“绣娘，”卫吉眨着眼睛：“绣娘是干什么的呀？”
颠簸驴车上，卫吉听了应窈说她明日回去同窗的林青竹家，真诚发问。
“就是专门做刺绣，做衣裳的人，她们能用绣线和布匹做出你平日里穿的衣裳。”应宝珍摸了摸慢腾腾挪动的老驴，给卫吉解释。
“原来如此。”卫吉煞有其事地看着衣摆上的花纹，郑重地点点头。
看来应窈同书塾里的人相处得还不错，这才不到一月便有人邀她家去玩耍。
应窈说林青竹家里是绣户，她姨娘在青州城里当绣娘，好不容易得了闲回家，给她们带了些青州城里买的新鲜玩意解闷。
那她也要给应窈准备些点心带上门，应宝珍如是想。
做些金黄酥脆的酥黄独，还是软糯香甜的雪蒸糕？她漫不经心地思考着。
卫吉又听了应窈说在书塾的趣事，忍不住问：“那我可以跟着你一起去吗？”
他一直都很喜欢书塾里面的事情，每日都缠着应窈同他讲白日发生的趣事，拉着应窈和应宝珍教他写字。
“这，”应窈犯了难，林青竹只邀请林她一个人去，不好贸然带着陌生人，更何况卫吉情况特殊。
她知晓卫吉一直很想去书塾，可是秦夫子不收他，性子恶劣的弟子还会捉弄他。
“可能不行哦，”应宝珍偏过头看卫吉：“镇长午时同我说今年的集会会在我们镇子上举办，他请我们饭馆来置办酒席，我们得提前做准备。”
“要在镇上办集会吗？”卫吉被她的话吸引：“是前年那样很多其它镇子上的人都会过来，带很多吃的喝的来摆摊子的集会吗？”
“是的，”应宝珍点点头，比起书塾还是吃喝玩乐对卫吉吸引力更大：“我们忙不过来，你愿意来帮忙吗？”
“阿吉愿意！”卫吉忙不迭点头，生怕答应慢了应宝珍不带他去。
应窈见此松了口气，若是卫吉坚持，她还真的没想好该怎么说。
她看着应宝珍光洁的侧脸，纠结地抿起唇。
“当然可以呀。”李柔娘听了应窈的话，笑着说道。
她幼时也有不少要好的手帕交，只今来往少了，深觉遗憾。她捏捏应窈与自己神似的天真面庞，慨叹地想起旧事。
“她家里是做什么的？”胡氏更市侩精明，直截了当问。
“绣户，”应窈被李柔娘捏着脸声音含糊：“在青州城的绣坊做活。”
“那可了不得。”胡氏感叹，青州城绣坊的绣样难得，价高量少，绣娘都是精挑细选出来的，手艺过人。
谈起绣样，李柔娘又提到她昨日刚把这些天自己做的团扇给金银楼送去，卖得不少银钱。
胡氏得了闲工夫亦会同她一起捻针穿线，权当补贴家用。
“你们说好了明日什么时候去呀？”应宝珍端来炖了一下午的骨汤，又指挥卫吉把木桌搬到树下来。
天气闷热起来，院子里的树枝叶繁茂，恰能遮蔽阴凉。
夕食是炖得香浓的骨头汤和芋泥饼子，配着清爽的酱菜，恰能解初夏闷意。
“明日午时。”应窈接过瓷碗。
“那到了巳时末送你过去，”应宝珍吹了吹冒着热气的汤：“我晚上揉些面团做点心，你再带些过去。”
李柔娘怕她劳累，皱眉道：“还是我来吧，你忙了那么些时日，总得歇息歇息。”
“不，”应宝珍难得严肃：“我又得了些点心方子，晚上让你们先尝尝鲜。”
胡氏和李柔娘对视一眼，被她勾起了几分好奇：“你打算做什么点心？”
“到时候就知道了。”应宝珍决定保持神秘，给她们留一个惊喜。
用完夕食，应宝珍便在灶房忙活。
所谓酥黄独，就是是用切片的熟芋裹上面下锅煎炸而成，研碎杏仁、香榧、榛子、松仁等加入面里搅匀，炸好后既有芋头的绵软，又有坚果的清香。
正是“雪翻夜钵裁成玉，春化寒酥剪作金。”因而称之为酥黄独。
应宝珍把捣碎的杏仁松仁等物加进面团里，耐心搅拌匀称，才把切好的熟芋片裹上面糊下锅。
其实面里还需加些盐酱，思及应窈她们喜好甜食，她便只用了些碎糖调味。
热油滋滋响，很快把熟芋片炸成金黄色。用油煎炸的东西本来就香，面里又有杏仁的脆香，兼之熟芋的软糯。
被香味吸引过来的卫吉眼巴巴扒着门槛，被她塞了刚出锅的一碟子：“尝尝看。”
卫吉来者不拒，没管烫便把点心塞进嘴里，惊叹道：“这个点心好香呀。”
应宝珍看着他囫囵把一碟子酥黄独吃完，提醒道：“慢点吃，锅里还有呢。”
