仅凭小椿菊一个姑娘的力量，远远不足以阻止这帮村民。
她起初还不明白他们抓元秋是要干什么，可等到村长出现，心知肚明一般的态度说：“绑了架上去。”
她这才发现，村落中央，竖着一根二人抱的粗木，底下堆满了柴捆。
元秋被人摁在上面，双手反剪，抱住粗木，手腕从后被绑住，整个人都被固定在了那根粗木上。
小椿菊后背几乎是立刻起了一层鸡皮疙瘩。
“等等……你们想干什么？”
没人理她。
她冲过去拽住村长：“爷爷，是你的主意？你让他们这么干的？你想干什么？”
村长道：“好孩子，听爷爷的，不要掺和这事。”
“你们绑了元秋，我怎么可能不掺和！”她激动极了，以为凭自己的力量可以说服他：“爷爷，求你，放过元秋吧，他什么都没……”
“你要说他什么都没做错？”村长突然抬高声音：“他可是杀了你爹！是他杀的！”
和蔼的爷爷何时有过如此可怖的一面，小椿菊吓坏了，一张小脸都煞白煞白的。
她并不喜欢自己的亲生父亲，那个对她不好，对娘亲更不好，整日只会喝酒玩乐的父亲。
就算是元秋杀了他，她内心也并不如何愤怒。
是她爹活该。
可她又不敢放开抓住村长的手，如果连自己都放弃，还有谁能救元秋？
村人已经摆放好柴火，在元秋脚下围了一圈，火把被点燃，焦味几乎瞬间充斥她的鼻腔，她不管不顾冲过去拦住那个村人：“不要，你们想干什么，不要！”
着急的村人将她搡倒在地，破口大骂：“你到了如今居然还在维护这个妖魔，也不想想他害死了多少人！”
“他娘的，前几年村里那么多人都被妖兽袭击，我就说奇怪，原来是他在作孽。”
“别捣乱，我们还没打算连你也一起绑，可你要是执迷不悟，那就说不准了。”
小椿菊双拳难敌四手，泪水在眼眶里打转，她爬起来，跌跌撞撞去到元秋身旁。
他手脚和身体都被牢牢固定在上面，无力垂着头一动不能动，像是火架上静静等死的羊羔。
“元秋，元秋。”她焦急地唤他：“你等我，我一定把你救出来，我、我去求求爷爷。”
“没用的。”他微微抬了抬眼，面无表情地落下一滴泪：“谁也救不了我。”
“元秋……”
为什么，他分明什么也没做错，凭什么要遭受这种折磨？
为什么啊……
小椿菊的视野渐渐起雾，她忽然想起很久很久以前，在她爹还没死的时候，在她还是个小孩的时候，偶然发现爷爷屋里有一道暗门。
凭着一颗无畏的好奇心，她爬下去，穿过又黑又长的地道，本以为会在里边发现什么可怖的怪物。
可那不是怪物，是一个如名贵瓷器般漂亮的少年。
即使在昏暗的火光中，他的皮肤也白得几近透明，身形削痩而单薄，看她时的瞳孔很像宝石，闪闪发亮。
这么美的人，却没有穿鞋袜，只虚虚披了一件外袍。
他没有衣服可以穿吗？
她又低头，看见他脚踝上的铁拷，已经生锈，所以一走动就会在地上拖曳出刺耳的摩擦声。再一抬头，两只手的手腕上也有被铐过的红痕。
身下那张破烂的床榻与他十分不称。他明明适合睡在奢侈昂贵的大床上。
隔着一道牢门，小椿菊小心翼翼地说自己迷了路，不知道该怎么回去。
少年起初没什么表情，像是只毫无生机的瓷娃娃，等到她说完自己姓什么叫什么时，神色才有了些微的变化。
“你说……你姓王？”
她点头：“不过我还是喜欢别人叫我小椿菊。那个……你知道怎么出去吗？再不回去，爷爷会骂我的。”
少年点头，忽然弯起眉眼，柔柔地冲她展露微笑。
“我可以带你出去，你能帮我把牢门打开吗？”
她最终按照少年的指示拿走了隔壁房间里挂着的钥匙。
不仅将他放了出来，还把脚铐也一起解开了。
虽然不知道为什么他会在这里，但自己似乎是做了件好事。
少年果然如约将她带出了暗道，他的体温好冷，明明看上去削痩，抓住自己的那只手格外有力。
在她爬上去，回头望着下面的他问：“你不出来吗”时，他又笑了。
这次，他说：“这次就不了，因为我一会儿有必须要做的事。你不要告诉任何人在这里见过我，好吗？”
她点了头，将屋内一切还原，就像什么也没发生过一样，连爷爷回来时也没发现异样。
直到第二日，发现她爹一夜未归的爷爷打开暗门，在里边找到了早已成为一具尸体的她爹。
以及，那个美丽的少年。
她高兴极了，扑过来叫他哥哥，问他要做的事做完了没有，少年却面无表情抽回手，冷冷吐出三个字：“别碰我。”
然后他转身，跟着爷爷进了屋。
那不是做成事后的喜悦神情，是重见希望后再度坠入深渊。
你以为的牢笼外，不过是更大的牢笼。
幼时的小椿菊并不明白，但长大后的她已经理解一切。
元秋那时的表情意味着什么。
一切的开端，都是因为她把他放了出来，他如今的惨境，有一部分是她的责任。
所以，能救元秋的只有自己。这是其他任何人做不到。
小椿菊一直都是这样认为的。
可是……为什么，为什么她还是这么无力？
就像很久以前元秋冷冷抽回去的那只手，她想要去抓，却根本抓不到。
他明明就在那里，却好像随时都会消失。
只凭自己的话……救不了他吗？
她一直以来的想法，都只是自以为是？
垂在身侧的手指缓缓攥紧，小椿菊突然扭头，狂奔出去。
村民没有拦她，没有人觉得她做得了什么。
她不能，只凭她，的确不能。
村外山林有凶猛的妖兽，是小椿菊曾经最害怕的地方，可她此刻毫不犹豫，步伐越来越快。
直到，她看见了那个人的背影，笔直的，从来都那么坚韧冷静的……
“长藤！”
她气喘吁吁地喊出来。