（初赛、约定地点，翼云瑞与则弦说话：本场选拔遍布可供成像的棱境，对手不敢正面应战，所以他们亟需找寻潜在的助攻人群，借刀杀人。我们都可能成为这枚棋子，但最后是否择用，他们肯定会有更深层面的判断。琮晴的行事作风是猎取向，会引发矛盾，主动提供评测点。所以每一个评测点的产生，都意味着人物脉络的逐渐引出——第24章）
则弦渐渐失了意识，周遭的一切似乎都与之无关，白茫的视觉、轰乱的听觉，只有嗅觉异常敏锐：这空中隐约漂浮的赤焰气息，与小禾刻意压下的玄武属性，何其相似！那么此时的来人，莫非就是被引出的同伙？
时间倒推，则弦、琮晴，还有小禾“猎捕场”汇合：琮晴说，姐姐，好戏开场！之后的矛盾、混战、反戈，一切尽在掌握，直到琮晴试图以“一记刺伤”来升级矛盾，引对方现身，这才出了意外：则弦被正中胸口！
这是对手的横插一笔，就为考验这出“姐妹想杀”，是逢场作戏，还是不留情面。琮晴也曾犹豫，但事已至此，如果营救，岂非推翻之前的辛苦布局？于是，她留下一抹“镇元息”离开；一句“你我姐妹缘分已尽，再见是敌非友”，就此清楚地将则弦推向对手阵营——
“醒醒，快醒醒。”
则弦感觉被人摇晃，睁开眼，发现身处雪洞，那个说“真替你不值”的女子正在身侧。
则弦似乎有些迷离：“现在是何状况，你是？”
“我叫竹攀，与你一样，也是以玄武三甲的身份参赛。”她解释现况，“刚才陡生异象，空中的气团、风团，杀势汹汹。我与我的小伙伴被冲散，我侥幸避开，她却意外出局。我见你一息尚存，就将你带来这处雪洞暂避。”
（她所谓的“小伙伴”，其实是闯关途中，意外结识的一位参赛玄者。这名玄者的出局，意料之中：可有可无的人，本就可以随时舍去）
“多谢你救我。”则弦明了此时的局面，也自然表现出“该有”的立场，“可惜我实力不济，如此大恩却无以回报，只能道一句‘多谢’来还情了。”
说着，则弦起身行礼，却被竹攀扶好躺下，还用包袱叠成一个枕头：“你的实力毋庸置疑，刚才那一战，分明就是你那妹妹趁人不备，抢先出手；你顾念姐妹之情，不愿与她正面交锋，这才落了下风。”
竹攀忿忿不平：“既然她把话挑明，说‘孔雀家一个女儿已是足够’，你又何必忍让？”
“孔雀家一个女儿确是足够了。咳咳——”则弦气不继息，眼中一抹恨意，欲盖弥彰，“但会留哪一个，她说了不算。”
“别气，别气。”竹攀抚慰，“赛程中，偶遇一位暗部□□的玄者，与我曾在同一个师傅门下修行。我这就去寻他帮忙，请他给些丹药。”
“别管我。”则弦不想麻烦，“你快走，出了这‘捕猎区’，晋级下一局吧。”
“如今只剩下你我两人，又刚好还有2个名额，就自动晋级。”竹攀眉眼弯弯，叫人亲切，“这也是一种缘分，不如我们就组队前行，满满长征，不离不弃！”
“不离不弃？”则弦有些“动心”，“好。”
“你再睡一会儿，我去去就回。”竹攀离开。
……
再睁眼，则弦感觉全身轻松，被刺的伤口包扎愈合，再无分毫不适。她有些奇怪：这寻来之人，竟玄武了得，为素昧平生之人，输注玄力也如此慷慨？平日里，大概只有于穆昇才会对自己这般大方了。她突然有些想念：我这次被你那宝贝女儿重伤，你若在这儿，是否会心疼？
“好些了吗？”一个熟悉男声。
是你来了！她不敢相信，纵有千言万语漫在心口，却不知从何说起。
“已经好了。”则弦红着脸，才发现自己因包扎而肩膀裸露。她想把褪下的衣衫拉起，这一动，左肩隐痛，不强烈，有些痒痒——
“是我替你运功疗伤的腧穴，不必在意。”于穆昇为她整好衣衫，也掩盖左肩新有的玫瑰印。
“我该走了。”于穆昇抚过她的额头，眼中的感情太过深沉，看得出心疼，却分不清疼爱为哪般？
则弦目送他远去，心里开心坏了。
……
于穆昇走进试场之休息区。此时夜深，又正值两局交接，允许晋级人员休息一晚，明天正式开赛。他把琮晴叫出，领到一处僻静之地。
“今日在出口之‘雪原端’，你到底干过什么？”于穆昇怒目以对，女儿面前，少有的情绪失控，“她受了这么重的伤，生死关头，你竟然不管不顾，转身就走！”
琮晴也是自责，则弦受伤后，她一直惴惴不安，但有时箭在弦上，是不得不发：“我知道不应该。但不忍心之前布下的局面失控，才狠心走了。所幸我随身带了‘镇元息’——”
“就为布局完美，弃她如敝履，在你眼中，她到底算做什么！”于穆昇怒不可遏，甚至有出手教训的冲动。
如此严峻的追讨声势，琮晴何曾亲身经历，何况面对的还是自己父亲——她有些慌了：“我真的知错了，您千万别生气，要实在气不过，我这就折返，向姐姐赔罪？”
见女儿搓着手讨饶，于穆昇好气又好笑：“这次算了，但下不为例！”
临行前，于穆昇神色认真：“认不认姐姐的，这无所谓。但琮晴你要谨记：把她当作一家人。”
琮晴这才如释重负，也有些纳闷：父亲从未向她发过这么大的火，真只是养父女之间的情愫？
（直到某一天，她意外看到则弦左肩的那朵玫瑰印，这才恍然大悟。）
……
琮晴回到休息室，正准备宽衣，翼云瑞径直走来：“她现在如何了？”
又来一个问罪的？琮晴内心叫苦不迭：“之前被我重伤，所幸父亲已把她治好。”
“那就好。”翼云瑞吁一口气，“她应该已被对手视为可用的棋子，这次的受伤，总算没白费。”
琮晴以为听错了：“我把她刺成重伤，性命攸关，你不想骂我吗？”
“性命攸关？”翼云瑞陡然肃穆，“你是故意的？”
“不是。”琮晴连忙否认，“我本来只想刺中她左肩，不想却被对手偷袭，这才伤及胸口。”
“哦。”翼云瑞脸色稍缓，“意料之外的事，在所难免，只怪对手太冷血！”
琮晴点头：“我也曾犹豫，但终究还是走开了，把她推向对方阵营。你真就不怪我吗？”