小仓山附近的极乐寺里，出了位神明之子，这事从享保十二年左右就开始在京都府的乡下流传了，但夕月第一次跟着母亲去拜谒时，已经是五年以后了。
去之前她只听说那是个三岁就能把经文倒背如流的神童，虽然父母只是一对普通的町人夫妇，那个孩子却有着牛乳一样洁白无垢的发色，眼睛里还有彩虹。夕月弄不清这是怎样一副古怪长相，只知道母亲去见了一次后，回来就变得虔诚无比，说那是个能听到神明声音的孩子，从他那里能得到指引。夕月觉得有点可笑，但最近母亲因为父亲的病已经很愁苦了，每每去祷告回来，心情就能平静很多，女孩就觉得，也许去一下那个什么教会，也确实有点用吧。
结果这一年还没到七夕祭，母亲就非要上山去祈愿，还要带上夕月一起去接受神明之子的祝福。夕月担心她一个人走山路不安全，于是就只好陪着一起去了。
那时的极乐寺只是一间小寺院，除了讲经用的经堂以外，就是接待贵宾的茶室和信众们在拜谒时等待的客堂了，地板用的也不是后来的乌木，而是柏木。但布置的一点也不寒酸，听说是因为神子的母亲是个极通人情世故的女人，不知道用了什么手段，硬是讨得了京里御茶奉行家夫人的青睐，加上信众们的供奉，这座莲池环绕的寺院被打理的竟也像嵯峨野的那些正经公家寺庙一样精致典雅。
夕月陪着母亲在客堂中等待。夏日的午后，阵阵单调的蝉鸣声令人昏昏欲睡。母亲和其他几位来拜谒的信众谈论着最近高涨的米价、破产的店铺和家人的病，夕月只觉得无聊，于是趁母亲没注意，偷偷顺着檐廊溜了出去。
虽然在山里，天气也依然闷热，但这里的莲花开的极好，不知是哪里移来的品种，除了粉白紫红，还有罕见的雪青色。莲池上架着之字形的木桥，夕月踩上去，木头发出咯吱咯吱的响声，她觉得挺有意思，就沿着木桥一路走下去。莲花散发出甜美的香气，蝴蝶和蜜蜂在硕大的花朵间徘徊不去，女孩追着池子里的鲤鱼，渐渐走到了经堂后面。
“你是信徒家的孩子吗？”
一个清亮的声音吓了她一跳，抬头一看，是个披着黑色僧袍一样衣服的小男孩，坐在檐廊下，笑眯眯地看着她。
那孩子长的很是漂亮，有着洁白的发色，以及像冰一样剔透、闪烁着虹彩的眼睛，但除此以外，夕月似乎也没看出他有什么特别之处。
这就是能听到神明声音的…神之子吗？
见她没答话，那孩子忽然收敛了笑意，露出有点悲伤的神色。
“我懂了，你家里一定发生了什么悲伤难过的事吧？跟我说说吧，我会听哦。”
夕月愣了愣，终于回答道：“我是和妈妈一起来的，因为爸爸一直生病，可能治不好了，家里的店也不行了…但妈妈说，只要到这里来的人，都会受到神明大人的庇佑，是这样的吗？”
“真可怜啊，你一定很辛苦吧？”那漂亮的男孩子蹙着眉，难过地说。
“我…其实还好，只是妈妈很可怜，总是在哭。”夕月有点奇怪地看着他，“你为什么长的和别人不一样呢？你的爸爸妈妈是哪里人呀？”
“因为我是神明的孩子，只是借助了人类的身体出生而已，严格来讲，他们并不算是我的父母哦。”男孩子耐心地说，“我想起来了，你是浅山家的孩子吧？是叫做夕月的，对吧？”
“你怎么知道我的名字的？”夕月惊讶地说，“是我妈妈告诉你的吗？”
那孩子神秘地微笑起来：“是神明大人告诉我的哦，我还知道你家是从江户那边搬来的，对吧？”
“这个你也知道？也是神明大人告诉你的吗？”夕月震惊的望着那看起来不过七八岁的男孩子，“不，不对，肯定是我妈妈告诉你的！”
“那我说一点你妈妈不知道的吧。”那孩子笑眯眯地说，“明年的米价可能还会更高哦，但后年就会慢慢好起来了，就是可能会有很多人死掉。不过不用难过，神明大人会指引所有死去的人到极乐净土去的。”
“那我爸爸的病…还能好吗？”
这孩子温柔的声音和笃定的语气，让夕月不由自主地产生了奇怪的信任感，她忍不住问道。
“会的哦，神明说，只要你母亲诚心祷告，你父亲的病一定会痊愈的，到入秋的时候，就会有起色哦。”
那孩子认真地说。
“你好厉害！”夕月开心的笑起来，“谢谢神子大人的祝愿！”