“唔唔。”卫吉说话含糊，但能从表情分辨出他真的觉得这点心十分对胃口。
应宝珍看他吃得香，便把另一锅的酥黄独盛出来给胡氏她们送去。
“这是何物？”胡氏看着碗里金黄酥脆点心，上面竟还撒了细碎的杏仁碎。
“这是酥黄独，”应宝珍囫囵答道：“在集市上偶然听来的一种糕点，里面是熟芋片。”
李柔娘试探着尝了一片，眼底亮了：“这点心倒是不错，又香又软，做起来繁琐吗？”
“不麻烦，”应宝珍看准时机，往应窈嘴里一塞：“芋头煮熟后裹上面糊，加些研碎的杏仁、香榧等物就行了。”
“呃。”应窈原本只是躲在李柔娘身后看应宝珍在灶房忙活，踌躇着推推卫吉让他先尝尝，没想到一愣神便被应宝珍往嘴里塞了一片。
投喂成就达成。
她也满意地看到了应窈惊讶万分的神情。
应窈瞪大眼睛，稍稍放了一会的酥黄独没那么烫，表皮酥脆内里柔软。舌尖触及到熟软的芋泥，混合着杏仁碎的清香和香榧的微涩气息。
酥脆香软，又没有一般点心的油腻味，浅淡甜味在舌尖萦绕。
但更让应窈惊讶的是应宝珍熟稔的态度，笑眯眯地看着她咽下去，丝毫没有恶作剧的自觉。
她自认还对应宝珍有些隔阂，好奇她在做什么也只敢让卫吉上前查看，没料到应宝珍竟如此……
她怎么这般不庄重呀，应窈气鼓鼓地撅起嘴。
许是回到了七八岁时的身体里，不免受到幼童思维的影响，行为举止也更直白。
她看不见自己现在的打扮，鹅黄的袄裙，浓密的黑发扎起两个可爱的小揪，还绑着彩色缎带。
圆滚滚的脸颊红扑扑的，新月般的眉毛微微蹙着，更加玉雪可爱。
应宝珍看着应窈撅起的嘴，忍住再去掐一把她脸颊的冲动。
没等应窈说出话，便看得应宝珍眨眨眼睛：“味道怎么样？”
“很香，也很酥脆。”她看着应宝珍闪耀着狡黠光芒的眼睛，顿了顿还是说出内心感受。
应宝珍立刻转移话题：“那我明日起来多做些，给你的小伙伴带去，你先前不是说她很喜欢吃点心吗。”
应窈果真被她带歪了，忘了刚刚生气的点：“好呀好呀。”
应宝珍带着空荡荡的碟子，转身回了灶房，深藏功与名。
还是小孩子好哄。
应窈以为她暗地里的观察没有被自己察觉，但她余光触及到躲在柱子、门槛后面的小小身影，和那晃动着彰显主人存在感的五彩丝绦，便得憋着笑配合应窈。
就随她看去吧，应宝珍浅笑。
酥黄独做好了，还有一道雪蒸糕，后者可要麻烦些。
应宝珍回想着雪蒸糕的做法，需用二分糯米、八分粳米磨制细粉，小厨房里虽备着细粉，却不算细腻，还需要好生研磨一番。
细粉备好后，用凉水细细撒在上面，使之捏则成团，散如细沙。用粗麻筛把面粉筛干净才能采用，更添面团和匀，干湿适中。
把锡圈和锡钱洗干净，用布蘸点香油与水以便脱模。再将粉团放入其中蒸煮，里面也可加入果馅，不拘着什么果子，酸甜口味即可。再细细撒上一层细粉。
蒸糕的火候也难把握，没有现代厨具帮忙，便要用汤瓶蒸煮。往汤瓶里舔水，再把锡圈套在汤瓶上蒸，此过程中还要留心查看汤有没有干涸，注意加入热水。
今晚把细粉筛好，明早起来更方便些，应宝珍如是想着。
她走远了应窈才反应过来，自己还想同她说不要随便碰自己，可是磨磨蹭蹭走过去的时候只看见她忙碌的身影。
卫吉还在吱哇乱叫，应宝珍用剩下的酥黄独投喂他，让他蹲在一旁等着。
烛光昏黄，给她原本秾丽的面庞添上几分柔和色彩，遮眼几分白日过分的明艳。她素钗布裙，腰板挺直清瘦，分明与充满烟火气息的老旧灶房格格不入，可她灵巧地舞动炊具，糕点的香气便争先恐后地萦绕在鼻尖。
应窈有些怔住，余光触及到卫吉看见她后兴奋的神情。
她连忙冲卫吉摆摆手，比了“嘘”的手势，让他安静下来，不要打扰应宝珍。
卫吉不解，可他向来是个听话的孩子，乖乖闭上嘴。
那道清瘦的身影果真没有回头，专心手下的面团。
夜幕低垂，性急的蝉早早在天擦黑时于枝头鸣叫。鬓边拂过微凉晚风，应窈心情莫名平静。
她也说不上来让卫吉安静是为了不让自己被应宝珍发现，还是怕他打扰应宝珍做事。