翌日，围猎拉开序幕。秋高气爽，雁鸣山正是好天气，玄龙旗猎猎作响，身着明黄色龙袍的天子犹如神祇端坐上方，俯瞰众人，冕旒下的神情叫人看不真切，却不怒自威。
大小官员随侍左右，按照品阶高低自天子下方落座。官员们身前的矮几摆有几品瓜果点心，几杯美酒下肚，便纷纷左右寒暄，推杯换盏。
澹台瑜姐弟俩年龄尚小，不必参与围猎事宜，便随着父亲一齐坐在案几前，就着牛乳茶吃点心。
澹台瑾拿起一块桃花酥，咬了一口，“这个桃花酥味道尚可，阿瑾你也尝尝。”说罢微抬下巴示意澹台瑾也尝一块。
澹台瑾不喜甜腻，闻言想要摆手，看见澹台瑜满怀期待的眼神便拿起一块尝了尝。桃花酥入口即化，甜而不腻，唇齿间还有一阵清香，味道岂止尚可。澹台瑾一块桃花酥吃得心满意足，眼角带笑。
“只是配上牛乳茶着实有些腻了，你向来不喜甜腻，我且唤了人沏了清茶来。”澹台瑜轻啜一口牛乳茶，转而对旁边的侍女轻声吩咐，一派天真可爱，“劳烦姐姐沏一壶龙井。”
今日侍宴的侍女早知道将军府凤凰儿的传闻，以为贵女骄矜，传闻中的凤凰儿更是集万千目光于一身，今日伺候得小心翼翼，生怕出了问题。侍候在侧时只见这凤凰贵女天真烂漫，不见半点颐指气使，心中顿时生出好感。
饮了一盏清茶后，澹台瑾抓起案几旁的热帛巾揩了手指，接着用干净的手握住澹台瑜的手腕，另一只手轻轻擦拭她手上的糕点残渣，道，“才一盏茶的工夫，你又吃了几块点心，好吃也不是这么个吃法，今天吃了，赶明看见糕点躲得远远的。”活像一个操心老大爷。
澹台瑜另一只手点点操心老大爷的手背，“我这不是干坐着无趣得很，又不能四处走动说话。”嘴是一刻也闲不下，但在家中爹娘交代过，不许喧闹殿前失仪，只好呆呆坐着吃些东西。
左侧北雁侯萧徵的目光被这两个小儿吸引了，拿起酒杯与大将军澹台翎碰了碰，“小丫头的满月酒我还喝过，一转眼人就这么大了，我们哪能不老，岁月不饶人啊。”
北雁侯素来扎根东北，戍守边疆，有“东北猛虎”之称，东北之境苦寒，北雁侯每三五年才回京述职。上次一别，竟已是五年之久。多年边境的风沙打磨了这昔日风流倜傥的少年郎的脸庞，留下了岁月的痕迹。
“侯爷风采依旧。”“西北悍狼”澹台翎一饮而尽。
“羽儿，来，见过你世叔。”萧徵冲后面端坐的小少年抬了抬手。
“萧羽拜见世叔。”北雁侯世子萧羽颔首行了一个常礼。
澹台翎得见友人之子，自是心喜，又见这少年长得与侯爷有几分肖似，透过他眉眼依稀可以瞧见北雁侯的少时风采，不禁回想起他们的少年时光。
萧徵当时未曾袭爵，是侯爷世子，澹台翎是少年将军，两人年少相识，后又各自镇守一方，战功赫赫。一人是东北猛虎，虎啸林海平雪原，一人是西北悍狼，狼嚎黄沙定荒漠。
而如今，西北悍狼却囿于四方京都内，敛起了利爪。
澹台翎抬头饮了一杯酒。
前边是老友叙旧，后边是小儿初遇。
澹台瑜澹台瑾正一块儿侧着脑袋听萧羽讲林海雪原的风貌，两人听得津津有味，对眼前的哥哥很是喜欢。
大将军与北雁侯坐席上的热络引起了元丰帝的注意，他随即疏懒地道，“澹台翎何在？”
澹台翎听到了天子的召唤，立即起身行礼，“臣在。”声音清冽，不带酒气。
“今日围猎宴席，爱卿不必拘礼，”元丰帝手虚虚抬了一抬，示意让澹台翎坐下，“朕听闻澹台家有个凤凰儿，今日便想见上一见这凤凰儿。”声音依旧懒懒的，端的是魏晋风流。
“坊间戏言，当不得真。”澹台翎已落座，唤澹台瑜上前行礼。
