吟吟地看着他，不曾改变。
我到底听到了什么——青登忍不住这么自问。
对于明显动摇到露出这种神情的青登，天璋院粲然一笑，以多了几分像是感到好奇、调侃的音色说：
“怎么了？你没听到我刚刚所说的话吗？那我就再说一次好了。”
天璋院将上身朝青登的方向探出，圆润的大桃子离开因跪坐而并拢在一起的双腿。
2只洁白的胳膊肘支在夹于她和青登之间的矮桌上，双掌一左一右地撑起线条紧致、可是又意外很有肉感的软乎脸蛋。
软得能让人联想到棉花糖的颊肉高高堆垄，甚是可爱。
“橘君，我喜欢你哦，我想要尽可能多地和你独处。”
天璋院水润的桃花荡漾开来，绵软绵软的。
这位俏寡妇本就长了张“天生媚态”的脸。
举个形象的比喻的话……天璋院的五官相貌，与“舞厅”、“超短小热裤”、“大波浪”、“低领背心”等这些词汇非常相配。
她刻下的这副眼神，使其脸上的媚意更甚了几分。仅与她对一眼，就觉得身子骨登时酥软下来。
江户幕府的现任大御台所、身材长相丝毫不输给佐那子的天璋院笃姬说她喜欢我……
青登感觉自己的脑海深处，好像响起了“嗡”的响声，心头漾着难以平息的谎乱。
这时候，青登忽得惊觉：此刻似乎是他自穿越以来，首次被女人当面告白。
在此之前，哪怕是感情最要好，目下彼此的关系已很是暖昧的木下舞，也未曾听她亲口说一句“喜欢”——不过，这也是理所当然的。
就木下舞那种喊青登的通称，都要害羞半天、花了好长的时间才总算是习惯此称呼的易羞内向的性子，她有那个当面对青登说“我喜欢你”的勇气才有鬼了。
“呃……天璋院阁下……我……”
青登觉得自己的声音听起来好像旁人在开口说话。
他自己也不知道当下应该说些什么，他只下意识地张开了口，本能地试图说些什么来緩解他此刻心间的茫然、不知所措的情绪。
正当青登支支吾吾，像不断吐泡泡的金鱼一样，反复诉出无意义的字词时——
“……噗。”
青登陡然听到对面传来扑哧一笑的声音。
青登抬眼望去。
只见矮桌的另一侧，天璋院依旧是那副手捧脸蛋的可爱动作——只不过相较于刚才，天璋院的双颊上多出了一抹愉快的笑意。
这抹愉快之色飞速地蔓延、扩张，最后覆盖到从鼻尖至耳根的整片区域。
“哈、哈哈哈哈！”
最终，这抹愉快笑意转化成仿佛再也忍耐不住的大笑声。
“橘君，你这表情，真是太有意思了！”
笑得尽兴，笑到有些累了的天璋院，缓缓止住笑声，随后乐呵呵地与青登对视。脸上挂着仿佛恶作剧成功的坏心眼笑容。
青登再笨也知道这是发生什么事了。
“天璋院殿下……玩弄他人的感情可不好哦……”
青登“唉”了一声，无奈道。
“抱歉抱歉。”
天璋院双手合十，面露歉然之色。
“因为突然想看看你在蓦地听到我说我喜欢你后会露出什么样的神态，所以一不小心没忍住……”
——没忍住是什么鬼……
青登忍不住腹诽。
早在刚开始与天璋院来往时，青登就有发现在天璋院端庄、矜重的外表下，潜藏着一颗活泼好动、热爱冒险与新奇物事的心。
这倒是和青登所听闻过的民间传闻相吻合。
据市间流传的各类小道消息所称，天璋院在还没有嫁入德川家，还只是萨摩岛津今和泉家的小公主时，是一个每日在外上窜下蹦，终日与山川树木为友的野丫头。
生长在这种环境里的天璋院，生了副“小恶魔”的性子，倒也合情合理。
——原来只是在跟我开玩笑啊……
青登默默地松了一口气。悬在心头上的大石头轰然落地。
实话说，天璋院刚刚的“告白”，来得实在是太突然、太没有铺垫了。除此之外，青登对天璋院没有任何的特殊感情，一直只把天璋院视作自己的女上司——仅此而已。
因此，青登方才基本只感到惊吓，并没有因为被让无数江户男儿魂牵梦绕的“江户最美寡妇”告白而感到欣喜、自得。
这当儿，青登忽然感受到天璋院笑盈盈的视线。
“不过……我的话，并不全是撒谎哦。”
天璋院的这句话，让青登那刚放松下来的脸颊线条，又立即微微绷了起来。
“我确实是并没有对你抱有男女之情……应该说，我身为已经出家的江户幕府大御台所，言称‘喜欢’，未免也太不可理瑜了。”
天璋院的唇角扬起一缕自嘲的笑意。
这丝异样的神色转瞬即逝。仅一息后就被天璋院很好地隐藏了下去。
“但是，我想和你独处却是实打实的真话。”
“起初，之所以亲自授你弓术，原因确实比较简单，不过是一时穷极无聊，再加上对你这个人很欣赏，起了侧隐之心，所以想亲自培养你。”