“噗！”宸珠晞把药丸吐出，朱红色的药丸滚入地里，像一颗真心被薄情之人轻易抛弃，“果然是你。”
她起身，拍去尘土，更轻松拍去了刚才的怏怏感，与红夫人面对面：“您不年轻了，怎么还能干出这样幼稚的事？您是我哥的软肋，他却是您的铠甲。您把他害死了，就等于饮鸩止渴，也活不了。”
“胡说什么？”红夫人正要发作，却感觉刚刚摆脱的困重感卷土重来，而且更凶猛：皮肤、肌肉、筋骨渐渐凝结，就像置身万里冰封之地，没有防备，身体就一寸寸变僵硬——
“你做了什么？”红夫人的声道受波及，嗓音嘶哑，“我们同饮一品粥，放了同一样的糖块，为什么你却没事？”
宸珠晞近在咫尺，却已然高高在上：“糖块是夹心的：外面厚厚的糖衣，无毒的；正中五颜六色的一小点，才是毒剂。所以我才‘迫不及待’地喝两口，溶解的还是糖衣部分；而你的糖块是完全溶化的。”
“真是我的好女儿，对母亲用毒也这么狠。这一剂‘血封喉’，曾经听过，没想到今天被人下到了自己身上。”红夫人觉得讽刺，“而下毒之人，竟是自己年幼的女儿。可笑至极。”
她不屑：“我觉得更可笑。‘血封喉’——中级教科书上的第一章，说的是中毒之人，首先感觉喉咙口收紧，才渐渐肢体僵直。而我所用的是‘傀儡赓’——副高级教科书上的第二章，类似于湿浊天气的外邪入侵，叫人感觉骨节沉重，会持续数天，之后自行恢复。而这被‘禁锢’的时光，正好用于自审与反思，所以它也俗称‘静思丹’。但切忌一点：不得服用任何药品；否则‘禁锢’将无休无止。红夫人，身为家族的掌权人，正高级职位，连这都混淆，不打脸吗？”
“我是学识不精，但有一点你说得没错：我是第三家族的实际掌权人，你动不了我，否则整个宸家的经营、运作都会停摆，到时家里的长辈就分而治之。”红夫人不知悔改。
“谁给您的自信。身居高位，无论能力如何，都有人吹捧，说什么‘能力卓越’，都是场面话，当真作什么。”她觉得可笑，“您被奉上神坛，小部分是因为找了个很有魄力的人做靠山，但大部分原因是因为父亲是原族长，族里的骨干势力都由他培养；后继者是我哥，您那些智商欠费的决定，他悄悄善后。”
“至于您说‘家族掌权人不在，整个宸家的经营、运作都会停摆’，那更好办。”宸珠晞蹲在红夫人面前，话中的亲昵与眼中的决然，触目惊心，“母亲，您老了，就为女儿的上位辅路吧。”
红夫人感到脸部肌肉抽搐，说话也断断续续起来：“女儿，这些年是我错了。但我真的很爱你，如果只有一盏茶的时间可以重回过去，那我就选择停在你蹒跚学步时，你第一次摔倒，我牵起你的小肉手——”
她的心突然被揪一下，拥抱红夫人：“母亲，我们下辈子再见，但任何时候都不能打我哥的主意，他是最好的！”
她哽咽，涟涟的泪水看不清周围，直到被红夫人猛得箍颈：“我知道肯定有解药。你们都是我十月怀胎生下的，没有我，你与你哥也不可能生而为人。这份‘养育之恩’，是你们亏欠我的！”
赶来的侍卫一脚把红夫人踢翻，扶起宸珠晞，半跪在她面前：“族长新任，有何吩咐？”
宸珠晞走到红夫人面前：“我们生而为人，是受你恩惠；但生下了我们，你才可能在宸家长久立足。我们互不亏欠！”
“很快就要混战，让我活着看到这结果。”红夫人最后的心愿。
一句话，叫宸珠晞强撑起的镇静崩裂，犹如厚厚油面上，掉落小小的火星儿，瞬间就烽火燎原。
“究竟是谁让你如此痴迷？”她怒吼，“面对宸家、面对父亲，你再无半分敬畏之心！”
是谁叫我如此痴迷？红夫人的眼中腾起晶莹的泪花，回忆悠扬，飘着玫瑰的芳香——（承接第52章：迷人的反派）
红夫人与第三家族族长成婚。夫君年长十岁，平日里公事繁忙，虽宠爱有佳，但少有陪伴；婚后育有一双儿女：宸喆少年才俊，宸珠晞可爱聪颖，一切平顺得稍稍乏味。有时，看着闺蜜清解语与于穆昇的琴瑟和谐，她觉得心底少了一小块——就是这一块，这顽皮的一小块，叫她成熟中葆有少女的纯真，更在夜深人静时，跃进心里辗转反侧。是谁偷走了呢？她摩挲着一枚纽扣，想得苦恼。
