仅仅一天的工夫，卢桃和钟老疤死于谋杀的事便在竹垌乡传得沸沸扬扬。市集街道、田间地头，几乎所有人都在谈论两名死者遇害的因由，猜测残忍杀害卢桃和钟老疤的凶手究竟是谁。
乡长沈汝河调来竹垌乡才五年，对卢桃与钟老疤的死知之甚少。听到乡民中的传言，赶紧去了警务室，找崔秉振商量对策。
“老崔，这事不能大意啊，如果卢桃和钟老疤的死有问题，就该尽快上报顺云市局，让刑警队派人过来调查。林城来的那姑娘又不是警察，整天在乡里散播不实传言，对乡里的容易造成不良影响。中午我一进食堂，大家都在议论十几年的那两宗谋杀案，万一真是谋杀还罢了，如果不是，我们就有责任澄清谣言。”
“沈乡，你说的那个姑娘是林城警方的外援，她昨天来乡里调查，顺云市局也给我打了招呼，从目前查到的情况来看，十六年前卢桃和钟老疤的死确实存在疑点。我估计不出两天，警方就会派人过来侦办这两宗谋杀案。”
“已经定性就是谋杀案了？”
“虽然还没有正式立案，但警方肯定会尽快给出个说法的。”
“你说的是林城警方还是顺云警方？”
“呃，可能是林城警方。”
“案子发生在竹垌乡，如果林城警方直接介入，顺云市局会不会有看法。”
“这就不是我能操心的了。”
“我的想法是，最好能让顺云市局自己调查，竹垌乡毕竟是在市局的辖区内，让林城刑警来查顺云的案子，于情于理都不合适。”
“话是这么说，可这两宗陈年旧案，是林城警方发现的疑点。”
警务室的协警夏维鲲插口说道：“沈乡，卢桃自杀的事，本来就是林城警方在调查另一起谋杀案时牵出来的。我听林城刑警队的刘勇说，卢桃跟他们所侦办案件的嫌疑人存在关联，林城警方直接调查卢桃和钟老疤的死，倒也说得过去。”
“诶，听说当年调查卢桃自杀的三名警察都退休了，现在牵出这种事，始终是不太好啊！如果林城警方的判断正确还没什么，他们要是弄错了，你们跟着瞎忙活一通，顺云市局会怎么看我们竹垌乡警务室。”沈汝河很担心此事影响市局和乡警务室的关系。
崔秉振轻轻笑道：“沈乡多虑了，既然卢桃和钟老疤的死存在疑点，顺云市局也不会置若罔闻。否则也不会给我打招呼，让警务室尽量配合小凌的调查。”
“对了，那个姑娘到底是什么人，听说才二十多岁，怎么会以警方外援的身份跑来乡里调查？”
“那姑娘叫凌可芸，是个推理小说作家，曾协助林城警方办过几次案子。”
“作家？”沈汝河不觉皱了下眉，正想说点什么，一辆小轿车停在警务室门外，两个漂亮姑娘下车朝窗户里张望。
崔秉振赶紧迎了出去，“小凌，你回来了？”
“崔哥，我给你介绍一下，这位是林城警局刑警队二中队探员芮雪。”
“你好，崔哥！”芮雪露出甜甜的笑容，伸手与崔秉振握了一下，随即掏出证件请崔秉振过目。
“你好，小芮。”崔秉振心里也有点打鼓，他原以为林城警方会多派几个人过来，没想到来的又是个小姑娘。
芮雪朝窗户里的沈汝河和夏维鲲点头示意，压低声音问道：“崔哥，你们警务室有三个人？”
“不，只有我和夏维鲲两个，年纪大点那个是我们乡长沈汝河。”
“哦，沈乡调来多久了？”
“差不多五年了。”
芮雪默默点了下头，侧目看了凌可芸一眼。
“走吧，先带我去卢桃家。”
“嗯。”凌可芸笑着问道：“崔哥，有时间陪我们过去吗？”
“没问题，我和沈乡打个招呼。”崔秉振进了警务室，跟沈汝河说了一声，交代夏维鲲两句，就陪着芮雪和凌可芸走了。
卢国亚夫妇今天没有下地，中午孟建英去市集买东西，一路被人拦着询问卢桃的事，心情给搅得烦躁不堪，东西也没买成，就气冲冲地回了家里。
“那些嚼舌根的，真是狗嘴吐不出象牙！”
“又怎么了？”
“你知道乡里的人怎么议论卢桃吗，居然有人说卢桃是被先……，哎，我都说不出口！”
“这事怎么传得这么快，昨天小凌才来乡里，今天卢桃的事就传开了！”
“我哪知道啊！那个小凌也真是，到处跟人说卢桃不是自杀，乡里那些人就胡猜瞎想，聚在一起议论卢桃到底是怎么死的，说什么的都有，全都不是好话！”
“那我们有什么办法，你还能拦着人家不让说啊！”
两口相视无语生着闷气，崔秉振带着凌可芸和芮雪走进堂屋。
“卢叔，婶子，你们怎么了？”
孟建英一见凌可芸就垮下脸来，可是又不好发作。不管怎么说，人家也是来调查卢桃被杀真相的。
崔秉振见卢家夫妇不说话，先给二人做了介绍：“婶子，这位是省城来的芮警官！”
芮雪没穿警服，年纪跟凌可芸也差不多。卢国亚朝门外瞥了一眼，没看到其他警察，心里难免有些失望。
“只有你们两个人来调查？”
芮雪微微一笑，和声说道：“卢叔，我们先来乡里了解基本情况，还有同事在县城，查云庐巷孟叔叔家的老邻居和卢桃初中时期的同学。”
“哦！”卢国亚顿时安心不少，看来警方还是很重视女儿的事。“芮警官，卢桃的死，跟那些人有关系？”
“现在还不确定，但警方必须对卢桃生前所有关系进行全面调查，才便于判断卢桃被杀的原因。”
“你们坐下说吧！”孟建英听了这话，心情好了很多，与乡里传的流言相比，女儿遇害的真相对她更加重要。
三人坐了下来，芮雪随意打量了一下堂屋，然后正色问道：“卢叔，婶子，你们还记得，卢桃当年考完试，是哪天从顺云回到乡里的吗？”
“呃，六月二十七号，学校那天出成绩，我一早就去顺云，想等卢桃拿到成绩单，就带她回来。”
“卢桃拿到成绩单，情绪很低落吧？”
“嗯，她没考好，回来的路上一句话也没说。”
“回到家你们有没有责怪卢桃？”
“只是随便说了两句，话也不重。”
“那时候你们希望卢桃考上高中吗？”
孟建英沉默下来，卢国亚脸上浮现几分愧疚之色，“那时候对我们来说，卢桃能不能考上高中，其实都不重要。当年的观念跟现在不一样，觉着女孩子只要能认点字就行了。就算她考上高中又怎么样？我们也没有能力供她上大学。”