年初六，送穷鬼。
今天开市，即使待在屋内也能听见外头锣鼓喧天和震耳欲聋的鞭炮声。
陆思妤躺在藤木摇椅上，手捧话本，老半天也没翻动一页，显然心思不在这上面。
距离那场惊心动魄的除夕宴已经过去整整六日了，顾恒却没有任何动静——
越是未知，越是危险。
以顾恒的深沉心机不可能善罢甘休，背后一定还有什么阴谋在等着定远侯府，光是想想就让她寝食难安。
“阿妤！”
一道倩影飞奔入内，吓得陆思妤差点从椅子上摔下来。
“盼盼？”她惊讶地看向来人，“今儿吹的什么风，皇后娘娘竟然肯放你出宫？”
“我求了母后好久呢。”
顾盼盼嘻嘻笑道：“听说今天开市，我们去街上逛逛呗。”
“可以是可以……”
顾盼盼难得出一次宫，陆思妤不忍扫她的兴：“但是我得先和我大哥说一声，你是不知道，我哥管我管得比我娘还严。”
一想到严厉的兄长，陆思妤就愁眉苦脸。
自从上次她伙同顾晏进了地下拍卖场，陆思渊就跟她约法三章——出门报备便是其中之一。
“我、我也去！”
听到陆思渊的名字，顾盼盼的情绪有些激动：“有我陪同的话，陆小侯爷也能放心了吧！”
缥缈的白烟自鎏金瑞炉的小孔里钻出，打着回旋徐徐上升，衬托得室内一片祥和，只听得见棋子落在棋盘上的清脆响声。
陆思渊落下最后一子，堵住对手最后的退路。
“我输了。”
顾晏将手里把玩着的黑棋丢进棋笥，干脆地认输：“不行不行，根本赢不了你，阿妤的棋术真是你教的吗？。”
陆思渊棋风稳健，落子软绵却暗藏杀机，和陆思妤冲动的下法完全不同。
“阿妤聪慧机敏，只是被家里宠坏了，难免带点惰性，从来都不肯好好学的。”
提起妹妹，陆思渊摇头苦笑，眼神却温柔似水。
“是你棋艺高超，连我都甘拜下风。”顾晏笑着替陆思妤打抱不平。
“非我之能，而是殿下有心事。”
对弈的过程中陆思渊就感觉到了，顾晏心不在焉，落子也比平常浮躁。
“因为太子的事？”
关于陆思妤在东宫听到的密谋，陆思渊已经听顾晏说了。
外人看来定远侯府风光无限，怎会知这么多年他们如履薄冰，就怕哪天惹得皇帝不高兴，觉得陆氏功高盖主，从而招致灾祸。
“赤胆忠心，保家卫国”是陆氏广为世人所知的家风，“明哲保身”则是对内的家训，历任家主严禁子孙牵涉进党争，不扶持不站队，到陆昇这代也恪守着老祖宗的规矩。
但凡事总有意外。
嘉宁帝主动把顾晏推向定远侯府，表面是让他学武，实则是给爱子准备一个坚强的后盾——有定远侯府撑腰，纵使将来太子登基，顾晏的处境也不会过于艰难。
可这么一来，也等同于把定远侯府摆在了未来帝王的对立面。
定远侯唯君命是从，即便明知有坑也心甘情愿跳进去，而陆思渊身为嫡长子，自然考虑得更多。
他凝视着顾晏，眸色平静：“如今殿下是怎么想的？退，还是进？”
父亲太天真了，根本不在乎谁当皇帝，只会莽着一腔热血奔在最前线。
但陆思渊不是。
山河要守，小家也要护。顾晏的选择直接关系到定远侯府的存亡，容不得他马虎大意。
面对陆思渊无形中散发出压力的逼问，换做寻常人早就吓得浑身哆嗦了，顾晏却神色如常：
“思渊，我明白你的立场，但是你放心，我绝不会让侯府陷入危险——我答应过阿妤的。”
没有什么比顾晏的保证更可靠了，陆思渊垂眸轻笑，敛去眼底的凌厉，冲顾晏拱手：“陆氏与殿下共进退。”
明确了目标，两人正想推翻残局重来一盘，敲门声突然响起，紧接着书房的门被推开，露出陆思妤那颗圆圆的小脑袋。
“哥哥，我想和盼盼去逛街……”
话说一半，她发现顾晏好整以暇地看着自己，表情瞬间变得僵硬：“你、你也在啊……”
除夕夜的记忆翻江倒海般涌来，少年滚动的喉结、隐而不宣的心意，还有他手指的温度……
那夜顾晏最后明明什么都没说，事后陆思妤回想起来却被当时暧昧的氛围搞得抓狂：什么人嘛，铺垫了那么多，还以为终于要承认喜欢她了……到头来只有自己一个人在瞎期待，感觉好蠢哦，她是什么绝世大笨蛋！
“公主殿下来了吗？”
还好陆思渊适时的提问将陆思妤从尴尬中拯救出来。
顾盼盼从陆思妤身后探出头，脸颊红扑扑的，不敢直视陆思渊的眼睛：“打、打扰了……”
“行啊顾盼盼，现在敢偷溜出宫了，不错不错，这才有点我妹妹的样子。”
“才不是偷溜，我经过母后同意的！”
怕给陆思渊留下不好的印象，顾盼盼连忙解释，同时向顾晏投去埋怨的眼神。
难怪阿妤总说七皇兄是讨厌鬼，这张嘴可真是太讨厌啦！
“既是公主相邀，阿妤你就去吧。”
少女的懵懂爱意未能传达给陆思渊，他只是叮嘱妹妹：“记得多带几个护卫。”
见他态度疏离，恪守臣子的本分，连多看自己一眼都没有，顾盼盼失望地耷拉下唇角。
“你们要去集市？需不需本王当护花使者啊？”
顾晏也是个粗心眼的，除了陆思妤，对其他姑娘的小心思丝毫不觉。
“女孩子逛街你凑什么热闹？”陆思妤狠狠瞪了过去，“盼盼，我们走，别理这个讨厌鬼！”
大年初六的集市果真是热闹非常，人山人海的，将道路挤得水泄不通。
“小姐，当心点，别摔着了。”
阿念张开双臂，跟母鸡护小鸡似的护住陆思妤。
上次诗会上陆思妤意外坠楼，阿念就一直责怪自己没看好主子，所以打起全部精神，眼睛更是黏在陆思妤身上一刻不离。
“没事没事，阿念你太紧张啦，出来玩就是要放松点。”
陆思妤往她嘴里塞了块热乎乎的栗子糕：“怎么样，好不好吃？”
“……好吃。”
主仆俩都对美食毫无抵抗力，吃到香喷喷的栗子糕，阿念心满意足，一下子就失去警惕。