“不客气，为信徒们带来幸福是我的义务哦。”那小小的男孩露出了甜美而安抚人心的微笑。
“你在吃什么呀？”夕月注意到那孩子手里拿着什么圆圆的东西，“是糖吗？”
“是莲蓬子，你要试试吗？很甜的哦。”男孩笑眯眯地把手里的莲子递给她。夕月接过来塞进嘴里，立刻皱起了脸。
“里面是苦的啦！”
那孩子欢快的笑起来：“你好笨，只要把芯去掉就是甜的啦，是我发现的哦。”
“不要吃莲子啦，给你这个。”夕月从随身的小袋子里掏出几颗糖，“是我家那条街上的铺子做的，这个红色的是梅子味，黄色的是生姜的，还有白色的是麦芽糖，都给你，作为你祝福我爸爸的回礼哦。”
男孩微笑道：“神明之子不需要回报，不过还是谢谢你，愿神明保佑你安康，夕月小姐。”
看女孩踩着木桥吱吱嘎嘎地走远，神之子那白皙秀气的面庞上，熟练的微笑逐渐淡去，变得平静而淡漠。
他转身拉开绘着莲花的纸门，走进经堂旁边的侧室，那里跪坐着一位青衣女子，正带着浅淡而恭敬的笑容注视着他。
“您回答的太好了，说明神子大人把信徒的事放在心上。”女子说，“这位浅山小姐家是在衹园附近开布店的，不过她家的店应该是要关门了，等一下她母亲祷告时问起的话，还请您将神明大人的意思传达给她。”
“是的，母亲。”男孩轻声说。
“说了多少次，请您不要叫我母亲。”女子的语气严肃起来，“我只是生下您的女人而已，您要叫我清子夫人。”
“是的，清子夫人。”
“但是，关于浅山先生的病，为什么您那么确定会在入秋时好起来呢？”女子忽然问道。
男孩眨了眨那对流光溢彩的眼睛。
“是神明大人告诉我的哦。”他微笑道。
“我想也是。”清子夫人脸上洋溢起热切的笑，“您果然是神明的孩子，大家的幸福就指望您了。”
女人伸出手掌，男孩乖巧地将几颗糖果放在她的手里，这让她满意地点了点头：
“这是为了您好，吃坏了牙齿可不行，信徒们是不会喜欢的。”
她从旁边拿起一顶黑色的毗卢帽，郑重地戴在男孩的头上。
“现在请您去经堂，以神明之子的身份指引大家吧。”
夕月跟着母亲祷告完的时候，太阳已经快要落山了，因为神子大人的慈悲，信徒们在寺里用了简单的晚膳才陆续离开。
在离开前，女孩又跑去了经堂后面，意外的看到那个披着黑衣的孩子依然坐在檐廊下，望着盛开的莲花一动不动，似乎在发呆。
“我要回去了哦。”她冲男孩挥挥手，“母亲的心情好了很多，因为马上要到七夕节了，还说要带我去参加祭典呢！我都已经好几年没有去过啦！神子大人真的好厉害，母亲一下就打起精神来了呢！”
男孩露出了天真又温柔的微笑。
“真好，夕月小姐也开心起来了呢，不用感谢我，这都是神明的祝福哦。”
“当然要感谢神子大人啦！”夕月笑着说，“听说在七夕祭典上可以许愿，只要把写着愿望的纸系在竹子上就可以实现。你有什么愿望吗？我可以帮你一起写上哦。”
“愿望？“
神子大人第一次露出了略带茫然的神情。
“对呀，什么都可以，我今年要许愿爸爸的病快点好起来，如果爸爸真的病好了，入秋时我就还来找你玩。”夕月认真的说，“我还想让家里的生意变好，还要一个新的风筝，你呢？”
“我没有什么愿望。”那孩子淡淡的说，“能让信徒们得到幸福，我就已经很满足了。”
“不会呀，每个孩子都有喜欢的东西，即使是神子大人，也一样吧？”夕月迷惑的说，“神子大人没有想要的礼物，或者想去的地方吗？”
“想去的地方…有的哦。”男孩忽然像是想起了什么似的，“明年春天，还想再去江户城一次，那里的樱花很漂亮哦。”
“我记下了，会帮神子大人一起许愿的！”夕月笑道，“我们的愿望，都一定会实现的。”
女孩的身影消失在重重莲叶后。夜幕降临，星星一颗颗在黑色的夜空中浮现出来，有女侍点燃了经堂的灯盏，金黄色的灯火里，无数写着“极乐”的垂幔，在夜风中如同无依的芦花般飘摇。
莲花的香气夹着白檀浓郁的香味弥散在空气里，晚课的时间到了。
有着洁白发色的神明之子低下了头，从宽大的袖子里摸出了最后一颗幸存的糖果，悄悄地放进了嘴里。
白色的，麦芽糖。
“好甜。”他对着夜风，轻声说道。