不知道从什么时候开始，阿斯塔天天迟到的坏毛病好像有了要改正的迹象。尽管如此，她这个学期第一次走进黑魔法防御术课的教室时，乌姆里奇教授也已经坐在讲台的后面了。她穿着前一天晚上穿的那件毛绒绒的粉红色开襟毛衣，头顶上戴着那个黑天鹅绒的蝴蝶结。
“同学们，早上好！”看着坐下来的斯莱特林，乌姆里奇教授说道。
阿斯塔小声嘟哝了一句“上午好”，但是以雷蒙德·贝洛克为首的斯莱特林们齐声喊道：“上午好，教授！”阿斯塔早就对自己和斯莱特林同学们的不同步习以为常了，但还是纳闷为什么他们总是像约好了似的。
“非常好，”乌姆里奇教授非常满意，显然没有注意到阿斯塔，“现在，请大家收起魔杖，然后拿出羽毛笔。阿斯塔想跟菲利萨对视一眼，可是菲利萨正看着雷蒙德。阿斯塔恼火地收起魔杖，拿出羽毛笔、墨水和羊皮纸。
她重新抬起头来的时候，看见乌姆里奇教授打开她的手提包，抽出一根短得离谱的魔杖，在黑板上使劲一敲，于是黑板上就出现这样的两行字：
黑魔法防御术，
回归基本原理。
然后乌姆里奇教授就开始用她比阿斯塔还难听至少一百倍的声音念书。阿斯塔盯着自己的课本琢磨了一会儿“在一群规规矩矩的斯莱特林里举起手问乌姆里奇为什么不像卢平教授和小克劳奇一样教魔法”和“干脆冲乌姆里奇大喊‘神秘人已经回来了，我们为什么不学点儿有用的’”哪种行为更恶劣——对阿斯塔来说也就是哪种行为更值得她去折腾；但她想着想着居然在乌姆里奇的声音里睡着了，醒来的时候教室空空荡荡，只有雷蒙德和菲利萨还站在她面前。
“终于醒了？”雷蒙德说道，嫌恶地盯着她。全班都知道他们俩不对付，自从一年级的时候她嘲笑水蓝儿而他维护水蓝儿那次开始就是这样。不过本来也没什么人喜欢她，阿斯塔对此并不在意。
“早上好啊，”阿斯塔说，用力眨了眨眼睛。她趴在桌子上睡了一节课，现在眼球被压得看不太清东西。阿斯塔低头看看课本，发现书页已经被睡觉的时候流的口水打湿了。她慢慢挪开因为被压了一节课变得僵硬的胳膊，从书包里摸出魔杖使了一个“清理一新”。
菲利萨怜悯地看了阿斯塔和她的课本一眼，然后虔诚地背诵道：“作为魔法部的支持者，身为贵族后代的斯莱特林要是不配合台上的大□□，你觉得会惹出什么事来？”
“这什么，”阿斯塔放下魔杖，揉揉眼睛，“我没听懂。”
“首席的原话。”雷蒙德说道，“你在乌姆里奇的课上睡觉，这种愚蠢的行为不仅完全是在给斯莱特林惹事，也对老师没有基本的尊重。作为斯莱特林，你竟然不知道低着头做人。”
阿斯塔眯着眼睛看了他一会儿，决定也用水蓝儿的话来回应他。“‘邓不利多机智、冷静、谋划力，纯血，怎么看都不像一个格兰芬多，可是他没有进入斯莱特林。因为他没办法逃脱道德的桎梏，他不敢付出与天下为敌的代价，只为了追求自己的信念。’”她阴阳怪气的语调在雷蒙德和菲利萨眼里简直是对首席语录的亵渎，“怎么定义‘道德的桎梏’？‘对老师礼貌’算不算？”
水蓝儿说这段话的时候阿斯塔是一年级。她当时根本没听，还是后来伊诺克给她复述的时候记住的。
“你这是胡搅蛮缠。”菲利萨评论道。
“当然，”阿斯塔说，“我就是胡搅蛮缠。这不是向首席学习嘛，优秀的斯莱特林就得这样。”
“你还好意思说斯莱特林。”雷蒙德说，“你鲁莽、愚蠢又懦弱，真不知道怎么会分进来，斯莱特林可不是照血统乱收人的，你除了血统根本一无是处。”
阿斯塔发出一声尖利的嗤笑。“你不会是因为自己是个混血种才这么在意这事吧？”她又在故意用那种比德拉科还招人烦的贵族腔调说话了，“贝洛克，你都是年级首席了，怎么还怕我因为血统看不起你呢。”
“你根本不把首席这个职位放在眼里。”雷蒙德恼怒地说。
“原来你也知道。”阿斯塔现在完全醒过来了，已经进入了她最享受的“讨人厌”模式，“我就是不会因为什么扯淡的首席职位高看你一眼。不过我也不会因为什么纯血统高看谁一眼，你大可放心。”她抱住双臂，后背靠在椅背上，踮着脚往后仰，让椅子的两条前腿离开地面。她隐约记得还有谁之前也做了这个动作，但不记得是谁了。最好不是水蓝儿，阿斯塔想。
“斯莱特林对于学院首席的命令就该无条件遵从。你真是斯莱特林的……”雷蒙德说到一半停下了，他在寻找一个合适的、足够具有侮辱性又不会损伤他的高雅形象的词。
“败类，耻辱，莠民，不良分子，害群之马。”阿斯塔乐了，笑嘻嘻地给他提词，“都随你的便，挑一个呗。”
“你怎么上课睡了觉还理直气壮的，”菲利萨生气了，“真是毫无集体荣誉感，你的斯莱特林特质都上哪去了——”
“斯莱特林的特质是为了守护自己最重要的东西和自己承担在肩膀上的责任而甘心付出一切的决心。”阿斯塔背得起劲，“今天是荣誉感，明天是决心，斯莱特林的特质到底是个什么东西？我希望你们还是等韦斯莱给出的定义不再变了再拿它说事。”她每次去霍格莫德的时候都能听到伊诺克不厌其烦地复读水蓝儿语录，就好像他离了“首席”两个字就不会说话一样。阿斯塔早就迫不及待地要把这份糟心分享给其他人了。
“你怎么敢用首席的话给自己辩护啊！”菲利萨叫道。
“要我说这一套‘斯莱特林的特质’都是狗屁。”阿斯塔说，“反正怎么说都说得通，没一句实在的东西。”
“你要是用首席的话证明你是对的，就应该顺着这个逻辑解释解释你的行为。”雷蒙德强硬地命令道，“格林格拉斯，说说你最重要的东西和自己承担在肩膀上的责任是什么。”
“关你什么事，”阿斯塔轻蔑地说，朝他们俩翻了个白眼。她抬起脚，椅子的两条前腿重重地落在地上。阿斯塔站起来，把书包抡到背上，径自走出教室去了。