大概是出于一种“自己带来的东西自己负责”的心态，在唐叫和艾德修都还没决定好该怎么对付屋外那一小片刚刚被开辟出来的“种植园”的时候，小黑就已经主动担起了照顾种子的责任。
它的进水量比之前更少了，省下来的水都用来浇灌那些种子，唐叫喂给它吃的那些虫族甲壳，它也会将一部分在嚼碎之后当做肥料施到地里，几天之后，那些种子竟还真的发了芽。
但说那东西是芽，好像又有失妥当。
唐叫在边境森林里偶尔也会见到植物的幼芽，通常是一片或者两片椭圆形的叶子，用她爸当年教给她的专有名词来说，就是“子叶”。
而小黑种出来的这些“芽”，并没有叶子，反而像是一截冒出地面的老树根，颜色深褐、质地粗糙。
“喂，都已经长出来，现在你应该认得出来了吧？”唐叫一边用手戳着茁壮成长中的谜之幼苗，一边头也不回地问身后的高材生。
这个问题艾德修实际上已经听烦了——只要那些幼苗发生一些根本就微不足道的变化，唐叫就会立刻拎着他的耳朵过来让他辨认。
这让他想起自己还在城里的时候，邻居们一旦发现家里的某件电器坏了，就会提过来让他修理。拜托，他是机甲工程师，不是电器工程师……话虽如此，托那些邻居的福，到后来，面对大多数出了问题的家电，他都有自信能修好。
没想到事到如今，他的另一个专业也会面临同样的困境。他真想跟唐叫讲清楚，不是每个生物学博士都能同时精通动物植物微生物的，而他的研究方向，是关于宇宙生物的进化，再说得详细一点，就是研究虫族的进化方式和方向，要让他从一株幼苗甚至是一颗种子辨认某种植物，实在是和他的专长八竿子打不着。
但在解释之后，艾德修无奈地发现，跟一个连对义务教育都没有一丝概念的边境人去说这些，根本就是白费口舌。
艾德修推了一下快要滑下来的眼镜，丢下一句不知道，在听到唐叫再一次表达对他的嫌弃之前，就气鼓鼓地回了屋子里。他还是有那么一点作为学者的矜持的，整天被人嘲讽学术不精，难免感到有些气愤。
唐叫对她男保姆的冰冷反应并不介意，又自顾自地蹲在地上对那些幼苗进行了一番观察。
“算了，也看不出什么东西来。”过了一会儿，她才拍拍边上跟她一起进行植物观察的小黑，“还是先去干活吧。”
她说的干活，自然是去打猎。
唐叫回到屋里，看到艾德修又一头扎在书桌前，进行他那些高深莫测的学术钻研，不想打搅他，于是只是轻手轻脚地背上了猎管，便一言不发地带着小黑上路了。
今天的边境森林散发着一种躁动的气息，经验丰富的女猎人有预感，今天将会是丰收的一天。
事实上果然不出所料，她还没有走到第一个陷阱点，就已经猎到了一只c级虫族，又从陷阱里抓到了两只d级，就算是立即打道回府，当前的收获就已经足以维持小废屋的二人一草一个礼拜的生活。
但唐叫想趁热打铁，趁着今天入侵的虫族多，赶紧多打几只，短期内吃不完的她可以烤熟之后做成罐头。过去频繁的挨饿经历让她对囤积食物有一丝执着。
但就在她想往森林深处继续前进的时候，忽然感到一阵恶心。
这种恶心的感觉，她并不陌生。
在学会烹饪虫族之前，她的食物只有营养液。营养液虽然可以补充维持生命活动的必要营养，但正如艾德修的检测结果一样，是最低限度，更重要的是，这难以给人提供饱腹感。
因此，不仅仅是唐叫，所有边境人都熟悉这种感觉——肚子空虚到犯恶心的感觉。
最近的伙食水平明明已经得到了大幅提高，为什么还会产生这种感觉？唐叫虽然心中感到疑惑不解，但依然没有停下脚步。
已经被她剥去核心的三只虫族被她拖在背后，一步三晃。
三只虫族的重量不至于让人觉得难以搬运，可唐叫却逐渐感到力不从心。
反正现在天色还早，或许她应该先找个地方休息一会儿，等身体的不适感消失之后再继续前行。唐叫一边想着，一边开始四处张望，物色适合歇脚的场所。
就在这时，一阵突如其来的绞痛自小腹传来。这痛感来得过于猛烈，让唐叫措手不及，也不管周围的环境安不安全，就这么抱着肚子蹲在了地上。
一直跟在她身后的小黑立刻觉察到不对，凑到唐叫身边，不停地用树叶磨蹭她的身体，像是要给予她安抚。
但这一点儿用也没有。唐叫只觉得随着时间的流逝，那种疼痛非但没有减轻，反而有逐渐变强的趋势。她的额头上开始冒出汗珠，紫色的血管在皮肤下面隐隐浮现，呼吸变得急促，意识则变得混沌，她发现自己已经没法正常思考，所有的注意力全都被小腹的疼痛给吸引住了。
然而越是注意，痛感便越发鲜明，成了一个没有尽头的恶性循环。
鼻尖传来清晰的土壤的味道，唐叫迷迷糊糊地半睁开眼，发现自己不知道什么时候已经倒在了地上，周围寂静无声，小黑也不知道去了哪里。
在这个她自以为已经无比熟悉的森林中，唐叫久违地感受到了一种名为恐惧的情绪。
她会死吗？她要死了吗？
她好不容易，在这个缺衣少食的地方活到那么大，还没能够笑着向那些自私又冷漠的城里人证明，即使在什么都没有的边境，也有人顽强快乐地活着；她怎么能就这么让那个毫无人性的中庭如了意？她还想要向那些人证明，就算断水断电断粮，她也可以坚强地活下去的，她怎么可以就这么随随便便地死了？
明明什么都没有做错，明明已经这么努力了，为什么命运会这么不公平呢？想着想着，一阵无法言喻的委屈辛酸席卷了唐叫的内心，不知不觉间，一串眼泪从她的眼角滑了下来，掉进了土壤中。
沙拉——
沙拉——
空寂的森林之中，有声音传来。那声音由远及近，有一些杂乱，一丝慌乱，在离她不远的地方，声音的间隔变得短促，最后在她的身边停了下来。
“喂，你、你、你怎么了！”一个被她嫌弃过好几次的声音在她的头顶响了起来。
唐叫艰难地将目光向上移动，对上了一双写满焦急的眼睛。那眼睛藏在被擦得干干净净的镜片后面，浅灰的颜色让它看上去并不呆板，反而显得清澈而单纯。