秋桐其人,原著中赦老爷赏给琏二,以奖励他够胆偷纳二房,给了凤姐大大的没脸,后秋桐做了凤姐弄小巧杀尤二姐的刀。这里也是赦老爷赏的,奖励琏二令凤姐积郁成痨，秋美人会有什么作为则不得而知。
赦老爷赶着中秋佳节将秋桐赏下的，宝玉惧秋美人是搅事精,今天瞄着空档,以贾环为例告诫琏二“婢妾子要不得”。
琏二惊讶：“要婢妾子做什么？我疯魔了才要。”
宝玉便郑重告之“避子汤”不保险，琏二贼笑：“难怪听闻晴雯姑娘眉心未散，你不会是不敢碰她吧？”
宝玉对此十分疑惑,他仔细对比过姑娘眉和妇人眉，恰好这阵孝连孝，女不上妆,恕他眼拙看不出有什么区别,于是不耻下问。
琏二笑疼肚皮,怜悯地传经送宝。原来此眉非彼眉，乃“下媚”,指女人被折腾太过,次日走路时有异。而“避子汤”对下流种子们来说无必要,取乐手段太多了,男人只愁正室生不出嫡子，不想让玩意儿们怀上，容易之极。
宝玉受教,顺便进一步认识到下流种子们除非遇上超蠢超~贱的女人，但凡有点脑子、自尊没死绝的都不会拿他们当真。
却说假石头漏夜将琏难兄从秋桐的香榻上挖起来，琏二听罢原故很是不快，他别提多想让贾瑞去死一死！倒不是贾瑞令他戴了顶莫须有的绿帽，而是贾家三个秀才贾瑞祖孙占两个，却全然无用白捞便宜，这让准家主情何以堪。宝玉老说要裁减冗奴，他恨不能裁减冗亲。
宝玉一瞧，附耳嘀哝一番。琏二黑脸稍霁，仍不大起劲：“五五数，要看夏家接不接招。有贾瑞这种女婿他们也受够了，多好的时机，有足够理由不管。”
虽不起劲，琏二也不得不打着哈欠“去给儒司塾上香”，谁让瑞秀才被革了功名荣府丢脸。他恨不能趁机将贾瑞驱出宗，又嫌费事，这么个东西不值得费大手脚。
难兄难弟至贾瑞家，还没到五更。儒太奶已经顺利地驾鹤西归，虎狼医回家补眠去了。小夏氏手脚快，已帮祖婆婆装裹好，摆在贾代儒身边。一众下仆连李贵在内皆抓紧时间打盹，只有锄药带着几个上夜的等二位爷。
琏二宝玉候了没一会，更仍未敲五，夏老爷夏大爷带着一帮下仆匆匆赶到：不来才傻！瑞秀才算什么？不是他夏老爷看扁了侄女婿，贾瑞能金榜题名也是个废物，否则他不够胆将夏金桂嫁给贾瑞，那摆明是结仇不是结亲。未料宁荣二府跳出来，致令老夏家坑人反被坑，贴了诸多银子又舍了一个旁枝嫡女。这回是荣府理亏，岂能不借机攀上琏、宝二位爷。
所以说女人和男人的立场天差地别、错，是能人和庸人的眼光天差地别，在小夏氏主仆乃至李贵张若锦们的眼中，彩云是最紧要的，即刻灭了万事大吉。而在夏老爷们的眼中，彩云无足轻重，贾瑞和小夏氏也无足轻重。
四位满肚诡计的爷一照面，立时各自有谱了，连装模作样给贾代儒夫妻上一枝香都没干，即往侧屋品茗开谈——时间太紧，辰时初就要往各处报丧，而贾家的族亲们就在近旁，必须赶在报丧前谈定若干事宜。
例行的寒暄试探一举省去，琏二开门见山：“贾瑞其罪难恕！我之意，他往荣府家庙为他祖父母守灵三年，再扶柩回金陵安葬，由夏家派人服侍他。”
夏老爷即刻点头，接了荣府示好。你问琏二宝玉为何不让贾瑞马上滚？因为贾珍会送敬老爷入贾家祖坟，以贾瑞之蠢，遇上贾珍不知出什么妖蛾子，到时收烂摊的还是他们两个，不若关入铁槛寺省心，连看守都不用他们出。
琏二爷的第二个示好是彩云任由夏家处治，荣府不过问。
宝二爷虚伪地说了几句上天有好生之德云云，但夏家父子不是柳湘莲，一眼看出他没什么诚心，无非因为儒司塾是其挂名之师，顺口说点场面话。
再是场面话夏家也乐意买账，夏老爷明确道：“留子去母，子记夏姨娘名下。”
注意：彩云所生的孩子是记在小夏氏名下，为妾生子女。而小夏氏生的子女，按纳妾时所议是记在主母夏金佳的名下，为嫡子女。夏家有何必要计较？只彩云不能留，这么蠢的贱~婢会坏事。
为此夏家下任家主夏金银额外解释了几句：六月那会，彩云以其母生病为借口回娘家，因彩云是荣府给的，小夏氏随她去了。今晚、不，是昨晚了，彩云由其父母送回，彩云的娘以彩云怀子有功，要儒太爷夫妇做主，趁中秋佳节抬彩云做姨娘。儒太爷又惊又气一命归西，彩云父母趁乱逃走。而彩云和贾瑞抱一起互诉衷肠，全然不管儒太爷夫妻一死一昏。
琏、宝羞惭难言，宝玉招李贵问话，李贵禀告彩云一家逃走了。
宝玉冷笑一声：“算他们见机快。即成了逃奴，不用管了。”——量他们不敢冒头，逃奴抓住最轻是发卖煤窑子。他们会逃，大约也不是畏惧气死贾代儒，而是贾母怒杀孝期违禁的奴婢，那几十具尸身招摇过市，血腥味还没散呢！
琏二加了句：“通房彩云伺病偷懒，已被发卖。”
夏老爷颔首。两件小事就此敲定，双方进入实质性会晤。
琏二虽是借薛家商线“隐身经商”，夏家也是皇商，没可能被蒙。他们不知琏二后头还藏着一位高参，在夏家父子眼中琏二堪称鬼才，恨不能送个嫡枝嫡女给琏二做妾。此事不可操之过急，夏老爷只隐晦表示夏家愿为琏二爷效犬马之劳。
琏、宝对搭上夏家商线喜闻乐见，当初不敢是娘娘省亲太敏~感，畏惧夏家的姻亲贾雨村大人看出端倪，现今叫此一时也彼一时也，于是约定改日细谈。
接着夏老爷盛赞贾家义学，恳请给夏家一个助学机会。
这摆明是想送子息附学。宝玉笑言：“恭敬不如从命，晚辈代学子们敬领了。只贾家义学是私塾不是书院，若有孩子要附学，人数不能多。”
夏老爷深为认可：私塾谁都可以办，而书院是栽培士子即文官之地，贾家为武勋，涉入办书院绝对招忌。
宝玉又言贾家义学以教出秀才为宗，考上秀才入书院，他可荐人（妻族孔家、座师吕家都是以教书育人为宗，恶师兄张驸马以后也是书院儒师）。
夏家父子滔滔感激，顺势询问贾代儒之后谁做司塾。
琏二告之第一安排是举人单塾师做司塾，荣府女婿武举子、文童生柳湘莲做副司塾；第二安排是瑞秀才顶祖职做司塾，湘莲宝玉为副司塾（贾瑞太蠢、柳湘莲太直，宝玉明公正道当副司塾，可唬到贾瑞不敢沾家塾之边）。