赵国南境，淮泗之地。此地为晋赵两国拉锯相争之地，疏于治理，河网纵横，道路泥泞。虽是入夏时节，却也无一点生机，只枯树几棵，寒鸦点点，向来人烟稀少。
此时淮水北岸却聚集了一大群人。只见那些人拖男挈女，扶老携幼争先走到岸边，一眼望去乌压压的一片，约莫估计有二十几万人口，这苍凉的地方多年未见到如此多的人口了。
人群之中却有一个总角少年，“娘，还有多久能到那边呀。”一个孩子稚气未脱，扯着母亲的衣裙喊道。
那年轻的妇人安慰那孩童说道：“快了，渡过前面那条淮水就到了。”
那少年疑惑道：“爹爹这么还没来呢？”
那妇人慈爱的抚摸着他的头，“你爹爹是里长，先到南边探路了，听说南边有人接引我们。”
“咳咳。”坐在那妇人旁边的一老者咳嗽不止。
那妇人忙上前拍拍他后背，“爹，你快休息会儿，夫君应该马上就能联系到船了。等过了河咱们就到晋国了，我们汉人就不用再受那胡人欺凌之苦了。”“我活了大半辈子，半截身子已经快入了土，没想到还能回归晋室。我鲁郡乃孔孟圣贤故里，圣贤乡里之民怎能委身于羯胡，我死也要死在南边。”
一小伙过来，“爹，你让嫂嫂也休息会儿吧，此去建康还有好一段路。”
“好好，我就在岸边等船。”
却见那老者气喘吁吁，那妇人赶紧从独轮车上取出水囊，“爹，你快喝点水。”
喝水间，北边鼓声大作，好似一阵阵闷雷。
“什么声音？”
妇人喊道：“贤弟，快过去看看。”
那人登高望远，不一会儿慌慌张张的跑过来，“嫂嫂，父亲不好了，胡人杀过来了。”
“啊”那老者煮起拐杖，呆立在一旁，水囊掉了下来也浑然不觉。
后头的流民有些已经跑到前头了，喊道：“追兵来了，大家快，快逃啊。”
人群已经大乱，前面是大河，一望无垠，江面上什么渡船也没有，后头的慢慢挤到前面，在岸边的人大喊道：“不要往前，不要往前，前面是大河……”
可惜后面的流民已经再也听不到了。
赵国军队愈发的近了，马叫声，兵戈声，马蹄声，盖过了呼叫的人群。有人被挤到落到了水里，时值夏潮，河水汹涌。落水之人只扑腾几个浪花便再也见不到了。
小孩子吓得哇哇大哭，大人被挤到了一旁。
“孩子，孩子。”妇人赶紧回头，寻找她的孩子，可是人潮汹涌，一时不辩身影。
“娘，你在哪里？”一声稚气的哭声响起，小孩在原地，惊慌失措的大哭起来。那妇人奋力的往前挤，终于抓到他了。
“娘，我想回去，我要爹爹。”
那妇人一把将他抱住：“牢之别怕，娘在这儿。”
妇人回头看向岸边，她的公公已经不见了踪影，就一拐杖留在了岸边，这时水里面被挤落水的人已经比比皆是。
赵国军队的声音更近了，人群中有人大喊，“敌军来了。”
众人皆往河边挤，又有很多人落水了。
“娘，我怕。”
那妇人、人紧紧的抱住他，被人裹挟的往河边，已经一只脚快碰到河里了。
此时淮水南岸，一队人正在大军的辕门外请求主帅接见。一副将此时正路过辕门，为首一人喊道：“将军，求求你，我们乡里几百户人家都指望这官家的船渡河，千万不要都带走啊。”
那副将上前，无奈的说道：“刘里长，我也没办法，这是朝廷的命令，我们也没办法。”
那里长大急，“朝廷，朝廷不是前些日说许诺我们这些遗民，派兵接应我们南下，我们这些人抛家舍业南下，就是为了重回我晋国。”
“为何大军如此迟缓，今日之内全军要撤出寿春，辎重粮草能带走的带走，带不走的一粒米都不能留给敌国。连带这些渡船统统烧掉，凿沉，一艘都不能留。”只见先遣督护徐龛带人巡防路过此地。
“将军，不要烧船，不要烧船”那里长听闻话语和他旁边的流民瞬间炸开了锅。
那人不悦道：“那些人是怎么回事。”
其副将躬身致歉道：“督护大人，那里长说，中原遗民已到淮水北岸，朝廷许诺，能派船接引他们南渡。”
“我只听，陈逵，陈将军的号令。如今我前部大军交战不利，这淮水是阻断敌骑兵的屏障。陈将军说了，要坚壁清野，饿死拖死那些赵军。如今你让我把这些渡船留着，岂不是以资敌国。再说这些人身份不明，谁不知道里面有没有混进去胡人的细作。”
里长闻听此言抗辩道：“将军，此话差矣。吾辈闔族上下三十余口，变卖祖业，只为能回晋室，将军此言，寒了天下人之心。”
说完那里长拿出之前褚裒的回信交于那督护看。
那徐督护阅过之后，脸色稍许缓和，“有当今国丈褚侍中的书信倒也所言不虚，可是……”那主帅却也有点歉意的说道，“我军北伐之彭城，与敌交战不利，如今大军已准备回师，淮水之北领土悉数放弃。”
旁人群情激愤，“大帅，大帅，如今北境之汉族流民，竟欲归附南渡，大帅万不可弃。”
“报，代陂急报”，说话间一信使策马而来，飞身下马将军报交予大帅。
那督护阅过，紧紧的抓住急报，神色严峻，几如要将那急报，揉成一团。
最后，徐督护还是开了口，“里长，不是本帅无情，实乃军情变化太快。今我晋师，大败于代陂，前锋督护王颐之力战不支，败退淮南。今我晋师意欲重回江南进行修整，以期来年再战。”
里长大急道：“我们鲁郡百姓阖家带口，全部集中在淮水北岸，只大河阻隔，将军难道要见死不救，寒天下人之心吗？”
一参将愤愤道：“放肆，这次代陂之役，死的都是我晋军精锐，他们也有妻儿老小，大帅难道不痛心吗？如今寿春将士皆系督护一人，督护要把他们全部安然带回去。”
旁边一人也近乎哀求道：“督护大人，只求将我们北岸百姓全部带走，只留两三日即可。”
这时，远处水面上驶来一艘快船，是晋室水师派出去侦测敌情的斥候来了。只见那人衣冠不整，甲胄残破，脸上还有血迹，只下了码头，直奔大军辕门禀道：“敌军已至北岸，纵横掳掠，我们接应的晋军已经被打散了。那北方的遗民……”