节度使府后花园的凉亭中，李若昭和公孙致和相对而坐。
“昨日夜宴本来打算敬公孙将军一杯酒，今日以茶代酒，权且弥补昨夜的失敬，请公孙将军见谅。”
公孙致和听闻此言脸上微微闪过一丝诧异。在节度使府的斗争中，他已经练就超乎寻常的敏锐和小心。他很快捕捉到若昭话中的信息——她不再称呼他为“公孙二哥哥”，取而代之的是殊为客套的“公孙将军”。
更明显的是，面前这个小熙姑娘的声线已经完全不同于夜宴上的软糯，而是淡淡的，褪去所有旖旎的颜色，音调很低，比绝大多数女子都要低，低得他心里莫名一凉。
公孙致和不动声色地抿了口茶，“我感觉，现在我面前的小熙姑娘，和宣王殿下面前的，不太一样？”
若昭抿嘴轻笑，她目光看向凉亭外不远处正在嬉闹的公孙嘉禾和杜宇。日光融融，一男一女的欢笑是她入巴蜀以来听到的最欢乐的声音，如刺破终年不散的巴蜀烟瘴，春阳普照。
李世默则是安安静静站在一边，就在若昭决意亲自应对公孙致和的时候，她曾低声叮嘱过他，“别离杜宇太近。”
他正一字不落地贯彻她的意思，立身负手于矮木丛中，看似融入这幅画里却又游离之外。只是在公孙嘉禾跑着跑着跌倒的时候，伸手把她扶起来。
似是察觉看向他的目光，李世默微微转头向凉亭中的她看去，粲然一笑比她眼中一切光芒都要明亮澄澈而温暖。
若昭轻咳一声，趁脸上红晕渗出来之前赶紧转回目前的茶局中。
“人生在世，总要有些傍身之技。小女子生来残弱，能得宣王殿下如此爱重，自然不仅仅只有所谓撒娇发嗲的本事。这个解释，公孙将军可还满意？”
“那这么说来，小熙姑娘当真不止是宣王殿下的情人这般简单了？”
若昭端起茶杯，目光浅浅杯中落在蒙顶甘露幽幽散开的热气之上，不置可否。
公孙致和自顾自地笑起来，“昨夜家父设宴，百般试探小熙姑娘的身份，小熙姑娘应付裕如而不露丝毫破绽。怎么今天就迫不及待自己说出来了？不怕我告诉家父，宣王殿下可就危险了。”
“不，你不会。”
若昭放下手中上好的青瓷杯，蒙顶甘露，蜀中数一数二的名茶。所以这节度使府究竟有多大的财力绝不能看面上的东西，越是细节之处越能见真相。公孙致和如此不得志，尚能随手以顶级品相的蒙顶甘露待客，那公孙枭平日的生活呢？
“今日公孙将军百般寻个机会想和宣王殿下聊聊，所为何事？小熙心里不清楚，将军心里不清楚吗？所谓穷则生变，人在走投无路之时，遇到可能的机会总想着试一试。将军在节度使府究竟是怎样的境遇，以至于到了生变的地步？从这个角度说，将军也算有求于宣王殿下。我不给出一些回应，岂不是白白辜负了公孙将军一番损耗的心力么？”
公孙致和既不承认也不反对，只是轻笑道：
“我竟从来不知，小熙姑娘的口才如此之好。”
“多谢夸奖。”
公孙致和脸上闪过一丝邪笑，“小熙姑娘生来残了双腿，宣王殿下还把姑娘当做宝贝，看来是床上功夫不行所以嘴上功夫好？”
呵，这倒是一语双关。
男人一个个都这样么？三句话离不开这些东西？
昨夜公孙枭也是，今日公孙致和也是。
和夜宴上故作羞红了两颊嗫嚅到一句话都说不出来完全不同，今日的李若昭听闻此言实在是面不改色无动于衷。
“其实我一直觉得很奇怪，你说这床笫之间的事吧，明明是男女皆乐在其中。可到了明面上，男子总想着以这些东西羞辱女子，非要在口舌上逞一时之快。公孙将军你说是不是？”
不等公孙致和回应，若昭好整以暇继续道：
“公孙将军说出这些话，无外乎想像昨夜令尊大人羞辱我一般再次羞辱我一遍。趁着小女子羞惭之际，好在接下来的谈话中占着点上风。只可惜，我实在没有兴趣再演一遍。只怪公孙将军实在没什么本事，想不出新招。也难怪——”
若昭顿了顿，目光直直刺向对面人的眼中。
“你这一辈子，都只配活在你父兄的阴影下。”
最后一句声音更低，低得一字一句刚好敲击在公孙致和心上。虽是低，却又轻描淡写，仿佛茶余饭后闲谈一般不足挂齿。
公孙致和似被戳中什么难言的心病，心上扎扎实实一阵刺痛，连带他浑身一颤，坐下握拳的手死命攥紧才不至于失态。他本想着像昨天父亲一样堵住这不知天高地厚的小丫头的嘴，哪能想到被她反将一军？
倒真是小看她了。
公孙致和换了个策略，以退为进道：“你想知道什么？”
“公孙嘉禾和杜宇，”若昭换了个说法，“公孙嘉禾是令尊大人拴住杜宇的一条锁链么？”
“应该是吧。”
“什么叫应该是？”
“小熙姑娘刚刚也知道了，公孙嘉禾是十岁那年突然失心疯的。很奇怪的是，杜宇第一次见嘉禾是在几年后的节度使府，那时候嘉禾已经疯掉。不知为什么，从第一次见面起，杜宇一直很护着她。”公孙致和顿了顿，“这件事，家父也想不通。”
“他们之前见过？”
“应该不会，嘉禾自出生就几乎没有踏出过节度使府。而那第一次见面，就发生在这府中。”
“那是杜宇第一次进节度使府吗？”
“不是，他曾入府与家父商量过要事。”
“地点呢？前厅还是主院？”
“都有。”
一问一答几个回合之后，就连公孙致和也忍不住笑了，“没想到小熙姑娘竟让如此关注这样一个，嗯，情情爱爱的故事？”
那是，事出有异必有鬼，若昭心下记住这个疑点，一贯云淡风轻的面上只是顺着公孙致和的疑问换了一个话头。
“到了后来，节度使大人认为此事可以大做文章，所以借此制衡杜宇。你们就不怕杜宇这些行为，都是为了让你们放松警惕装的么？”
“不是没有过。然而事实上，自从把公孙嘉禾牢牢攥在手里后，杜宇确实勤勉安分了许多。之前他讨伐西南夷，曾经因为战术布局之争和家父多有争执。而自从遇到嘉禾之后，就连让他放弃西南的根基，迁往东北六州这样的大事，杜宇一声都没吭。”
“那你为何不挟持公孙嘉禾，从而令杜宇与你达成联盟？”