澹台瑜几步上前，膝盖一弯跪倒在地，双手交叠抵在额前，随即叩首，“臣女澹台瑜叩见陛下。”
“澹台瑜？倒是好名字，小凤凰免礼。”元丰帝的声音始终疏懒。他看着眼前的稚童，不过粉妆玉砌的一垂髫小儿，实在不能与那传闻中上天入地的凤凰儿联系在一起，不免觉得传闻言过于实。
四周的官员多是没目睹过凤凰儿真容，纷纷看向澹台家的小凤凰。
这时有太监扯着尖尖的嗓子，“启禀陛下，诸皇子满载猎物回来了。”
只见四位皇子的马蹄声由远及近，下了马后将鞭子撂给侍从，大踏步走上前来，叩首行礼。
“儿臣拜见父皇。”
“免礼。诸皇子所获如何？朕自当论功行赏。”
随即司礼监太监将皇子们的猎物一一清点后呈报给陛下，并当众宣读。
“二皇子猎得鹿十头，锦鸡六只，兔五只，狐狸三只……”
“三皇子猎得鹿八头，锦鸡五只，兔八只，狐狸两只……”
“五皇子猎得鹿六头，锦鸡六只，兔五只，狐狸三只……”
“六皇子猎得鹿三头，锦鸡两只，兔六只，狐狸一只……”
不是六皇子墨清涯的骑射功夫不及其他三位皇子，而是在围场时，只要墨清涯射中了哪只猎物，旁边总会有不知名的小侍卫将印有六皇子标识的箭拔去，插上其他人的箭。墨清涯只好转头去僻静地方再重新开始，一来二去耽误了不少时间。
元丰帝对儿子们的收获颇丰很是喜悦，摸了摸紫檀木椅的扶手，朗声道，“将朕的玉扳指取来赐与二皇子。”
二皇子墨清泽自是喜上眉梢，“多谢父皇。”
三皇子墨清湛与五皇子墨清泊对视，微微一笑，笑中有一丝不易察觉的鄙夷，两人心里跟明镜似的。还不是二皇子做的手脚，抢了墨清涯的充数。
一旁的墨清涯神色自若，恍若惘闻。
元丰帝看着四个并肩而立的皇子，又想起那凤凰儿来日必入主中宫的预言，一时兴起，道，“前人皆道卧龙凤雏是绝世的人才，今日我朝澹台家的小凤凰也是凤雏，不知是否有凤雏之才？”
语罢，四下皆不知天子为何意，陷入寂静。
澹台翎立即起身，稽首，“区区一垂髫稚子……”
“爱卿不必，”元丰帝打断他的话，“只寻常宴饮，只当是君臣闲聊几句，爱卿不必拘谨。”
“澹台瑜，你上前来。”元丰帝摆摆手。
澹台瑜闻言起身离开坐席。
这时诸皇子看向澹台瑜的方向，墨清涯下意识瞥了一眼，收回视线，随即又抬眼仔细看了看，是她。只见身着红色骑装的小人儿今日穿一身绯红宫装，依旧是红衣猎猎。
“你且猜猜朕此刻在想着什么，猜不准了可是要受罚的。”元丰帝似是玩笑语气。
澹台瑜站在下方，闻言与天子对视，整个人虽是小小的，却毫无惧色。她偏头望了一眼澹台翎，见父亲一副欲言又止的样子，冲他眨眨眼。
……揣测圣心是要杀头的。不敢言。即便说中了心中所想，若陛下有意刁难，大可否认。
“陛下是在想，罚我。”澹台瑜同样回以玩笑语气，一派天真烂漫。
“好，果真凤雏。”元丰帝随即举杯向群臣示意。“大昭得此凤雏，幸哉。”
也是此时元丰帝才知晓凤雏传闻非虚，寻常人怎敢与天子对视面无惧色？又怎会言笑晏晏间化险为夷。
陛下若是否认心中所想是罚那凤凰儿，那便是不罚，说了不罚，天子金口玉言又怎会反悔，妙。
席间众人皆是对澹台瑜投以赞许目光。
一时的无声被推杯换盏声取代，又是一片觥筹交错。
澹台瑜在转身回到案几前，抬头看了一眼身旁的六皇子，认出了他，“是你呀。”
六皇子墨清涯颔首，道，“清涯多谢澹台小姐搭救之恩，昨日匆匆，尚未赶得及说明身份。”