张小春今儿个晚上没上街赏灯，他这个队正需要负责街头巷尾的巡夜警戒的布置事宜——每一年的元宵节，各家点灯烧烛，走水之事随时可能发生，尤其需要提防歹人在灯会上乘机作奸犯科，肇事生端。
时辰临近深夜，他还在值班房里批阅巡丁的薄册，检查以及指挥底下人的出勤状况。
他手里掌着一盏灯，在册子上勾了几下，这个时候，汝斌打外头走了进来，他的身上披了一件火浣衣，烧得灰不溜秋，这是衙门灭火时穿的防火外罩，手里还扛着一把麻搭和滋筒（注：古代版防火用具），喘着大气儿把工具随手往墙边一扔，走到木桌前喝了一碗水。
“方才南四街那儿发生了一场意外，有户人家让吹落的灯烧着了草棚，引发了大火，火势蔓延邻户，我同几个人过去把火扑灭了。”
“小灶上煨了汤圆，我让负责后勤的老哥亲手做的，给咱一人留了一碗，你去吃一碗暖暖身子，歇歇气再出勤。”张小春一边听汝斌报告，头也没抬的说道。
“我看看时辰不早了，今晚应当太平了吧？”汝斌笑着说道。
“让大家都辛苦辛苦，今晚熬一宿，别松懈，但凡出一点事，可能遭殃的是一家子人。”张小春道。
汝斌摇了下头，“行吧。”
“对了，今儿我听说了一事。”汝斌站起打算去勺汤圆吃，忽然转头，走向了张小春，“说是鞑靼王带着王子一行人马不日抵达黑水城，赶着二月十九日之前入京州向皇帝贺三十大寿。”
张小春笔下一停，“他们该从襄州城入关，为何选择走黑马道？”
鞑靼王可不比王子，汗王身份地位尊贵，若远行必定选择大道。
汝斌摸着下巴，“我猜是王子鼓动，鞑靼王想亲眼见一见思月姑娘，否则鞑靼王没道理冒这个风险？”
黑马道一带可不比襄州关外安稳，尤其去岁还有鲜卑兵马打过来。
张小春若有所思了一瞬，“仅仅是因为这个理由，鞑靼王恐怕不会冒这个险。这事儿咱先管不着。”停了一下，“我道这几日怎地不见王吉人，想来是准备接见鞑靼王这事情去了。”
“头儿说的有理。”汝斌道，“鞑靼王来不来咱管不着。不过，这几日咱们这位胡县令忙进忙出，可是殷勤得很。也不知是来了一位什么尊贵客人。那人出入倒甚是低调。”
汝斌一笑，“大概县令忙得很，暂时顾不得咱们，城门那事儿后，他倒是没来找咱的茬。”
张小春眼睛微微一眯，将灯台搁下，“我想起来一事要办，一会你不需出勤了，替我在这儿布置安排。”
“何事？”
“没什么事，我去去，花不了多少时间。”
汝斌疑惑蹙眉，张小春向来对他们几个人有事直说，甚少这般吞吐掩饰，可汝斌也知晓张小春性子，头儿真不想说的时候，那一定是有原因。
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是夜，亥时过半。黑水城中的熙熙攘攘已减少了许多。这儿气候太冷，人们夜晚不敢在外头久待。
沈思月和家人在观完灯后早早回了役人村，弟弟妹妹逛得累了都早早的上炕睡着，这会儿她独自跟阿照出来，跟着朱绪的车马后头，一直来到了东城衙门。
阿照比划：我们要不要进去？
沈思月低头思忖，“阿绪虽然不说，但我能感觉得到他近日内心的不安宁。这几日我发现有人在打探咱们的消息，似乎有些巧合了。我实在心里担心，便让阿照你盯梢着岐婆婆家，没想到阿绪今晚会来这儿……”
“阿照。”沈思月收起思忖，“你轻功好，带我进去，别惊动旁人。”
阿照一直认真看着她，点了点头。
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朱翟年适应了几日，仍是厌恶边关这里的气候，大多数的时间里，他都呆在房中。
文叔给房间添了一排铜盆，里头装满了清水，让房间不至于太过干燥。
而元宵这晚朱翟年也无心过节，嘱咐胡德武不必来打搅，靠在暖榻上阅着书籍，尽管如此，房间里摆上了一张圆桌，桌上是胡德武叫人备的一桌子精致的美味佳肴。
文叔看了看时辰，又看了看桌上未动的两双筷箸，走过来道：“老爷，亥时过半。公子昨日递信，说这个时辰来见您，想来该到了。”
朱翟年没说什么，搁下书籍起了身，由着文叔服侍他披上外裳，坐到了桌前。
“老爷，公子到了。”时辰不多一分不短一刻，朱绪出现在了他的门外，门外有随从回禀。
朱翟年还是没说什么，朱绪似乎习惯了这般无声的沉默，直接从门外走了进来，连扫都没扫一眼，径直朝桌前位子坐了下来，入门之前解了斗篷，递给了同来的韩计通。
房间里渡过了一段极其压抑的冗长沉静，只有文叔站在桌前，给父子二人温酒，倒酒。
酒水入杯盏，淅淅沥沥。
“春阳醉？”朱绪兀自端起一盏，淡淡嗅闻了一口，“文叔居然连河阴产的贡酒都随行带来了。朱家这臭讲究的毛病，真是到哪儿都一样。”
文叔退至一旁，微微躬身，不言不语，却也不禁略略扫了一眼。
公子还是那个公子，当着老爷面前语出诘讽这个习惯并未改变，可文叔又觉得公子哪儿不同了，似乎不再是那老宅子里一袭青衫摇地，孤冷无言，浑身阴沉得令人发憷的少年。
朱翟年每每总能让朱绪挑起勃然而起的情绪，这孽子明知他在意什么，便处处与他作梗，没想到时至今日，丝毫未改。
但朱翟年这一回忍住了，他着一身玄黑色的华衣，眉心之间蕴着一股冷侫严厉之色，“我送你来这，可不是让你出来自由来去。”
朱绪唇角一挑，将酒盏搁下，一滴未沾，“自由来去？若我连性命都可能不保，何来今日自由来去。我这个儿子的命，在你眼中从来不屑一顾。今时今日，难道你以为，我还会任凭你摆布？”