此时此刻，距离维克多·柯里昂的处刑还有13小时。
机械蜂巢B区，某个小酒馆的角落里，托马斯·吉尔伯特略带紧张的注视着酒馆吧台上方吊着的电视，屏幕中显示的正是跪在地上的维克多·柯里昂，而他身边则是密密麻麻的裤子——
人们站在他身边，但都没有露脸。
那是陈宴的能力，托马斯·吉尔伯特确信。
陈宴为什么不直接杀掉那家伙呢？现在搞这么一出——赌人性，你赌的起吗？！
万一输了怎么办？！
托马斯·吉尔伯特之所以紧张，并不是因为他害怕“陈宴输了”这件事本身，而是因为他现在完完全全和陈宴绑定在一起，如果陈宴输了，必定会导致对Z集团产生坏影响，这样的坏影响会导致Z集团的权力得到损伤，从而进一步导致托马斯·吉尔伯特本身的权力受到影响——
权力，这才是托马斯·吉尔伯特最关心的东西。
至于和Z集团和陈宴完全绑定这个决定，托马斯·吉尔伯特虽然略有后悔，但也没什么办法，谁能想到半路忽然跳出来一个维克多·柯里昂呢？
此时小酒馆里除了他们这一桌和酒保之外几乎没什么人，这个时间，很少人会用机械蜂巢发放的粮食去换酒。
为了掩饰内心的紧张，托马斯·吉尔伯特将一部手机从桌面上推到了对面之人的面前。
“这就是维克多·柯里昂的资料。”
对方穿的很厚实，围巾和厚重的头发几乎把整个脸遮了进去，仅剩一双眼睛藏在发梢之后。
这人叫迈克尔·巴德曼，表面上的身份是一家三流报社的主编，暗地里的身份是机械蜂巢网络论坛的管理员之一。
托马斯·吉尔伯特在海啸降临之前仅仅是一个小混混，没资格接触到身份这么复杂的“大人物”，他认识迈克尔·巴德曼是在海啸之后——
在他掌握了一部分街区的安保权限之后，迈克尔·巴德曼主动联系上他，希望能和他“交个朋友”。
托马斯·吉尔伯特当初并未欣然接受，只是很敷衍的和对方客气了两句，表现出的态度顶多也仅仅只是“暧昧”而已。
现在Z集团受到了前所未有的打击，托马斯·吉尔伯特的社会地位被拉到了和对方差不多的层次，于是大家就可以做朋友了。
迈克尔·巴德曼看着手机中的资料，不由眯起眼睛：
“嗯……从这些资料来看，维克多·柯里昂本人仅仅只是一个纯粹的码头装卸工，他甚至曾经因为某些恶习而无法通过威廉·亚当斯集团的身份认证，得不到一份智械改造服务员工合同。”
迈克尔·巴德曼看着手机上的资料，眉头渐渐皱起，眼神里也流露出轻微的惊讶：
“嗯？他在体检的时候被检查出身体里有三个不同的接触性传播疾病的病毒毒株？他和山下集团等多个集团的长公主搞暧昧？他和物资管理处的处长是连襟？他曾经从Z区边缘吐吐沫到A区的人群里？”
迈克尔·巴德曼有些愤怒。
他明显克制住了这些愤怒，将手机放在桌面上，用手指指尖狠狠敲了两下手机屏幕，他压低了的声音代表着他依然保持着克制：
“吉尔伯特先生，你认为我们的工作就是要散播这些事吗？还是你认为这些事情能为维克多·柯里昂获得更多的处刑票？亦或是你认为散播这些东西能得到陈先生的欢心？”
托马斯·吉尔伯特用十分冷静的语气解释着，仿佛他正在做的事情是多么的凛然大义：
“维克多·柯里昂所做之事完全毁坏机械蜂巢的根基，连同未来的希望一同毁了，我不能坐以待毙，只要能让他死，我什么都可以做。
你只需要把这些东西做成帖子，发到论坛上，然后进行一些引流——就像是你们平时推广告贴那样——让帖子的热度起来，这件事就算完成了，我也会记得你给的好处。”
迈克尔·巴德曼气的张了张嘴，没说出话来。
憋了几秒钟，才摊开手试图解释：
“连我这样不参政的人都能看明白，陈先生要的不是维克多·柯里昂去死，而是为了证明自己是【正确】的，为了得到人们的支持，所以才做出了这样的事！
如果Z集团使用卑鄙的手段去获得处刑票，迟早会被人知道的，到时候即便维克多·柯里昂死了，Z集团对机械蜂巢的统治也会变得名不正言不顺。
吉尔伯特先生，我必须提醒你，现在机械蜂巢只剩下五十万人，不像之前亚楠市那样小小的城市里塞了几千万人——【人命现在值钱了，人说的话应当被当回事了】这是陈先生的原话，也是事实。
所以名正言顺很重要……我不是在教你，我也没那个资格，我只是说，这件事我真的不能办。”
托马斯·吉尔伯特用很冷的眼神盯着对方。
迈克尔·巴德曼也坦然回应这样的注视。
在这样逐渐僵硬的对视中，托马斯·吉尔伯特缓缓说道：
“巴德曼先生，我也想要提醒你，你的坚持并不让我认为你有多么高尚，现在你打开手机的录音记录。”
迈克尔·巴德曼不知道他要干什么，心中犹豫不定，缓慢的切换到录音APP的页面，点开了其中唯一一条录音记录。
手机的音响中立刻有两人的对话声传出：
‘我再确认一遍，连续一个月时间每天一天的鸡肉、猪肉、水果各1公斤的供应，对吗？’
那赫然是迈克尔·巴德曼自己的声音。
他脸色立刻变得很差。
另一个声音紧跟着传了出来：
‘是的，巴德曼先生，只要你把我们指定的帖子前置——我们会实时检查，如果你没有做到，我们的合作就终止。’
迈克尔·巴德曼立刻停止播放。
这一次他不再和托马斯·吉尔伯特对视。
“我会记得你的好处，巴德曼先生。”
托马斯·吉尔伯特没有继续逼迫他，大家都是聪明人，迈克尔·巴德曼一定知道这条录音能对他造成什么样的影响。
托马斯·吉尔伯特缓缓说道：
“等到Z集团成了大统，我会作为你的推荐人，推荐你进入公司，作为公司自媒体部门的编辑……或许是责编，也或许是总编……这要看你为集团出力多少了。”
迈克尔·巴德曼内心对这样的承诺嗤之以鼻，但又保持着那么一丁点的期望，在托马斯·吉尔伯特良好的态度面前，之前的冲突在这一刻虽然并未化为乌有，但已经不那么重要了。