“又在看书，留神变瞎子。”姜鸢拿走了李默的书，塞给他一个洗好的果子。
李默嗅了嗅空气，说：“好香，换了新香水”
“狗鼻子。”姜鸢道：“是夫人赐我的，还行吧。”
李默牵着姜鸢的裙子又嗅了嗅，把她拉过来，让她坐在自己的腿上，姜鸢没有抗拒，李默果然想对她做点什么，她倒是求之不得的，自他中毒之后身体就虚的厉害，那方面的要求直降为零。
姜鸢为此十分担心。
李默伏在她胸口嗅了嗅，却没有别的企图，他叹了口气说：“我完蛋了，被这药害成了太监，只苦了你们两个。”
“呸，不许胡说八道。张太医说了，你体内的毒素已经肃清，只是仍然虚，待将养一阵子就没事了。”
张太医早年在东都洛阳太医署当差，是宁州最高明的郎中，他是宁瞻基特意关照来给李默治病的。
李默道：“郎中的话只能信一半，这毒药真的好厉害，的亏我警醒。”
姜鸢想说警醒你还喝那酒，但话最终没有说出口，人都已经这样了，抱怨有什么意思。
二人互相温存了一阵，姜鸢起身走了，去给李默准备汤药。李默又拿起了太祖北疆纪略。
夜幕刚刚降临，宁州北城的忠静候府里便变得异常肃杀起来，自宁瞻基重病以来，这里的颜色就变成了灰黑色，肃杀的气氛弥漫在空气里，笼罩在人心里。
宁是勤从父亲的房间里出来，在大队甲士的护卫下回到东苑自己的书房，书房门外有二十几个督管以上高级管事在等候，这些人被卫士挡在院门外，一步得不靠近小院。
而仅仅在几天前他们还是被允许进入院子的，在侯见房里喝着茶聊着天等候着被召见。
复县县令李默发现有人倒卖火枪，飞马赶来宁州报讯，却被人毒倒在刺史府参赞处宁仁功的值房里，这件事震动太大了，忠静候宁瞻基听闻消息后，当时就下令启动一级戒备。
临大敌时才会启动一级戒备，换言之，宁州现在正处于严酷的战时状态，这个敌人隐藏在暗处，虽然看不见，却依旧凶残无比。
宁是勤朝窗外看了一眼，眉头皱了一下，出了事提防一下是应该的，但眼下这么弄，是不是有点过了，风声鹤唳，草木皆兵，这样不好。
但他也没办法，命令是父亲下的，老人家身体完全垮了，完全靠药吊着，这时候自己哪能忤逆他，让他担心呢。
“请宁总管。”
宁是谨说的宁总管是总社总管宁桧，宁桧是宁瞻基的堂弟，论辈分是宁是勤的叔父，执掌总社十年，功勋卓著。
宁桧年近六旬，长的肥肥胖胖，一脸的和善，他身体不大好，站久了容易腰酸，但为了见宁是谨却在外面站了一刻钟，害的他不停地捶腰。
宁是谨迎出书房把宁桧扶进来，一面端茶倒水，一面道歉，宁桧扶着拐杖摇摇头笑道：“怪只怪我，偌大年纪了，还恋栈不去，我早就应该让贤给年轻人了。”
宁是勤将泡好的绿茶送到宁桧手里，说道：“您年纪才多大，我记得六叔只比你小几个月，他老人家不也在盯着。而且生龙活虎呢。”
宁桧道：“我怎么跟他比，他是武将嘛。”
宁桧喝了口茶，就说：“我不给你扯闲篇了，你的事多。”就把总社几件最要紧的事说了出来，宁是勤略加思忖，便一一作了回复，杀伐决断，干净利索，绝不含糊搪塞。
讨了主意后，宁桧准备起身，宁是勤却道：“我有件事要听听四叔的意见。”宁瞻基说的这件事关系十分重大，宁桧皱了皱眉头，说：“容我思虑几天，再给你答复，此事关系十分重大，我的愚见还是以稳妥为上。”
宁是勤道：“四叔所虑极是，改日我登门请教。”
送走宁桧，宁是勤点名叫宁是长进来。威、武、雄、壮四兄弟中老四宁壮战死于沙场，当日他新婚未久，膝下无子，三个哥哥商议后，过继老二宁武之子宁杨为子，继承香火。宁杨十四岁杀人，为了活命加入左寺坊，现在是左寺坊的总管，这宁是长则是宁杨的长子，他比宁是勤小六岁，三十出头正当年，他表面职务是长宁县尉，实际是左寺坊的督管，地位仅次于其父宁杨。
宁杨与宁桧不同，生性倨傲，等闲之事自己从不出面。
所以左寺坊的日常事务需要请示汇报的，除非极其重大的要事都是宁是长出面。
宁是勤是他兄长，就不必像对宁桧那么客气，直截了当地问道：“你们追查到现在，毒害李默的凶手究竟有眉目了没有”
宁是长显然早料到会有这么一问，从容不迫地答道：“经过仔细搜检，在刺史府后园的一口枯井里找到了下毒凶手的尸体。这个人是三个月前进的刺史府，
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司职杂役。”
“就这些”宁是勤显然对这个结论不满意。
“这个人是从汜水县过来的。”
宁是勤不说话了。
汜水县的白家跟宁家的关系日渐恶化，现在已经到了水火不容的地步。
“但据我们掌握的情况看，这件事跟白家并无直接关系，而是南面人所为。”
“纠缠于这些细节有什么用，我要的是结果，结果。什么人在倒卖火器，什么人从中获利，什么人为了掩盖真相不惜跑到刺史府参赞处去杀人，这些你们调查清楚没有”
宁是长道：“初步查明，倒卖火器的是绛县机器局的一个仓管，获利的除了仓管，还有机器局的几个头头，下毒的凶手怀疑就是受这几个人的指使，但目前还没有证据，正在查。”
宁是勤气得手在颤抖，他很想说这件事你们不用管了，我另外找人查。但话到嘴边还是忍住了，在宁州若左寺坊都查不下来的案子又能指望谁呢。
他因此想到父亲当政时的一大失误就是废了卫府，让左寺坊一家独大，乃至尾大不掉。
“这件事要抓紧，这简直成了一个笑话，不管是谁，一定要一查到底。”
说了这句话，宁是勤有一种无力感，父亲把枪杆子看的很重，处心积虑抓军权，却忽略了刀把子的重要，这个恶果他已经品尝过，很苦涩，他发誓一定要尽快解决它。
宁是长又汇报了几件要紧的事，这才退去。
宁是勤见的最后一个人是宁安书院的总管宁是谨，宁是谨比所有人都聪明，他派了个学生在外面数人头，揣度人都走的差不多了才通知他来。