科克沃斯位于英格兰中部，曾经是有名的工业区。步入七十年代后，由于经济不景气，这里便和其余的老牌城镇一样没落了。少了繁华和热闹，科克沃斯的郊区就只有安逸这一个优点，但对于有孩子的家庭而言，自然是最好的住所。
伊万斯先生是镇上高中的语文教师，他高大帅气，留着一丝不苟的山羊胡，西装裤脚永远笔挺，很称他严谨的表情。尽管他很爱自己的妻子，活泼的伊万斯夫人（她是一家报社的撰稿人），但他们经常在教育子女的问题上发生争执。
伊万斯夫人赞同让孩子发展自己的个性，而她的先生则把家当成了第二个教室，总是严格要求两个女儿，尤其关注她们的交友问题。
“所以，告诉我，可爱的普丽姆罗丝。”
伊万斯先生放下茶杯，棕色的眼睛审视着对面的这个女孩。
“有哪些男孩在追求我家的莉莉？”
噗！普丽姆被刚刚入口的热茶呛住了嗓子，她红着脸剧烈地咳嗽，半天说不出一个完整的单词。
“爸爸！你这是干什么！”
莉莉急忙拿过手帕帮普丽姆擦去衣服上的茶水，向伊万斯夫人投去求助的目光。
“休，离这个可怜的女孩远一点，你吓到她了。”
伊万斯夫人走了过来，在桌上放了一盘烤好的饼干，对普丽姆温柔地笑了笑。
“别理他的蠢问题，亲爱的，放松一些，你让我们也紧张了。”
“抱歉，伊万斯夫人。”普丽姆尴尬地笑着，拿过一块饼干，“我并不紧张，就是有些兴奋，这是我第一次来朋友家里。”
“哦，这可真是巧了，莉莉也是第一次带朋友回家，她经常提起你呢。”伊万斯夫人眨了眨绿色的眼睛。
两个女孩偷偷对视一眼，同时笑了。
这时伊万斯先生咳了咳，“所以没人回答我的问题吗？”
“你知道了又能怎样呢？”伊万斯夫人翻了个白眼，“从幼儿园开始就有人追求莉莉了，你指望魔法世界的男生都是和尚吗？”
“认真一些，瑞秋，这是很严肃的话题，我不希望我们的女儿和什么坏男孩扯上关系。”
“我听够了。”莉莉站了起来，“妈妈，我想先带普丽姆回房间了，可以吗？”
伊万斯夫人点头答应，又嘱咐道，“普丽姆，亲爱的，如果有什么需要就告诉莉莉，就当这里是自己家。”
“谢谢您，伊万斯夫人。”普丽姆微笑着答应。
她们上了二楼，还能隐隐听到伊万斯先生不满的抱怨。莉莉带普丽姆来到了房间，随手关上了房门。
“天啊，每次都这样。”莉莉长舒一口气，然后躺倒在床上，“不要在意我爸爸，他总是这么神经兮兮的。”
“但伊万斯先生的担心也并不是多余的。”
普丽姆坐在床边，语调饱含深意。
“你可不要乱说！”莉莉命令道，“不许告诉我爸爸任何人的名字，要不然我就让你长胡子。”
普丽姆夸张地捂住自己的脸，指着她，“你听听你的话！莉莉·伊万斯，你要变成小恶霸了！”
莉莉嚣张地伸展着双臂，好像对这个称呼很骄傲似的，她拿过床边的毛绒玩具朝普丽姆扔了过去，女孩们一下闹了起来，但这阵快乐很快被一声刺耳的尖叫打断了。
莉莉愣了一下，立刻开门冲了出去，普丽姆紧随其后。
二楼的浴室外站着一个女孩，她一头金发，又高又瘦，长脸上的五官拧巴着，看向这边的时候显得生气又厌烦。
“你！”
女孩瞪着莉莉，抬手指着浴室的洗脸盆，那里面窝着一只灰白色的猫头鹰，正在悠闲地打盹。
“晓晓！你怎么去那里了！”莉莉匆忙过去把她的猫头鹰抱了出来，“抱歉，佩妮，是不是吓到你了。”
“这太恶心了！”佩妮激动地说，“你又把这些乱七八糟的东西到处放，一点也不考虑别人的感受！”
“对不起，只是我昨天刚回来，还没来得及收拾东西——”
“所以你就让这只野鸟到处乱飞？它很可能伤到我！”
“她不会伤害任何人，她只是喜欢有水的地方。”
“我才不管它喜欢什么呢，总之让你的一切东西远离我！”佩妮刻薄地说，目光扫到了莉莉身后的普丽姆，眼中的厌恶更甚，“还有你的怪胎朋友！”
“不许你这么说她！快道歉！佩妮。”
莉莉生气了，她放下怀里的猫头鹰，叉着腰面对姐姐。
楼下的伊万斯夫妇听到了争吵声，及时上来进行干预，两个女儿都是怒气冲冲，谁也不打算让步。
“妈妈！莉莉让她的怪鸟进屋了！这简直脏死了！”
不等父母开口先问，佩妮第一个抱怨起来，她指着莉莉，恨不得手指变成一把长剑刺过去。
莉莉责怪道，“我已经道歉了，过分的是你！你竟敢那样说普丽姆，一点礼貌都没有！”
“我又没说错，她难道不是那所怪物学校里的学生吗？”
“你——”
“好了，姑娘们。”
伊万斯先生来到女儿中间，出于对客人的礼貌，他先转向了佩妮。
“普丽姆罗丝是莉莉的朋友，这个假期要和我们一起过圣诞节，作为主人，佩妮，你不应该那样称呼她，快点道歉。”
佩妮紧咬着嘴唇，眼中透露出不甘和极度的愤怒，她拒绝多说一个字。
“不要任性了，佩妮。”伊万斯夫人劝道，“给普丽姆道歉。”
她的眼神掠过对面的每一个人，逐渐涨红了脸。
“不！”佩妮用尖锐的声音说，“你们总是这样！她一回来一切都要依着她了！这不公平！”
“讲点道理，佩妮。”伊万斯夫人严厉地说。
“这不公平！”
佩妮气得跺脚，转身回到了自己的房间，然后摔上了门。
伊万斯先生摇了摇头，低头看向普丽姆，“对不起，孩子，是我的教育出了问题，你不要往心里去。”
“没事的，伊万斯先生。”普丽姆礼貌地说。
伊万斯先生欣慰地点头，又看向情绪不佳的莉莉，“把东西收拾好，莉莉，别再让你姐姐看见了。”
“知道了，爸爸。”
莉莉抱起猫头鹰，低头走回房间，伊万斯夫妇一起去了佩妮那里，看来是打算对大女儿进行一番说教。普丽姆识相地关上了莉莉的房门，帮她一起收拾行礼。