那小丫鬟一走，平宁抬起脚就跟了上去，阿策后知后觉，和鹰奴打了个招呼也匆匆跟去了。
千曲院在最西侧，远远就听到孩子的吵闹声，丫鬟一路小跑，一进门，只见泽兰小姐趴在地上，几个孩子骑在她背上，手里还拿着树枝当作鞭子，不停的抽她屁股。
泽兰小姐身形圆润，体格敦实，这便是胖人的悲哀，明明很可怜的事，发生在胖人的身上却显得滑稽可笑，侍奉那几个毛孩子的婢子在一旁瞧着，不仅不出手阻止自己主子的无理行径，反倒帮忙捡掉在地上的“鞭子”，在一旁笑得放肆。
丫鬟冲过去，想要将那群孩子抱下来解救泽兰小姐，却反被那几个婢子呵斥。
“你想干嘛，你这样莽撞将几个小少爷摔着了，有命赔吗？”
“不过是让泽兰小姐陪弟弟妹妹们玩骑大马，你一个奴才还管起主子了。”
丫鬟推开，又被婢子们放上去，几个孩子挤在一起，叽里呱啦的喊个不停，反而觉得这样推推搡搡的很有趣，可怜的泽兰小姐，膝盖也蹭破了，裙摆上浸出血迹。
跟人正面起冲突不是平宁的作风，她一般都是背地里使坏，比如给晏寒云的粥里下点巴豆之类的，但这次她有些看不下去。
我有娘亲她没有，这已经很悲惨了，还要被这样欺负，这些人真是没人性。
平宁一个健步冲上去，一巴掌扇到其中一个婢子脸上。
这一记耳光打得又脆又响，所有人都愣住了，几个毛孩子也不叫了，打架的丫鬟婆子也停手了。
只有那被抽了巴掌的老妈子踉跄摔倒在地，捂着脸皮，这巴掌来得猝不及防，她连疼都忘了哼哼。
平宁一个一个揪起那几个孩子的衣领，将他们从泽兰小姐的背上拎下来。
几个孩子早就吓懵了，平宁虽然平时跟阿策笑呵呵的，但其实生了张冷脸，尤其那双眼睛，瞳仁子又黑又大，眼白也是白得分明，要是一眨不眨的盯着人看，着实令人有些发毛。
平宁一抬手，那几个孩子以为她也要扇他们，哇的一声哭了出来。
“不许哭！谁再哭，我就扇谁的奴才。”
照顾这群小崽子的都是他们的奶妈，从小陪着，对他们甚至比亲娘还亲，听了这话他们都抽抽搭搭的不敢哭出声，畏畏缩缩的躲到自己奶妈的身后。
那几个老妈子见平宁衣着就知道她是哪个院的主子，虽是没见过，但身后那戴面具的一看就知道是犬卒，配有犬卒的小姐，就算是不得宠，那也是能在将军面前说几句话的人，便都不敢再造次了，齐整整的跪在平宁面前。
“莲心…”泽兰小姐喘着粗气唤着丫鬟的名字。
被平宁吓得不敢动弹的丫鬟这才反应过来，赶紧将自家小姐搀扶到一边的石凳上。
“都带着你们的主子滚出千曲院。”
几个老妈子原以为平宁会狠狠地罚他们，或是告到二夫人那儿去，平宁这一声令下，她们倒是不知作何反应了。
阿策见这群人还不走，脚下往前一步，想将这些人统统拖出去，老妈子们见状吓得拎着各自的主子落荒而逃，跑出了千曲院。
“莲心代小姐谢过平宁小姐。”莲心欠身向平宁行了个礼。
“你怎么知道我的名字？”
刚才那几个老妈子都是一副没见过自己的样子，这丫鬟年纪轻轻，怎么会认识自己？
“上次立秋家宴，我家小姐坐在平宁小姐旁，奴婢当时在小姐身边伺候，便记得了。”
“那次啊…”
那年立秋，自己在宴席上喝了杏仁茶，脸红得像个猴屁股，还晕了过去，好在阿策及时赶到，虽说阿策带自己出去的时候做得挺隐蔽的，看来还是被旁边桌的泽兰小姐和莲心看到了。
不过，这件事当时没有在府里传播开，那就说明她们俩没有说出去，毕竟外人看来犬卒和主人身份有别，阿策当时的做法会遭到不少闲话。
“平宁小姐，那几个老妈子不会找你麻烦吧，她们心眼小得很，要是因为我家小姐的事给平宁小姐添了麻烦，这该如何是好？”
莲心愧疚得垂丧着头，泽兰小姐见她难过的样子，笨拙的牵了牵莲心的手。
“没事，那几个孩子我认得，那个鼻涕虫是芳馨院十四夫人家的，有一个是九夫人妹妹家的孩子，今日应该是来参加晚宴，还有一个个头高点的是十五夫人家的。”
平宁所说的认识，并不是说和这几位夫人相熟，而是对她们的情况多少了解一些。
“十四夫人产子后落下病根身体不好，一年都出不了几次芳馨院，十五夫人出了名的打孩子下手重，那小孩儿才不敢回去跟他娘亲哭呢。九夫人和她那个妹妹也不是一个娘亲，嫡庶之间没有那么亲密，九夫人要是知道这件事，八成还觉得这个妹妹嫁了个小王爷便不把自己这个姐姐放在眼里，才敢任由孩子在将府欺负人。”
