皇帝懂萧瑾,一如萧瑾懂皇帝那般。
几十载转逝如梦，镜花水月也有几分真。
半截身子入土的人，一辈子都在这高墙深宫里，即便真的事成、当了主子,又能快活几日呢？
皇帝心底的悲痛惋惜多于愤怒怨恨,他看出萧瑾一心求死,道：“念在一场主仆，朕留你一份体面。”
一个年轻的小太监战战兢兢捧着托盘入殿。
无论如何,皇帝都不可能留萧瑾性命,因为萧瑾背叛的不只是自己,还有整个大庆，皇帝没办法代替大庆子民原谅这个罪人。
两杯鸩酒随着小太监的颤抖泛起涟漪，织金红绸映着杯身青瓷，像是洞房花烛夜的交杯酒。
萧瑾陡然跪地,哀声道：“陛下……”
皇帝转身走上台阶,回到了御座上，闭目道：“不必求情了，喝了罢。”
这座皇宫说大不大,说小不小,孑然一身的人不被权势富贵所收买，孤独的灵魂却能在深宫后院被俘获。
萧瑾端起其中一杯鸩酒，与托上另一杯酒轻轻碰盏,无声诉别，一饮而尽。
毒性发作,萧瑾没有挣扎、没有呻·吟，只是静静侧卷在地上，慢慢没了动静,未瞑目的双眼流下两行浊泪。
皇帝始终闭目，不忍心看这些。
待萧瑾被宫人抬下去以后，殿外传来冲天的烟花声，像是白日里的惊雷，仔细一辨认，正是从奉天门外传来的。
这是信号炮，看来镇抚司与神机营已经把叛贼尽数拿下了。
皇帝坐在御座上，透过殿门往外看，目光过了金桥便被一堵高墙遮住。高墙居中开的几扇门，就像是铜板子上开的小方孔。
宫变平定了，逆臣尽数被抓，紫禁城恢复平静，皇帝却高兴不起来。
万寿节这一日，他理应坐在太和殿上接受百官进表，与普天同庆。可事实却是——与他同床共枕的皇后大开神武门，给叛贼行方便；他的次子觊觎皇位，试图弑兄杀父……伺候了他几十年的老内官，与异族联手布局，受人欺愚而至死不知。
他岂能高兴得起来？
皇帝走出御书房，想看看宫里的娇艳日光，当他踱步时，发现紧紧追随他的唯有孤影而已。
……
另一边，裴少淮与燕承诏还在忙碌着，忙着挖出最终的幕后黑手。
闽地时，他们俩进了对家圈套，被对家摆了一道。这一次线索充分，藏匿在京都城里的对家插翅难飞。
随着王高庠身死、黄青荇被捕，对家的“面目”渐渐明晰——他们是金人长年埋藏于大庆朝的奸细，是金人王族完颜姓的一个分支。
他们趁着大庆建朝之初，混入山海关中，自称为“王”姓，伪装为琅琊王氏的一个分支，一步步崛起为世族，把手伸得越来越远。
若有出息嫡子，则举全族之力将其送入朝廷为官，助其登上高位；若得了庶子，则去母留子，弃养农家，任其自生自灭，令其自幼便一身的戾气。
一边在京中运筹帷幄、布局养奸，一边扶持各地棋子，指使他们垄断敛财，为日后的造反积攒钱财，暗里饲养军士。
王高庠为太子党首，黄青荇投奔淮王，而对家的最终目的是推翻整个大庆朝。
如此不惜一切、步步为营，叫裴少淮后脊直生寒——倘若父亲没去太仓州为官，没发现镇海卫养寇自重，楚王的势力与日俱增，那么今日的宫变是不是还要再添一个角色？
倘若任由泉州港继续垄断敛财，等到金人聚足万金之金，大庆国库穷无一物，届时大庆的将领士卒到底会听谁的指令？是奋起一战还是举手投诚？
倘若小冰期连年长冬，北地百姓收成惨淡，朝廷的救济迟迟不到，金人趁机略施好处，百姓会不会拥立他们为王？
对家奉行的是愚民政策，这个天下落入他们手中，可以料见百姓们会遭遇什么。
裴少淮与燕承诏来到王氏府邸前，锦衣卫早将此处团团围住。
一股浓郁呛鼻的灯油味飘散出来，使得他们不敢强行冲闯，不是怕死，而是怕损了重要物证。
推开大门，裴少淮与燕承诏走进去，只见正堂下铺着一块毛毡，有一老者盘坐于毛毡之上。
老者头戴金人尖笠，身穿盘领窄袖袍，夏日里犹不忘套着他的狐貂裘衣，以彰显他完颜姓氏的贵族身份。
地上散落着许多白发，想来尖笠之下，也已梳成了金人发式。
他的周围堆放杂物，倒上灯油，一盏灯火在他脚下幽幽发光，仿若下一瞬便会踢倒在灯油上。
看着老者这副武装，裴少淮道：“看来施谋用智、坐筹帷幄之人，已算到了今日的结局，早早做足了准备。”
又问：“裴某好奇，你就一点不关心两个儿子的死活？”
“我辈这一宗支，本就是为布局而存在。”老者白眉白胡，一双三角眼狠意似狼，毫无情绪波澜道，“他们可死，我亦可死。”
“死在一个败局上，也毫不惋惜吗？”裴少淮问。
“败局？你觉得这是一个败局？”裴少淮的话触碰到了老者痛穴，他猖狂又自傲，道，“裴少淮，这世上不止你一个聪明人而已？我既然敢上台，与你把戏尽唱完，便说明我大金朝不会输。”
“你们可以杀了我那两个儿子，也可以杀了我，甚至可以杀尽潜入宫内的数千死士，可你改变得了两王夺嫡、朝廷动荡的局势吗？那些参与宫变，举淮王为皇的臣子，朝廷还敢再留再用吗？不止他们，满朝文武百官谁是真忠谁是假忠，你们分得清楚吗？”老者得意道，“不是抓几个替罪羊，这场宫变就算有交代了……事情远没有结束。”
显然，他很满意自己布的局。
又大笑道：“更艰难的选择还在后头。”
言罢，老者一脚踢翻了脚边的灯盏，火苗陡然窜高。
老者一脸决然，等待熊熊烈火的吞噬，然而燕承诏一个腾空而起，顺势解开斗篷，再一挥手，把撑开的斗篷盖在了火上，压灭了火势。
要论敏捷，谁能比得过燕缇帅呢？
“你所说的艰难选择，是指选择出兵还是退守吗？”裴少淮问，“劳你辛苦布局，若是不亲眼看看我大庆人的选择，岂不可惜？”
“除了退守陪都金陵，你以为大庆还有别的选择吗？”老头在燕承诏手里一边挣扎一边叫嚣道，“西北疆有鞑靼起乱，那群只会养羊骑马的莽夫已经识破大庆的商计，只要三大部重新联起手来，试问大庆的卫所能挡得住万里铁骑的连番冲闯吗？驻守京畿的禁军，敢不前去支援西北疆吗？”