叶家老宅。
叶老二端着茶壶咕咚咕咚灌了好几口水，擦了擦额头的汗，才道：“娘，我一个镇上的朋友说孟员外要纳妾，我托他和孟府搭上了话，孟府愿意结这门亲事，聘钱就出了一百两，这是先付的五十两，剩下的五十两等送人过去那天再给。”
叶老二说着，就从怀里掏出了五十两银子。
实际上孟府给了他二百两，叶老二只报了一百两，剩下的一百两他自己昧下了。
叶老太一看到银子，两只眼睛都亮了。
叶老三一听到“孟员外”三个字，忍不住皱了皱眉，问道：“二哥，你说的孟员外，可是住在葫芦巷的那个孟员外？”
叶老二点了点头：“除了他，咱们镇上哪儿还有第二个孟员外？”
叶老三抿了抿唇，想说什么，但是看到叶老太抱着银子的欢喜劲，最终又把话咽了回去。
叶老二道：“娘，这孟员外家资过万，是咱们镇上的首富，青青那丫头嫁过去做妾，日后穿金戴银，使奴唤婢，说起来咱们也是给她找了个好人家，没有委屈她！”
叶老太闻言，心里却不爽利起来。
她如今极为厌恶叶青青，巴不得她过的越凄惨越好，怎会愿意给她找门好亲事，让她去过好日子？
“立秋和大丫也到了该谈婚论嫁的年纪，这么好的一桩婚事说给叶青青那死丫头，岂不是便宜她了？”
叶老二立刻上前，附在叶老太耳边低声说了几句话。
叶老太听后，顿时改了口风：“这桩婚事就这么定了，你们还得想个法子，把人给送到孟府去，叶青青那个小贱种，肯定是不会听我们的话成亲，乖乖去孟府做妾的。”
叶老太急着把叶青青给嫁出去，可是这一时之间男方的人选却不是那么好找的。
普通人家婚嫁是大事，并不会急匆匆地就定下来。
叶老太生怕夜长梦多，还想借此发笔聘礼财，就只能往比如冲喜这种不寻常的上面去找。
看来看去，还要数叶老二说的孟府这桩婚事最好。
一来孟府出手大方，一般庄户人家的聘礼能给个十两二十两的就是顶天了的，这孟员外一出手就是一百两，不愧是镇上的首富。
二来孟府有钱有势，哪怕叶青青再不情愿，只要她进了孟府的门，那可就由不得她反抗了，这胳膊总归是拧不过大腿的。
三来若叶青青在孟府立住了脚，他们也能用叶小山要挟，时不时地问叶青青要些钱花。
这桩婚事怎么看怎么合算。
叶老太与叶老二等人在屋子里商议着如何让叶青青就范，躲在屋外偷听的叶立秋和叶大丫却是气的直跺脚。
这么好的一桩婚事，竟然要说给叶青青，她的命也太好了吧？
两人对视一眼，彼此都从对方的眼中看到了嫉妒和不甘。
待上房的人散了后，叶立秋挨到叶老太身边，撒娇道：“娘，孟府那样的富贵人家，干吗要便宜叶青青那个臭丫头啊，咱们家又不是没有待嫁的闺女……”
叶老太一听便知这丫头在门外偷听了，嗔怪道：
“什么嫁不嫁的，你这丫头真是不知羞。”
叶立秋仗着叶老太疼她，一贯是口无遮拦：“娘，我今年都十五了，我可不想将来嫁的人家，比叶青青低一头，要是被那个臭丫头踩到我头上来，那我还活什么？干脆死了算了！”
“什么死呀活呀的，嘴里一点没个忌讳！”叶老太轻轻地拍了一下叶立秋的后背，“行了，将来你嫁的保准比叶青青要好，你二哥给她找的这桩婚事也就是面上看着光鲜，等她嫁进孟家后，有她的苦头吃，端看她自己熬不熬得住了……”
叶立秋立马嗅出了一丝不同寻常的味道，忍不住追问道：“娘，你这话是什么意思？那孟府不好吗？”
然而无论叶立秋怎么追问，叶老太却不肯再多说了。
东厢房中，叶大丫也在忿忿不平地和张氏抱怨。
张氏一眼就瞧出了她的小心思，立刻冷着脸警告她道：“你当孟府是什么好人家？那孟员外的年纪比你爹还要大。我怎么生出你这种女儿，好好的正头娘子不做，上赶子的想去做妾？你的婚事自有我和你爹做主，你乖乖听话就行，我们还能亏了你？”
这桩婚事是叶老二促成的，所以张氏老早就从叶老二这儿得知了孟府的那些龌龊。
她虽嫌弃叶大丫是个赔钱货，但到底是亲生的女儿，怎会舍得将她推入火坑。
叶大丫挨了张氏一通骂，还被指使着去干家务活，心里愈发气不平了。
虽然她不想嫁个比她爹年纪还大的夫君，但是更加不想再过现在这种，每天从早到晚都在干活的日子了。
若是以后真的天天都能穿金戴银，使奴唤婢，吃香的喝辣的，即便是嫁一个比她爹年纪还大的夫君，那又有什么关系？
反正比现在的日子要好！
西厢房中，叶老三和余氏也在小声的说着话。
“那孟家虽然富豪，家资万贯，但是那位孟员外前后纳了十多个小妾了，过年前，我去镇上卖鸡蛋那回，恰好就撞见从孟家扛出来一具尸体，用白布裹着，听人说是孟员外新纳的小妾，活活被孟员外打死的！”
余氏忍不住倒吸了一口冷气。
乡下男人打老婆的很常见，但是似孟员外这般活活将人打死的，她还是第一次听说。
“那小妾的娘家人不闹吗？”
“闹什么？一个小妾而已，又不是正妻，而且孟员外有钱，花点钱就把事儿平了。”叶老三摸了摸下巴，将声音压的更低，“你方才也听见二哥说的了，孟员外一出手就是一百两银子，这钱二哥肯定是少报了，其余的叫他偷偷昧下了，但是甭管孟员外一共给多少钱，我猜这钱就是买命钱，只要将人送进了孟家，是死是活都与娘家无关了。”
叶老三虽然木讷，但是人却不傻。
夫妻二人想到叶青青即将面临的命运，彼此都沉默了。
虽然心有不忍，但是面对利益的诱惑，良知被渐渐吞噬。
两人不约而同的想到，出主意的是叶老二，拿主意的是叶老太，他们夫妻俩压根就没有话语权。
这个家，他们说的又不算。
所以无论叶青青日后遭遇什么，其实都与他们无关。
这样一想，似乎能避开良心的谴责，觉得心里好受了许多。
新的一天来临。
浑然不知危机悄然降临的叶青青，吃过早饭后，就去酒坊巡逻了。