二人皆吻得气息不稳。
连煜将她放在床榻之上，俯身压了下去。
来不及有过多的话语，两人仿佛要把彼此揉进自己的身体之中。
应小蝉目光迷离，才知味，又被连煜抱起来换姿势。
她羞得不敢去看他面容神情，只紧紧地勾着他脖子，脑袋挨着脑袋，在无边的欲海中沉浮。
连煜忽地说了句：“你不是一直想看吗？”
应小蝉尚未明白他的话：“我想看什么？”
“你之前总在说。”
连煜叫她睁大了眼睛仔细看。
微风轻拂过水面，荡起一阵涟漪。
一只小舟在大海中起伏，完全地不由自主了。
应小蝉身上的潮/红渐渐褪去，可心狂跳的速度却没有从未慢下来。
她不敢去看连煜，只是双手拉着被子，慢慢地把脸埋了进去。
连煜一把将她从被子里捞出来，捧住她的面颊，再抬头，却发现她早已经泪流满面。
应小蝉内心两种情绪交织着。
她少女时所有的幻想，已经在今日盖棺定论。
她喜欢上的人，是一个她从未想象过的模样，她的喜欢，也让她落到尘埃里去了。
做一个男子的妾，而这男子即将娶妻，自己竟还如此恬不知耻地与他这般云雨。
“哭什么？”连煜将她拥入怀中，嘴唇贴着她的耳朵问，“疼？”
“不是为此……”应小蝉双目失焦，低声喃喃，“你就要娶妻了……”
“傻瓜。”
连煜松开她，轻笑一声，从床上起身，去捡地上散落的衣物。
他穿戴好衣冠，收拾妥当了，从怀中摸出一物，放到应小蝉的枕边。
应小蝉转头看，是那根簪子，他娘的遗物。
“别再弄丢它了。”
“你要娶妻了，给我做什么？”
连煜叹口气，走过去拍了拍她的脑袋。
突然间，一道身影映在了门板上。
连煜警觉地抬头望去，认出那是吴嬷嬷后，才松一口气。
吴嬷嬷极懂分寸，不多问，不多说，垂首站在一旁，等连煜从屋内走出来。
“世子，侯爷叫您去前厅一趟。”
连煜一听，眉头微皱，望向漫天的灰色水汽。
“他找我做什么？”
“长公主来访。”
连煜心下一沉，不过他已经做出了决定，这是迟早要面对的。
回头望一眼，透过绢布的屏风，影影绰绰地看到她还睡在床上，连煜对吴嬷嬷做了个噤声的手势。
吴嬷嬷讶异了一下，很快地便心领神会。想起今天府门前发生的事，连煜对应小蝉到底心意如何，不言而喻了。
——————
快步从长廊下走过，听着廊外淅淅沥沥的雨声，心情本该被一阵阴云笼罩，只是连煜却从心底里咂摸出一点欢喜。
一颗注定孤独的心从未鸣叫，却得到了另一颗心的垂怜。
应小蝉总说谢他的恩情。
可只有连煜才知道应小蝉彻底地改变了他生命的某一部分。
他不再是谁的刀，而变成了一个人。
长公主身份显赫高贵，几乎从不出门，而今日又下着狂风暴雨，她竟还亲自来访，必是为了长宁郡主的事。
连煜知道，长公主和隆兴帝感情深厚，她的话几乎等同于圣旨，此番必有一场硬仗要打，但是他绝不退后半步。
指尖上似乎还残存着抚过她长发的触觉。
几个家丁也从廊上走过，见连煜经过，忙垂首站在一侧。
等连煜走远了，其中一人才说。
“你们刚才看到世子在笑吗？”
“世子从来不笑，你一定是看错了。”
那人原先很笃定，此刻又糊涂起来，是呀，连煜从不笑，定是自己发癫，错看了。
——————
连煜甚少到前厅来，他与常胜侯之间，虽是义父子相称，但关系势同水火。
前厅外的墙上爬满了碧绿的爬山虎，发着暗，叫人看了就心生寒意。
迈入前厅，连煜一提衣摆，单膝跪下：“孩儿见过爹爹。”
他低头，但视线所及之处，瞥见一袭华丽袍子的边缘，那袍子用的是最上等的绸缎，上面用金线缀了夜明珠上去，大放华彩，叫人不敢直视。
“抬起头来。”长公主说。
连煜抬头，第一次近距离地看这位帝国最荣宠的长公主。
依稀能看出长宁郡主脱胎于她的长相，不过相较之下，她的倨傲是已经渗进了骨子里头，藏在举手投足之间，权力与地位叫她浑身笼着一种贵气，但是坐在那里，就有说不出的威压。
长公主仔细地瞧着连煜，是有张好皮囊，不过看似温顺的眉眼中有藏不住的桀骜。
“难怪了。”长公主说。
难怪她的掌上明珠对他念念不忘。
女儿看得上他，倒是这人八辈子修来的福气。
长公主知女儿的肚子，过些时日就要瞒不住了，而今日女儿私底下找过连煜一次，归来时依旧愁容满面。
她的女儿，几时有过得不到的东西？
“有这么个义子，侯爷好福气。”
常胜侯捻须：“长公主言重了。能得您青眼，是他无上荣耀。”
长公主抬手，叫连煜起身。
“本公主要将女儿许给你，不知你是否愿意？”长公主轻飘飘地扔出这句话，等着他感恩戴德的跪谢。
向来都是这样。
她施舍出去的恩宠，总是被感激涕零地接受。
她习惯了。
可连煜不动。
常胜侯瞥他一眼，把茶杯放在了桌子上。
瓷器与桌面触碰的时候，发出细小的脆响。
是常胜侯的不满。
连煜依然没动。
“这孩子，昏了头，还不快谢恩？”
常胜侯面色不悦，出言提醒。
长公主看向连煜，虽知道他向来不拘一格，只是，一直站着不动没有表示，未免太失礼了。
“多谢长公主抬爱，只是……”
连煜再拜下去：“这桩婚事，我不能答应。”
长公主手上的茶杯晃了一下，她抬起锐利的眼眸，重新审视了连煜。
如果她没有听错，常胜侯这个从死人堆里捡回来的野种，拒绝了与郡主的婚事。