天有不测风云。
正如送她纽扣的那人曾说“第三家族族长性情冲动，几大长老又各有盘算”，一次意外的族内冲突，族长离世，宸喆作为继承者，涉世未深就推至高位。结果一个判断失误，导致商贾们损失惨重，第一家族下令严查。
这一失误的发生，红夫人脱不了干系：对未经查实的情报信任有余，而对可能的风险却预估不足。事发前，宸喆还在犹豫，她却急不可耐，软硬兼施地催促他下决定。
事发后，红夫人恳请清解语为她的喆儿求情，但于穆昇并不认同：此案已摆上台面，知情者甚多。而且在他看来：宸喆年纪尚轻，不过多花几年的沉淀，何必要为此欠下人情？人情最是复杂，扯来扯去，就弥足深陷！
红夫人不信
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人物：凤凰族竺择麟（竺）、红夫人（红）
（一）夜深，竺院。
竺正要外出；红到访，黑色斗篷下，是沐浴更衣、梳妆完毕的模样。
“还记得你曾送我一枚纽扣，说若有事需要帮张，可以拿着它来找你。”红拿出纽扣，“一晃已过去十年，当年的约定，现在还作数吗？”
“可以。”竺回得轻松，甚至有些草率。
“为我儿宸喆而来，他年少犯错，你能请人替他平过吗？”红小心翼翼。
“可以。”他点头，也不多问。
“你不要想得简单，这其实很为难。我动用了家族势力，还有朋友间的情份，都无济于事。”她忧心忡忡，“这件事已经闹大，就连我的闺蜜（清），她夫君（于穆昇）是审判的复核人，也说帮不上忙。”
“可以的。”竺不觉得很难，只觉得三番四次的肯定，实在浪费时间，“我会直接找人顶错，再对审判人逐一拉拢。原本最难的是‘复核人’那一关：据说于穆昇有私养的。但既然他夫人与你有些情份，那他也会打个马虎，放过去的。”
他准备出门，却被红阻下。
“谢谢。”红的感激之色，满溢得涨红了眼眶，我见犹怜，“那今夜，我来服侍你吧。”
“你是什么意思？”竺一脸严肃。
红一愣。
“如果是为了报恩，那没必要：我身边的女人很多，多得都有些烦了；如果是觉得空虚，单纯要我陪陪你，那我可以满足，只是今晚不行，我还有事要忙。”他说得认真。
红羞红了脸：如果说是“单纯的不好意思”，那太肤浅；内心深处，她觉得无地自容，荒唐得可笑：明明已徐娘半老，还自以为年轻，对着一个引万千少女、少妇尽折腰的男子，想要以身相许。
时间静默，气氛异常尴尬，任何都无以化解的尴尬。
“小红，无事的话，我要先走了。”竺推门，却瞥见她背过身去。唉～
红深吸一口气，重新系好斗篷，也准备离开。再回头，一大捧的小百合，还有满天星、勿忘我，近在咫尺——竺折返而来：“干嘛每次来见我，都会眼红红？这叫我很有挫败感。”
她很意外，正要伸手去接，竺却绕开，把花放在桌上：“我在院子里直接折的，不干净，摆着看看就好。”
“挺好看的，你去忙吧。”她轻咬嘴唇，眼儿更红了，感觉有东西要夺眶而出了。
“怎么还不高兴。”竺费解，“那你要我怎样？我这几天确实忙，不然我肯定会陪你的。看你这一脸的疲惫，我也不忍心，但我约了人了。”
“那就快去啊。我没事，收到花我挺开心的，以前都没收到过。”这话说完，眼泪欢跃而下。
竺误会了：“好了，好了，快把眼泪收一收，我知道你的意思了。”
他解开她的斗篷，放松腰带，也摘下发簪，把她抱上床榻：“我哄你睡觉，等你睡熟了，我再走。但你也快点睡。”
“神经病。”红以为要发生什么，却发现是自己想多了。
红起身要走，这下被竺推倒。他侧靠在床头，轻轻拍着她的背脊，声音轻柔：“乖啦、乖啦，不用快点睡、不用快的，就舒适的入睡，想象自己在平静的湖边，清风徐来，划开一圈又一圈的涟漪：一圈、两圈、三圈……”
他的气息萦绕身侧，红只觉得心潮起伏，自己更睡不着了，而且很快就没有继续的声音了。她偷偷睁眼，却发现他已经睡着了。她靠近，枕在他的臂弯，甜甜入睡。
一晃，半年后——