林元武不由微微低头，错开那人眼神，抱拳说道：“这位师兄，我们是‘林家堡’的子弟，请问师兄你知道‘林家堡’的人都在哪里歇脚吗？”
那人点点头，说道：“我带你们过去。”
这时林剑杰等三人也跟上前来，那人与林剑杰一见面，二人不约而同道：“原来是你。”
那人正是李文成，那日在龙山山顶，二人交过手。林剑杰说了这句，面皮一红，马上低下头，李文成这时道：“你们是要找林堡主吧，我知道在哪，带你们过去。”
林元武连忙称是，李文成带着四人在练武场的边沿转了一大圈，随即岔进人群，良久，来到一处用木柱搭建的高台面前，高台的一边搭着一个木梯。
高台正向对着擂台，稍稍低头，便可将擂台上的情景看得清清楚楚，这时正有两人在擂台上持剑对峙。高台的正席和斜向的两侧坐着十数人，俱是荆州地方上颇有名望之人，或是一派掌门，或者武林名宿，其中也不乏商贾名流，达官贵人。
四人一眼便瞧见了堡主林镇西，忙从一边的梯子上行上高台上前参见，林镇西突见四人，且有两人带伤在身，自是大感惊讶，忙问缘由。
李文成将四人带到，他心中记挂秦熳，便自在人群间穿行而去。
不久之后便是秦熳将要上台参加比武选拔的时刻，李文成胳膊受伤，不敢挤到人群里观望，也正自懊恼，怕一不小心若给碰着，令伤势变重。
今天重阳节，也是大比武的第一天。“江陵剑派”五掌剑之中，能够识文断字的，只有掌门人晋修义和第四掌剑秦叔同二人。
晋修义原本出身穷苦的农家，机缘巧合之下，被当时的“江陵剑派”掌门人晋安武收为养子，不仅教他武功剑法，还教他读书写字。
晋升掌门之位后，晋修义仍保留着研磨提笔的爱好。对于优秀弟子的选拔，他认为便要如科举考试一般。习剑者便如秧苗子，好的苗子才能长出肥硕饱满的谷穗。
他将这次大的比武分为两步选拔，第一步初选，属于预备选拔，他将这称作“剑苗子”选拔，第二步是比武争胜的选拔，更为严苛，就如进士考试一般，他将这种选拔称作“秀剑士”选拔。
第一天是“剑苗子”的选拔，通过对战的试炼与观察，选拔出有天赋的弟子，并不是纯粹的比武分出胜负。“江陵剑派”五掌剑门下，每家均派出院中的前辈或平素比较有威望的弟子把关，参加选拔的弟子接受试炼，与把关者对垒。
“江陵剑派”规定外门弟子须练满三年拳法，才能练剑，内门弟子练拳一年后，即可练剑，因此此次的“剑苗子”选拔，只练过拳法的比试拳法，已经习过剑的比试剑法，由高台上的掌剑与把关者们决议挑选。
这一天一大早杜琮就上了台，他对所练拳法的熟练把握和领悟，以及他临机对战的灵活应变，让他顺利过关。
初选通过“剑苗子”选拔的弟子，便是参加明年“万剑会武”的预备弟子，由师门特别照顾，内门弟子练拳不足一年者也可习剑，外门弟子练拳不足三年同样也可习剑。
杜琮通过选拔，成为了参加明年“万剑会武”的预备弟子，他的心愿已遂了一大半，李文成自然大是为他高兴，想着自己因为伤势不能上台比试，心中也不免有些失落。
原本由杜琮和铁头一左一右将李文成护住，挤到人群观看擂台比武，但下午的时候，刚好不巧，二人分别被院里的师兄拉去给将要上台的师兄师弟们活筋松骨，呐喊助威，而丘二不久之后也要上台参加选拔，李文成只得落了单。
他径直来到掌剑秦叔同门下比武的擂台边，过了一会，便听一阵阵的呼喝呐喊响起，“师姐，威武！”“师妹，厉害！”的喝彩叫嚷声不绝与耳，他知道秦熳马上便要上场了。
此时擂台外的人群已围了个满满的大圈，他踮起脚也只能瞧见擂台上二人小半的上身，过了片刻，便见二人已动上了手，叮叮当当传来剑刃交击声，偶见二人纵身起伏，人群不时发出呐喊和惊呼。
李文成瞧不清楚，自然心痒难耐，他直往后退，退了老远，见身后有几颗槐树，树上挂着好几个小孩，正朝向擂台兴奋地观望着。
好在槐树枝叉很低，分支又多，不得已他只得单臂勾住一根树杈，往树上爬去，也没费多大的劲，便已攀上一处枝丫。此处能瞧得了擂台全貌，只是实在相距甚远，不能将二人交手的详情瞧得清楚。
擂台上，二人交手一阵，只听一声锣响，便各自收了剑，秦熳又蹦又跳，甚是欢快，料知她定然会通过选拔。
李文成正要下树，这时从高台上下来四人，其中一人步履潇洒，径直走向秦熳，竟是韦廷玉，不知他对秦熳说了什么，秦熳捂嘴欢笑。李文成远远瞧见，只觉心口一闷，竟莫名有些难受。
自李文成受伤之后，这些日一直养伤，就再未有机会与秦熳相见，开头些日，秦熳也常常让杜琮给二人带话，后来渐渐少了，从杜琮口中得知，这些日秦熳除了勤练剑法之外，那韦廷玉也时常去“花堤别院”串门，以切磋剑法的名义，与秦熳嬉戏玩闹，李文成听了心里自然不是滋味。
今日亲眼目睹，他心中难过，下树时差点摔倒。这时秦熳已下了擂台，他心神不定走到秦熳跟前时，只见她脸色红扑扑地，脸颊间留有汗渍，别有一番英武秀美的风姿。
秦熳也瞧见了他，朝他嫣然一笑，说道：“楞木头，你来啦。”
听她一声楞木头的叫着，他心中郁闷一扫而光，只觉心头欢喜，这时，秦熳瞧着他胳膊上的布带，关切问道：“你的伤，没事吧？怎么还到处走动？”
李文成心中更添欢喜，欣慰笑道：“这点小伤，不碍事的。”
秦熳点点头，脸色温柔，过了片刻，突然俏脸一转，横了他一眼，指着他胳膊上夹着的木板说道：“哈哈，你还逞强，楞木头，这下你可变成真木头啦。”
还是那般的娇俏可爱，李文成心中狂喜，自然任他取笑，心神荡漾中，过了好一会才道：“秦师姐，恭喜你通过了预备选拔。”
秦熳俏脸一扬，开心道：“哼，我是什么人，我可是‘江陵剑派’掌剑之女，这个什么小小选拔，那还不是手到擒来。”
她抹了抹脸颊的汗渍，向李文成道：“木头，我先回去换身衣服，明天见。”
李文成点点头，不觉满脸都是笑意。
这日近了旁晚，练武场依旧人头攒动，自与秦熳相见后，他的心情一直都畅快无比，唯一可惜的是，丘二未能通过“剑苗子”的选拔。