“那依陛下所见，这世上什么是真正牢不可破的？”
突然听到这不相关的问句，秦昭有些诧异地抬眼望去，正好撞进一双平静清冷的眼睛中。
那双眼睛直视着秦昭，并未因着她看过来而避开，秦昭的神色渐渐变得复杂。
尽管，平日里，二人相处，韩明辉此人恪尽君臣之礼，但秦昭却隐约感觉到这人并不怕她这个皇帝，并不是说不恭敬，但起码恭敬之间缺少了几分臣子对君王的畏惧之感。虽然他表现得并不明显，但秦昭敏锐地感觉到：这人眼中不时的探究和审视，仿佛在验证些什么。
“韩卿觉得呢？”秦昭并没有回答，把问题抛了回去。
她看着那张记忆中熟悉的面容上，露出仿佛春风拂过水面的微笑，缓缓道：“可是情谊？”语气舒缓，又似乎带着几分不确定。
似含蓄，又似挑明，真真假假倒让人摸不清。
秦昭却直接盯着他：“韩卿当真这么觉得，须知斗转星移，情随事迁。再重的情谊随着时间的流逝也会渐渐淡化，转眼云烟。”
“哦，那依陛下之言，情谊也是不可信吗……”见着人眼底的执着，分明是想要一个答案。
秦昭收回眼神，淡淡道：“也许吧，人事无常，后来的事如何，你我无从去预料。后来的人如何，甚至我们本身自己，都无法去判断好坏，更合论其他。也许能做的，也不过是当下，无愧罢了。”
韩明辉静静地看着眼前的人，除去第一次见面，秦昭这人给他的映象，身上永远是一位帝王该有的明君气象，性情坚毅，刚强无畏。不管再大的艰难，永远不退缩，像燃烧的焰火强势、迅速地扑来，让人忍不住臣服追随。
即使偶尔泄露的柔软，也很快便被她收回去，恢复了无坚不摧的的帝王模样。按下心底探究的欲望，他深吸了口气，更加坚定了心中的想法。
“陛下，《新律》的推行朝堂上虽有阻碍，却已不成问题。现如今重要的是地方各处也跟着推进，陛下虽然已经派了官员们去了荆楚等地，但终究并非是本地的豪门世家，加上这些地方自古书香圣地，门派林立，难免行事上会有些漏差。若陛下信得过臣，臣恳请陛下，允臣归乡，在荆楚之地推进《新律》”
见韩明辉此时突然跪地，附身叩首行大礼，向帝王请命。
上方的秦昭眼神复杂地看着地上跪着的人，仿佛想要穿过那俯着的脊背看清处那朝下的面容。似乎过了很久，才听着上方声音响起：“你可知道，《新律》推行的最终目的？”
“臣明白，陛下旨在抑制兼并土地，令世家割利，还丁于田，还税于国。”清冷的声音坚定有力。
“你既然明白新政的实质便是与世家争利，又何必亲自趟这趟浑水。据朕闻知，韩家如今便是荆楚的第一大族，如是别人便罢了，自搁腐肉，纵使情由再多，你的父亲，族人未必能体谅。你就不怕成为韩氏的罪人？”
地上俯身的人，此时已经挺直了脊背，那双速来平静无波的眼睛此时坚定无比，。他迎着上方帝王的俯视，丝毫不退缩。甚至慢慢嘴角浮上笑意：“陛下的好意臣心领，陛下无需多劝，臣明白臣要做什么，也知晓将来臣会面对的是什么？”
看着上方的帝王神色严肃，继续道，“臣知道，新政改革的原因，也知道陛下急切。这些年来，臣周游四处，看得很清楚，如今大烨表面，虽看着繁华锦盛，实际朔方戎狄狼子野心，南方的梁国虎视眈眈。对内，朝堂风气萎靡，官员尸位素餐，谗上媚下。地方上更甚，官员贪污腐败，豪强割据，以致人怨沸腾。而明明已是危如累卵之势，世家又在做什么？”
“这样的形势他们看不见吗？不，并不是，只不过是不关心罢了，他们只顾贪婪地盯着皇权这块肥肉，一但找到机会便会狠狠地撕下一块，却永远填不饱的他们的野心。所以陛下此时一步也不能退。一旦退缩，前朝的的下场难道还不惨烈吗？难道还不够让我们警醒吗？”
听到他最后的话，秦昭的眼睛猛地一缩，尽管这么多年，她仍然无法忘记当年那惨烈的场景。胡人乱华，汉人命贱如草，白骨森森满填沟壑，千里之地不见人烟。天地之大，孑然一身的孤凉。
她永远忘不了乱世中那种如同丧家之犬，无尽的逃亡，永远不知道会不有明天的仓皇不安。
所以，只要她在，就绝不允许大烨也经历这样一场惨烈的乱世。
