薛蟠嚷嚷要见“刘泉”,琏二可不敢就这么让他去见引泉,引泉沉默寡言丁点不起眼,百分百入不了蟠妹夫的眼。于是声称“刘才子”不是京都人,待他去封信召其上京。
薛大呆又打听“刘才子”的家世,宝玉道：“你先看看合不合眼缘，若还成再说别的。若不成，你只当从没听过这个名,爷想将他藏着用呢。”
话说假石头正经舍不得,这是惟一他秘密捏着身契的，虽没往官府报备，可只要有按了指纹的身契,几时报备都行。若给了宝钗做夫媚，那张身契只能自己悄悄烧了。再一个，引泉终究是甄家子,宝钗精明又有“胸怀大志”,两人做了夫妻,万一引泉梦呓或醉酒什么的暴露，宝钗利用他的身份做什么事,事儿大发了！
但要断然拒绝又有不便,引泉的真实身份他没向琏二挑明,或许琏二不清楚？又或许估到了却不认为“江南甄”真的会出事,贾家不也度过了最大的危机？
马拉个巴子，都是薛王氏一心要用女儿攀高门，他和琏二千金万银压在薛家商线,竟是不得不管宝钗的婚事。
无奈何，他只好掏出几张纸，将他费心收罗的ABCD童生报出。原本不想拿出来的，做媒哪有那么好做，能哄到薛蟠将宝钗嫁入门当户对的人家最好。
薛大呆却不大领情，哼哼哈哈应付。人家也有心机，认为自家舅哥说的刘泉才是好的，没见宝表弟一脸肉痛。“藏着用”？骗鬼！多半想留给他的小不点妹妹。发你大头梦，看爷和琏哥合伙打劫！
扯皮到近未时（下午一点），三人酒饱菜足，薛蟠将几张纸“郑重”收好，拉琏舅哥“去商铺转转”，赶秀才表弟回家塾教书育人。
宝玉是识眼色的好童鞋，没让琏二送他回家塾，命锄药租了一顶轿子开路，以免被人看到他“逛青~楼”。坐在颠颠的轿子里，他心情郁郁，他一直想将麝月配给引泉，彻底将引泉捏在手中。换成宝钗，那妞是个“好风频借力、送我上青云”的角色，就算引泉一直没有暴露真实身份，她也会磨着引泉追名逐利，且不说废掉一枚棋子，还会引来麻烦种种。
思前想后，他决定找引泉恳谈，不料轿子刚入家塾便被玉爱拦截。
香怜、玉爱现今是赦老爷跟前的红人，只偶尔来家塾打个绕，盖因两人家境太差，在家塾挂个名能混各种免费福利。
贾赦并无龙阳爱好，怎么宠上这两只了？此宠非彼宠，假石头发狠盯上贾赦后，发现不仅美妾们没大用，长随小厮的作用也有限，主要是贾赦性子暴~虐，东院下人除不得己不敢近其身。琏二也需要掌握他老子的动向，两人反复商议后，决定启用香怜玉爱。老早这两位就是宝玉当另类人才培养的，还特地送去古董行培训过，如今终于上岗了。
一对活宝走的是贾珍的路子，珍大爷喜新厌旧，对旧人却不算坏，给赦老爷推介两位小亲戚。香怜、玉爱是职业嘴甜分子，又能就古董发表些看法，还能唱唱戏弹弹琴，且能挥胳膊蹬腿打两套太平拳，竟将赦老爷哄住。
说起来赦老爷并非天生浑人，他幼时国公爷活着，少时，伯爵爹贾代善年富力强，哪会不好好培养未来家主？但贾赦筒子不够通达，长子之死、发妻家的悲剧，给他打击极大。
长子是他自己失手揍死的，不提。妻族也是勋贵，一门子孙大有出息，后在诸皇子血雨腥风的夺嫡中死了个不明不白：明面上是近枝谋爵位，害嫡枝男丁死光，连襁褓里的娃儿都“一病呜呼”。当时的圣上（今太上皇）震怒，将一众或杀或流放，这也是荣府无人提贾琏舅家的原因。好在那几年赦老爷因发妻长子之亡，一味悲催不问世事，没牵涉其中。
赦老爷没从正面接受教训，认为出息也就那么回事，手握军权必招忌，你不惹事，从圣上到诸皇子都盯着你，不如当富贵闲人活个逍遥自在。至于子孙后代，天资那么高的长子没了，次子被老太太抱走，养成纨绔，其他人管他死去！
当然啦，如今他有了承嗣孙，又有了点盼头。只是他的盼头和年轻时的图上进不可相提并论，在他看来家里出了娘娘，便有了免死金牌，比让后代求上进保险多了，以后给孙子留下丰厚家财足矣。这点和老太太不谋而合，但听在琏、宝耳中岂能不心惊肉跳？试问赦老爷的弄钱手段能看吗？再说贾赦对庶务一窍不通，又享乐惯了，由奢入俭不可能，什么留给长孙的钱，多半连祖库一并被他自己折腾光。因而所以，这主儿不监视不行。
却说宝玉将玉爱招进塾师房，以眼神示意他有P快放。
玉爱抓起桌上的冷茶壶，了无修养地嘴对嘴咕咚咚灌了通，呈报：“大老爷踹了秋红姑娘好多脚，不让请医，不知会不会……”
宝玉眼前闪过春燕惨死的模样，下意识地两手握成拳，过了片刻方道：“细说！”
玉爱遵令细述：今天赦老爷起兴射箭，唤来秋红等通房丫头助兴，秋红带着亲手做的点心，赦老爷尝了一块，骂做的不好，命秋红顶一只苹果站在百码外当靶子。秋红跪地求饶，赦老爷怒而踹到她口吐鲜血。
宝玉闭了下眼，沉沉道：“你怕了？”
玉爱垂首不吱声。宝玉叹了声：“怕是正常的。大老爷虽喜虐~奴，不至于对亲戚横，况且你和香怜是宁府的亲戚，他不敢。”
玉爱仍不出声，神色显得极挣扎。宝玉生出些怜悯，话说谁敢保证赦老爷不揍亲戚？香怜玉爱又不是有身份的亲戚，直白的说，打秋风的穷亲戚比下仆还不如，于是叹道：“实在怕就别回去，我跟琏二哥说一声。香怜呢？”
玉爱抹了把脸，回道：“他找琏二爷去了。宝二爷，我不是怕，秋红姑娘怎么办？”
凉拌！侄儿能插手大伯的后宅事？宝玉虚言宽慰：“大老爷虽发了话，也就是一时恼怒说说罢了。后宅诸事是大太太打理，她不会不管秋红姑娘的死活。”
玉爱仍是一脸苦相，他并非对秋红真个“情深意重”，再则秋红只挨了两脚，死翘翘的可能性不大。正因为秋红不大可能死，他才担心。
吱唔片刻，玉美人沮丧道：“都怪我，大老爷喜欢吃咱们厨苑做的点心，秋红姑娘老问我如何做的。告诉她是买的，她非磨着我帮弄食谱，只好请麝月姐姐写了给她。”
此事麝月呈报过，说玉爱天天磨叽，宝玉怕玉爱生事，便点了头，不料惹出祸。当下冷笑连连：“蠢死你！一样的油盐酱醋，你做的菜和小红彩霞她们做的能是一样的？光是煮个白饭，你也会煮成猪都不吃！秋红给了你多少赏银？真个利令智昏！”