御花园姹紫嫣红,拂面的夜风里弥散着花草的芬芳。
谢嘉琅注视着谢蝉，目光带着审视，“这药草的香气带毒,会妨害有孕的女子。臣本以为是宫人无心之失，误摆了此花,后来在宴会上看到椒房殿宫人站在这盆花前窃窃私语,挪动了几次位置，直到姚贵妃宫中人落座。臣心中有疑惑，斗胆叫住长吉,将这盆药草拦了下来。”
谢蝉面色平静。
破罐子破摔。她在谢嘉琅眼里是个蛮横跋扈的皇后,如今再被他窥破此事，也不过是多一项心肠歹毒的罪名罢了。
谢嘉琅不畏权贵,国舅的管事、驸马、世家公子、姚家门客,一个个都栽在他手里,大长公主府中长史犯事，他直接去公主府拿人,大长公主哭到李恒面前,寻死觅活,李恒无奈,叫来谢嘉琅调停,谢嘉琅驳斥大长公主，毫不留情,还当面指责李恒,一时之间朝野震动,舆论纷纷。
谢蝉心道,平日里总是听宫女说谢嘉琅如何如何惩治那些权贵,民间百姓如何如何传唱他的事迹,现在轮到了自己。
他起了疑心，又找到证据，接下来，就该是刑部侍郎上奏揭破皇后恶事了。他执法严明，必定要深究到底，后党压不住他的奏章。
姚氏一定会利用此事大做文章，逼李恒废后。
谢嘉琅一直被后党打压，把柄落到他手中，他也算是大仇得报。
可能是喝多了蔷薇露的缘故，谢蝉醉意熏熏，居然一点都不害怕，只觉得轻飘飘的，脚步虚浮，睁大眼睛，盯着谢嘉琅，眉间花钿嫣红，道：“让谢大人见笑了。”
很无所谓的样子。
谢嘉琅皱眉瞥她一眼。
她满面晕红，杏眼迷离，绕肩的轻纱披帛滑落，圆润的肩透出一抹肌肤的雪色。
谢嘉琅神色冷峻。
两人站在阶前，隔着几步的距离，中间一盆罗刹花草，一个神思恍惚，乌黑发鬓旁簪的牡丹花醉态纤纤，娇艳欲滴，一个眸光冰冷，绯红官袍勾勒出笔直的肩背，身影伫立不动。
夜色浮上来，殿脊上凌空的鸱吻闪烁着威严的银光。
谢嘉琅挪开了视线，望着默然静立的宫苑，沉声问：“宴席上，娘娘为何要将花盆挪走？”
谢蝉有点发晕，走到栏杆前，纱衫下露出一截藕臂，撑在冰冷的栏杆上，腕上一串细金镯叮铃作响，姿态慵懒，平淡地道：“因为我发现，我不想对无辜的人下手。”
绿碧只是个小宫女，没有强按着李恒的头迫使李恒宠幸她。
她希望后宫那些女人消失，然而那些女人和她一样，也是奉诏入宫的。
谢蝉抬头仰视天穹间那一轮洁白的玉盘。
大难临头，她完全是一副满不在乎的态度，双颊泛起笑意。
“我很小的时候，没有爹，没有娘，家里的丫鬟仆妇都敢欺负我，我不敢在外面哭，哭了他们会嫌我不知好歹，我要听话，要讨好那些仆妇，她们才不会克扣我的月例……夜里，我躺在床上悄悄地流眼泪，不能擦，擦了眼睛会肿，也不能哭出声，会被她们听见……”
没爹没娘的孩子没人疼，第一次来月事的时候她还以为自己生了重病要死了，伤心地哭了好久。
谢蝉回头看一眼谢嘉琅，也不知道自己为什么和他说这些，微笑道：“小时候难过了，我就紧紧攥着被子，在心里说，等我长大了就好了，长大了，我不要做那样的人，我不要欺凌弱者，我要做一个好人，见到像我一样的人，我可以帮助她们……我受过的苦，不想让别人也尝受……”
后来，她成了李恒的妻子，成了皇后，她拥有了权力地位，却还是身不由己，被裹挟着与人勾心斗角。
她需要谢氏、先帝旧臣的支持，于是只能纵容他们胡作非为，她明知谢嘉琅是个好官，漠视后党排挤打压他。
宫宴上，谢蝉一杯接一杯的吃酒，偶然垂眸，看到清澈的蔷薇露酒里倒映着一张陌生的脸。
她呆了一下。
那个面目可憎、眸中涌动着怨恨的人，是她自己。
一瞬间，十七年的人生飞快划过脑海，谢蝉忽然想起，她不仅仅是谢家十九娘，李恒的妻子，大晋的皇后，她还是她自己，谢蝉。
她是一个人，一个有血有肉活生生的人，上苍赋予她生命，父母赋予她血肉，她的灵魂属于自己。
小小的她曾在无数个孤独的夜晚告诉自己，以后不要做一个欺凌弱者的坏人。
于是，一时冲动，犯了蠢。
偏偏还被谢嘉琅抓了个正着。
谢蝉摇摇昏昏沉沉的脑袋，直起身子，朝谢嘉琅一笑，鬓边牡丹花轻轻晃动。
“谢大人今晚回去是不是要连夜写奏章？本宫也得早些回去，想想怎么应对姚氏……”
兵来将挡，水来土掩。
她还有什么办法？
谢嘉琅一双漆黑的眸子看着谢蝉，脸上没什么表情，摇了摇头。
谢蝉怔住，呆了半晌。
“谢大人是什么意思？”
谢嘉琅神情依然冷淡，道：“臣看到这盆花，正欲上前指出，皇后娘娘已经起身命人挪走花盆，娘娘或许心有恶念，但及时醒悟，没有铸成大错，按律，娘娘有过无失。”
“有过无失？”
谢蝉惊讶地看着谢嘉琅，“谢大人拦下长吉，不是要揭发本宫？”
谢嘉琅摇头，浓眉严肃，语气突然变得严厉：“臣在此等候娘娘，是为了提醒娘娘，娘娘虽然无失，但有过，见善则迁，有过则改，望娘娘能记得今日的教训，以后莫要再做这种事。”
谢蝉呆立。
片刻后，她才缓过神，抬手掠一掠鬓发，“谢大人为什么放过我？”
后党毫不余力地打击谢嘉琅，他仕途坎坷，吃了很大的苦头，现在手背上还留有几道显眼的伤疤。
眼下他抓到她的把柄，为什么不趁机报复？还要郑重其事地警告她？
“臣并非放过皇后。”谢嘉琅沉默了一会儿，缓缓地道，“明德慎罚，亦克用劝。要囚，殄戮多罪，开释无辜，亦克用劝。世上之人，皆有恶念，但不是每个人都做恶事，臣的职责是惩治做出恶行的恶者，震慑世人，既要除凶，也要安民。”
“臣掌刑罚断案，罚当其罪，不可偏轻，亦不可偏重。”
他抬眸，看一眼谢蝉，“皇后并非恶人，不该搅进此等是非。”
谢蝉很错愕。
为谢嘉琅坚持的原则，为他的那句指责“皇后并非恶人，不该搅进此等是非”。