蒯鬼离去，官兵们皆神色一松。
紧接着，那群仆从也三三五五被官兵们拿下。
宦娘连忙从怀里掏出卖身契，诌媚的递给嬴历。
然后连忙招呼打手，将银子抬上楼上包厢。自己跟在后面，神色垂涎，哈喇子都要流了出来。
见官兵们要围住自己，嬴历大手一挥，掏出一枚金牌，只见上面刻着武字。
领头那名官兵是见过世面的人，拦住手下，率先跪下，“属下罪该万死，不知大人有何吩咐？”
嬴历也不跟他计较，从怀里掏出一堆画像。对比着蒯鬼那些仆从，挑挑拣拣，最后拿出了十几张画像，递给捕快头子，剩余的揣入怀里。
“押入狱牢，择日执死刑！”言罢挥了挥手，示意他们退去。
官兵们心领神会，押着那些人就撤去了。
嬴历收枪，回看向踏鼓而立的赵灵。
慌乱惊恐之中，她只能静静站着，仿佛孤立无援一般。
踩在人皮上，她却仿佛对楼内发生的一切置若罔闻。
嬴历见被吓懵的她，轻浮的话到嘴确如何也是说不出口。扬了扬手中的卖身契，温声说道：“跟我走，我让你活自己。”
没等太久，客便散尽。宦娘请来的打手不敢招惹嬴历，只能拦着楼里的姑娘们，挨个抓了随意塞进房里，免得谁趁乱跑出去。
不久前还热热闹闹的大厅，转眼间便静若空寂。
赵灵站在鼓面上，居高临下，回望嬴历。
二人默默对视。
“如何？”嬴历先开口，他有些好奇，她在犹豫什么。
良久之后，赵灵开口：“今夜得闲，应有好梦。”
今夜百花楼中出了人命，生意怕是要耽搁一二。待明日宦娘去官府走动疏通之后，最早明天傍晚才能开门营业。今晚，百花楼的姑娘们，无论客多客少，都能得一夜安眠。
“好梦？”嬴历了然。
却仍是开口打趣道：“赵灵姑娘确实有趣，哪怕是江湖中的汉子，初次见到血腥，也难免做噩梦。”
赵灵只是沉默。
“归你。”嬴历将卖身契拍在鼓面之上，咚得一声，震得春容脚掌微麻，身形摇晃。
“买你一生好梦！”
“给你一日决断，明日午时城外等你，过期不候！”
嬴历，转身离去。
赵灵仿佛没有听见一般，弯腰捡起卖身契，出神的看着脚下的春衫鼓。
那鼓面开着朵朵血花不谈，另有一朵梅花刺青，悄然盛绽。先前她未看仔细，只匆匆一瞥，觉得鼓面梅花有些熟悉。此时细看，答案已在心中。
前些日子，宦娘请了几个好手，抓回一个逃跑的姑娘，那姑娘名叫梅香，心口处有一朵梅花刺青。梅香年纪比她稍大些，风光正好，眼中却被日日夜夜往来的客折磨出了沧桑。
仍旧是在这个厅中。
宦娘将梅香吊在瑶台上，用尽法子折磨，并叫所有人前来观看。
宦娘说：“让你们看，是让你们记住，签了卖身契就别想着跑出去。老老实实呆在百花楼里，吃得是山珍海味，穿得是绫罗绸缎。但你们如果想要跟着男人跑了，不仅男人轻贱你，我也瞧不起你，我前前后后雇了五个好手，花了不少银子把梅香请回来，为的也不是让她回来给我赚银子，而是让你们知道，她跑了，就等于是死了，但是她死，也得死在百花楼里。”
梅香奄奄一息，浓稠的血液沿着她雪白的双腿滑下，积在瑶台上。
赵灵知道，梅香是跟着一个秀才跑的。那个秀才她也认得，有些学问，画得一笔好画作，梅香心口那朵刺青梅花，便是他描的画。后被梅香拿去请人烙在心口。
如今，贴在鼓面上。
那个秀才是何下场，倒是没有耳闻。不过宦娘再如何也不敢对一名秀才下杀手，想必还活着。
宦娘办事利索，第二日，百花楼如常迎客。
赵灵睡到辰时正点，醒来时，熟悉的吵闹声传来。隔壁房中一夜夫妻将要攀至顶峰，楼下酒肉男女半推半就地饮酒作乐，楼外的贩夫走卒叫卖着汤圆水饺。颓靡繁华，扰扰俗音，搅人清梦。
她回忆着昨夜的梦。
原以为会梦到嬴历——毕竟他说买她一生好梦，让她做自己。
或是会梦到梅香——毕竟她将她心口肌肤踩在脚下。
但都没有。
她梦到那个为梅香画梅的秀才，相貌清秀，文文弱弱。她曾与梅香一起坐在窗前，听那个秀才念书。
他读：“中庭多杂树，偏为梅咨嗟。”
他说：“梅花香自苦寒来！”
她却想：苦寒过了度，梅花也会凋零。
梅香死了，梅花开在她脚下。
如今她已是自由身，可她却不知道除了美色，未来还能做什么。
她起身洗漱，换了衣裳，笑意盈盈与宦娘告别。
百花楼外，骄阳当空。
赵灵沐浴在阳光里，如获新生。
平阳城外，一辆马车驻在原地。
马车内，嬴历率先开口，“大越余孽盯上我了，那蒯鬼早已入了一品，手持越五剑之一胜邪剑。恐怕我不能再出面追杀那些流寇了。”言罢将剩下的画像递给王绣。
王绣接过画像，似笑非笑，揄揶道，“怕那丫头死于非命？你当真是个心善的人？还是你别有所图？”
“你想要她跟着你，到底是于公还是于私，如果是私心，你父王都会允许一个烟柳之地出身的人长伴于你？”见嬴历不开口，王绣接着说道。
嬴历只是沉默。
王绣叹道：“如果你没有私心，我大可走一趟，杀了那蒯鬼，了了你的善心。痴儿，儿女情长，你得给我个准信。”
“如果是出于私心，你的心就不该逃避，早早决断。为了你好，也为了她好！”
良久之后，嬴历轻声道：“我只是想，让她活好一点，活的自在一点。有没有私心，我也不清楚。至于护她周全，”
嬴历顿了顿，眼神明亮：“今日保不住她，他日如何保住我大秦子民！”
说完这句话，嬴历像是找到主心骨了一样，接着说道“她是我大秦的子民，我身为大秦世子，理当护她周全。至于那蒯鬼，是冲我来的。男子汉大丈夫，自己惹的事，不能祸及他人。”
对，就是这样，我哪有没有什么私心。嬴历心里如此想到。