“陛下，毛之不存，皮将焉附？这天下并不是您一个人的责任。想当年，前朝乱世之中，韩氏族人不存一二，韩相与太\祖，驱逐戎狄，一统中原。后将我先祖\父二人于戎狄手中赎回，得以归还故乡。承蒙太\祖荫蔽，韩氏人丁兴旺，重现书香世族辉煌。莫说国家之难，就太\祖之恩，韩氏族人也理当结草衔环以报。”
话语中的真情切意震得的秦昭愣神，怔怔地看着跪地的韩明辉许久，开口道：“朕允了，你起来吧。”
然而却并未见韩明辉起身，显然还有难言之隐，秦昭皱眉问道：“你可是有什么需要朕应允了？”
韩明辉跪地连磕了头，才挺身道：“臣惭愧，本不想私欲之事烦扰陛下，然所追寻之事已缠绕心头多年，还望陛下宽恩，若日后，明辉推进新政顺利，到时能否向陛下寻一个答案。”
他低着头，不敢去看向上方的人，许久未听见回答，以为就此罢了，却听着身旁的人悠悠叹道：“世间的事，何必都清楚，若你之后还是执意如此，便来吧。”
“明辉叩谢陛下。”
“起来吧。”秦昭俯身将人扶起，看着这张年轻的脸庞，叮嘱道：“此间行事危机重重，定要小心行事。“
“切记不要轻信任何人。”看着这张熟悉的面孔，秦昭到底是没忍住多说了几句。
秦明辉神情严肃的点头，明白了秦昭话里的含义。
“既然如此，便回去收拾吧，后日起程。”
“遵命，陛下！”青色挺拔的身影，步履坚定地迈向自己选择的战场，身后的君王目送他的臣子远去：望君此去，鹏程万里，凯旋归来。
大烨朝内，新政在主张改革的官员强有力的推进下，随着《新律》中的内容一条条有序平稳的落实下，渐渐从朝堂到市井，席卷了整个京都。
不管是文人学子，亦或是贩夫走卒，无不在讨论着新政的内容。说书的甚至将新政中的事迹编成了话本，茶馆酒楼处处可见老百姓们的高呼热闹声，学子文人扎堆聚集，时不时能听他们的侃侃而谈。
朝堂上间连月余的反对呼声，在女帝强硬地漠视下，也渐渐消了声音，新政改革的大潮已经是势必再行。
勤政殿内，周宣把各地传回来的奏报整理过后，递给秦昭：“陛下，派往各地的官员已基本完成了所在地方的人口清点，户籍与田地核查的事情也已经开始在做了。派出去的人也在各地加大了的《新律》宣传力度，相应的赋税政策也已经在逐步推行。”
“现在官府的的赋税比豪强大族们向老百姓征收的低很多，已经有一些佃户脱离氏族的控制，重新到官府登记田户，臣相信不出时日，新政的效果更加显著。”
秦昭点了点头：“新政的事情，能在短时间起了成效，说明新律的政策性是对的，老百姓也愿意接受，是一个好的开端，。但说到底是与豪强大族争利，后面的事情会更加难办，让各地的官员一加强警惕，稳扎稳打，切不可操之过急。”
“一方面要加大对豪强大族的侵占土地的打击，但必须灵活，视情节可以放宽，否则一但抱团，麻烦就大了。但是侵占的田地必须让他们吐出来，以后世家大族私蓄的奴仆放出来，相关得田地也需要分授。”
“趁着现在朝堂的反对声小了些，朕打算把陆敬，严正还有户部，吏部的一些官员也派到地方去，整顿一下吏治，有些地方的官员未必肯配合。”
周宣开口道：“现在很多地方郡县的官员机构还是太过冗杂，官员任职的数目太多，更别说还有些官宣们自己的私僚，里面的情况极为复杂，还是需要经验丰富的老臣去处理。”
听完周宣的话，秦昭想到各地的情况，长长叹了口气。长久以来，官僚腐败，机构臃肿，其间势力盘根错节，各方利益互相勾连，庞大又复杂。大动牵连太多，小动无异于隔靴搔痒，如今已已是烨朝一大流弊。
“是啊，尤其是荆楚与齐鲁地区，这两个地方豪强大族众多，周边还有吴王与胶东王的封地，恐怕不好处理，还是得通知韩明辉与范均等人多加小心。”
“是陛下，说到韩兄，此时也应该到了荆楚地界了吧？”周宣问道。
“差不多，荆楚那边如何，就看后续了……”听着陛下悠悠地叹息，周宣也没有再说什么，殿内的气氛沉静下来。
此时二人明白，尽人事以听天命，剩余的便是耐心等待，只是不知道这个结果会走向何处。