“原来如此，他们各人都有各人的弱点，平宁小姐是算好了才如此行事的。”
听到平宁的解释，莲心恍然大悟，心头的忧虑消散了一大半。
“他们欺负你们，是因为以他们的权势没别人可欺负了。”在这偌大的将军府里，无时无刻不在上演着这种情景。
“可是，你家小姐怎么没有犬卒从旁护卫，只留你一个小丫鬟守在身边？”平宁问道。
莲心无奈的摇摇头，替自家小姐包扎好膝盖上的伤口，应道：“原本是有的，那时夫人还在，那犬卒犯了大错，被将军乱棍打死了，自那以后，夫人也后怕了，不再给小姐选犬卒。”
“犯了大错，什么大错？”
莲心犹豫着要不要说，四下看了看确认没有别人，又将平宁邀进屋内。
这才小心翼翼说道：“我家小姐原先那犬卒和大小姐私通，行了苟且之事，被人看着了，就…处死了。”
“大小姐？你是说…大夫人的女儿？”
平宁听闻，大吃一惊，她还从来不知道大夫人曾经有过一个女儿，她一直以为大夫人就是如外界传闻的那样无法生育膝下无子，原来她还有一个女儿。
“所以，大小姐她…”
莲心小声道：“那大小姐也被打了板子关在祠堂，当晚便用烛台自戕随着心上人去了。”
这么大的丑事，那些夫人们就不必说，肯定是知道的，府里的下人知道的应该也不少，但一个都没有说出去，可见将军府下了不少功夫打点。
怪不得大夫人整日吃斋念佛，不过问府内事务，恐怕这件事也是原因之一。
“莲心，这件事我不会告诉别人，你也不要再跟其他人说，要是传到将军耳朵里，你家小姐免不了要再受此事牵连。”
平宁了解过，泽兰小姐和十三夫人最开始并不住千曲院，原先的千曲院因为离主宅太远，都是空置的，她们是后来才搬进来的，现在想来大概十三夫人当时也受此事所害，落下没管好下人的罪名，才被打入了将军府的这座“冷宫”。
而住在这样一个偏僻的所在，就像给众人立了个旗子，上面写着“此处住人任人羞辱无碍，以此为戒”。
这才令一些人敢明目张胆的欺负她们，十三夫人尚在时，还有收敛，十三夫人离世后，就更加肆无忌惮了。
在千曲院中闲坐了一阵，很快便天黑了，泽兰小姐不想去宴席上，闹着早早的要睡下，莲心也就随她去了，府里这种场合，很多人其实是不太想让泽兰小姐见人的，和这样的丑闻扯上关系，大夫人见到她难免要想起伤心往事，所以泽兰小姐不去也没人说什么。
临走前，莲心告诉平宁，今夜的宴会还有会渊的使节参加，会渊国的大王子带了特色的会渊美食供将府的家眷品尝。
她白日里在厨房帮忙时见到有种莲花状的点心，会渊国的那几位厨娘在制作时里头是加了杏仁粉的，看不出也闻不出，让平宁小心点别误食。
阿策听到“杏仁”二字时就如临大敌，平宁倒是不担心“杏仁”，但心里不知为何，感到一股莫名的不安与忐忑。
回院里梳妆准备赴宴，娘亲却突然说身体不适，想早些休息，推脱说不去了，让阿策陪着平宁过去，平宁想留下陪着娘亲，但要是都不去恐又落人口实，只能作罢，到时等酒过三巡再偷偷溜出来就行了。
宴席设在别院，远远就看见二夫人在招呼客人。
今日的宴会主要是为晏将军接风洗尘，朝中来了不少同僚，晏将军是王上身边的红人，想巴结将府的人着实有不少。
为了抢占最好开溜的座位，平宁早早就到了，结果比她更早的大有人在，比如二夫人那两个儿子，晏寒云和晏寒雨。
晏寒云和晏寒雨看起来特意打扮过，都穿的墨绿色新衣裳，只是袖口处的纹样有些微的不同，双生子一模一样的长相，气质却大不相同，晏寒云骄傲自大，眼中有着与年龄不相符的野心，晏寒雨则双目无神，透着些许傻气，就算是不熟悉的人也可以通过眼神将他们轻易区分。
两兄弟是将军府最受宠的孩子，二夫人又主理中馈，这两个儿子也到了快要娶妻的年纪，今年的秋捺钵晏将军还会带着他们一同参加，到时若表现好，在王上跟前讨了赏露了脸，前途一片大好。
晏寒云晏寒雨兄弟俩早就是奉临城所有岳父心中的最佳女婿人选了，此时他们座位两旁聚集了不少想套近乎的宾客。