听到声音,转身就看见街角走来一人。
中年大叔,穿着暗纹缎面长袍,外搭皮质短袄,交领出围着一圈狐狸毛,脚穿厚底皂角长靴。生得高威,穿得富贵,笑得喜人。
两人拱手行礼。
胡掌柜轻轻一抬手“有都快年三十了,魏掌柜才想闭市关门,不愿早早歇了,想必是生意兴隆。”
“承胡掌柜吉言,小店诸事顺利。”
“魏掌柜东奔西跑找药材,可药铺的药老不全,客人抓不到药,可耐烦些?”胡掌柜关切的问。
魏清源淡然一笑:“不劳胡掌柜费心,街坊邻居都是熟识的,大家挺照应。”
胡掌柜脸色一沉“那自然好,希望回春堂的保济丸明年也能早早开卖,那可是镇江府的名药,周围的县、镇的老百姓好久都没买到了。”
这一刻,看着魏清源愈发沉静冷峻的脸色,我才后知后觉,胡掌柜是来挑衅的。
“胡掌柜多虑了,保济丸是本店的招牌,魏某自会好好护着。”魏清源沉声应道。
胡掌柜略过魏清源,看向我“这是魏掌柜的孙女?”
听到点明,正要出来见礼。魏清源轻轻挡在面前,拦了我。
胡掌柜上下打量一眼:“听说魏掌柜,半年前带着小孙女出门寻要,小孙女跌入河中,差点伤了性命。如今生意不好做,在家陪陪孙女享清福才是。”
“魏某的家事,不劳别人费心。”说完,魏清源略一拱手,就转身带我上车。
临上车前,偷偷抬眼看了胡掌柜一眼,那人发现在偷看他,咧嘴一笑,笑得挺渗人的,一惊,不由地打了个寒颤。
车上,魏清源面沉似水,一语不发,我也小心翼翼不敢多言,一路无语到家。
进了家门,喝了茶,歇了脚。靠在长椅上想着今天的所见所闻,开始细细琢磨。
“桂儿,今天见的胡掌柜,是哪家店铺的掌柜?”
桂儿放下手上的茶盘,开始科普:“小姐,是延生堂的大掌柜啊!延生堂就在瑞永祥的边上。”
在脑海里回忆一下,那日逛街街上看到的延生堂,五间正开面的大药房,虽匆匆一瞥,看得出店内客似云来,门匾也是金灿灿的,气派得很。
“延生堂可不止在靖江府上开,在县里也有分店。延生堂开了三年,靖江府有好几家药铺都关门了。”桂儿继续补充资料。
原来如此。说白了,回春堂就是当地的小药铺,延生堂就是连锁企业,这规模是高下立见。个体户怎么斗得过集团企业呢!
打发了桂儿,细细揣摩了一番,就觉得累了。算了,大人的事,小孩少管,把事情丢在了一边。
祭灶、洒扫、贴对联、守岁、拜年。日子过得很快。
魏芸儿家人口简单,曾祖曹清夫妇早已过世,祖母曹淑玉是独女,没有兄弟姊妹,魏清源又是孤身一人到此谋生。
所以即使是过年这样的大节日,也没有多少亲戚走动。
魏清源在此地居住多年,为人厚道,结交了不少知交好友。这年节,都要走动拜访。
魏芸儿就免了,大过节的就天天窝在家里,吃吃喝喝,再加上过年闺阁忌针线,连刺绣都免了。只能看看书,写写字,打发时间。
魏清源一早出了门,过了晌午都未归家,在好友家吃酒喝茶了。
呆在屋里,喝着茶,看着书,吃着蜜饯,想这近大半年的生活。
此间是个太平盛世,听说新皇前年登基继位,朝代年号没听过。敢提脑袋保证,绝对不是在辅导班,盯着孩子背记中华历史上记录的时代。
好在像魏清源这样的富庶之家过得不错,一天能用上三顿饭。还有点心。
现在喝着茶,吃着蜜金橘,盘子里的蜜枣、乌李,都是酸甜可口的蜜饯,幸亏魏芸儿,真是托生在衣食无忧的人家,顺带我也不辛苦。
像桂儿出身的劳苦人家,家中兄弟姊妹多,在没有服侍魏芸儿之前,是一天两顿饭的。
有时候,怀疑是穿到某本架空小说中,但绞尽脑汁,也无法从看过书山文海中,回忆起哪部小说有魏芸儿这号人物。
听到外头有声响,帘子一掀,带进一股子寒气。魏清源已经迈脚跨进屋内。
连忙站起,捧上一盅热茶,魏清源坐下,接过茶“芸儿长大了,懂得体贴祖父了。”
低头害羞一笑。
魏清源喝了茶,歇了口气,笑着说道:“有好事,芸儿过两天去姜府,拜见姜老夫人,顺便也和她孙女姜婷聚聚。”
魏清源笑呵呵的安排了魏芸儿的探亲访友计划。
见姜婷!躲都来不及,还自个儿送上门去。身子一缩,嘴巴一撅“芸儿不想去,大半年没出门见人。见了老夫人怕礼数不周。”
魏清源一听,目光更慈祥了:“芸儿落水后变了很多,整日在家看书刺绣。祖父甚是欣慰,芸儿长大了,懂事了。”
一听这话,更是羞愧的低下了头,有什么法子,在家最安全。
魏清源见魏芸儿小女儿娇态,不由笑了“姜老夫人,芸儿无论如何都要见得。”
一定要见?
为什么?差点脱口而出。
原来,姜老夫人与魏芸儿祖母,是闺中旧识。姜老妇人的女儿姜丽华与魏芸儿的娘——魏丽娘,也是闺蜜,两代女子有着深厚的感情基础。
姜老夫人当年嫁给了姜秀才。姜秀才高中,仕途顺畅,一路高升,最后做到正五品的中侍大夫。丈夫故去后,姜老夫人就返乡养老。
那日魏清源去姜府,说起魏芸儿。姜老夫人说想见一见。魏清源想着,魏芸儿过了年,就十四了,要行及笄礼,想托姜老夫人帮忙,就连忙应下。
低头细想,此次拜见,不只是出门溜个弯,见个人,这么简单。是为了魏芸儿的未来生活做的打算。
看看魏清源慈爱的目光,一心为孙女打点,内心涌起一股暖意。
作为芯儿,不能这么不懂事。起身深施一礼“芸儿明白了,定当好好拜访。请祖父放心。”
魏清源欣慰的点点头:“芸儿好好休息,后日过府拜访。姜婷也许久未见,这次可以好好聚聚。”
不提还好,一提到姜婷,心情就垮下来了。
这世上也不好混啊,要想安身立命,牵绊如此之多。
怎样平平安安拜见姜老夫人,留下好印象,还要应付横挑鼻子竖挑眼的姜婷。得好好想想。
这几天要寝食难安了!