黄青荇瞥了一眼与自己几分相像的王高庠,沉默半许，才道：“知晓了能如何？不知晓又如何？”
“有些事情，不去追究、不说出来,尚可以自欺欺人，一旦说破,不过徒增烦恼罢了。”黄青荇继续道,“一颗不能成事的棋子,一无是处,是不配谈这些的。”
原本语气一直很平静，可粗喘几息之后，黄青荇陡然暴怒掀翻矮桌，嘶吼道：“自我知晓京中有个钟鸣鼎食的王家,见到位高权重的王大人,我方知晓，此前的数十载都是苟活……我吃的苦难，难不成只是为了知晓上家是谁？知晓自己是个弃儿？”
黄青荇一字一顿说道：“我要的是功成名就，位高权重。”
发狂过后,黄青荇起身理了理衣襟,走到门口处，又道：“废话不多说，助淮王宫变是上家的指示，王太保若有胆忤逆,只管我行我素，若是没有这份魄力,我希望在万寿节上看到王太保的人。”
言罢甩袖离去。
黄青荇的身影很快融入漆黑的夜里，王高庠望着门外，长叹了一声。
……
礼法,国之纪纲。
在大庆朝，万寿节与正旦、冬至为三大节，最受重视。
距万寿节只剩几日，京都中央御街两侧，匠人们忙忙碌碌，用各式的彩画、彩布把街道两侧打点得花团锦簇。
入夜时分，掌亮灯笼，更显热闹绚丽，颇有“万家灯火，十里光照”之观。
裴家二房的新宅子里，重新聚于京都的一家人正在用晚膳。
裴秉盛略扒了几口便把碗放下了，说是外头还有些要紧事要办，出去一趟。
“坐下。”裴珏平平一声却充满威严，他一边夹菜一边问道，“这个时辰了，你出去做什么？”
“没……没什么。”裴秉盛显然心虚，假笑道，“父亲，只是和几个旧时同僚聚一聚。”
“不许去，近来不太平。”
裴秉盛在位置上如坐针毡，重新端起碗筷也心不在焉，他试探道：“父亲……”
结果一开口就被裴珏打断了，裴珏啪一声摔下碗筷，斥道：“我看你是好了伤疤忘了疼。”
知子莫若父，裴秉盛挪挪屁股，裴珏就能看透他的心思，裴珏道：“你是不是觉得为父重新回到吏部尚书的位置，又可以为你的官途铺路了？或是埋怨自己怀才不遇，庸碌了几年，终于等到了扬眉吐气的机会？”
“果然是受的苦还不够。”裴珏冷声道，“这才几年，鱼鳞册的事你就忘光了？”
被戳破心思的裴秉盛一脸讪讪，道：“事情都过去这么久了，孩儿也知错了，父亲何必反反复复提起？”
“你要是真知错，就不会想着今晚出去，与人狼狈一窝。你以为重修鱼鳞册，事情真的过去了吗？你就没想过，动了鱼鳞册，楚王多出数倍田庄，这些田庄的粮食都去了哪里？事情败露以后，楚王又为何离奇被长子锤杀？……唯有你，不问因果，觉得重修鱼鳞册就是结局，何等愚蠢。”裴珏的眼神似刀，是真动怒了，桌上的其他人纷纷劝裴秉盛认错。
在裴珏看来，楚王指不定也是一张牌，只不过半途出了差池、废了，便也就被人弃了。
裴秉盛非但不认错，反倒壮了胆，欲一意孤行，他道：“父亲，时局变了，您那一套也当变一变了，如今满朝官员都在想退路、找靠山，只有你还在这里拦着我。伯爵府那头才风光了几年？就因为没跟对人，如今落得门庭凄凉。”
裴珏气得胸脯起伏，他懒得再理论，厉声吩咐道：“曹管家，找人把这个逆子给我绑起来。”
二老太太、裴少炆等纷纷劝和，但裴珏今日是铁了心要治一治裴秉盛。
很快，裴秉盛被下人绑在了椅子上，反抗不得。
原以为只是拿藤条行行家法，岂料裴珏取来碗口粗的棒槌，走到裴秉盛的身前道：“当年你犯下大罪，身为父亲断了儿子的前程，使得少炆险些不能科考，我便应断你一条腿。如今，少炆的官途刚有起色，一家人重回京都，你又想掺和皇储争端，使家人陷入危险境地，则应再断一条腿……你既不知悔改，便新账旧账一起算罢。”
知晓老爷子从不说笑，言出必行，裴秉盛终于露出了怯意，连连摆头惶恐道：“孩儿知错了，父亲不要啊，不要断我的腿，儿子不想当个残废……”
没等其他人前来拦阻，伴随着两声惨叫和枯枝般的咔嚓声，绑在椅子上的裴秉盛，小腿已然折断扭曲。
裴珏散落几缕白发，他有些乏力地用棒槌撑着地，看着疼到面目狰狞的儿子，道：“我裴珏宁愿生了一个废人，也不愿生一个庸碌无能的自大者。”
他吩咐道：“给他松绑，他若还想出去，便让他爬着出门好了。”
棒槌落地哐当响，裴珏搀着腰，有些一瘸一拐地离开了正堂。半道，他一把扯开了常年穿着的假立领，扔在了地上，与教不成器的长子相比，脖子上这道疤痕又算得了什么。
……
风雨欲来树先动。
万寿节前一夜，三更天里，一架马车停到了张秀才家门前，年近六旬的张秀才不觉蹊跷，反倒觉得受贤主重视，气派极了，已有几分迷了心窍。
不过，准备登车时，张秀才还是犹豫了一下，好奇问道：“官爷，主子安排我等去做些什么？”
前来接应的这几人，个个高大魁梧，明明是在夜里，却一直戴着头盔不摘下来，率队那人道：“不该问的别问。”
“总要知道去做什么，老夫才敢上车罢？”
那人冷笑几声，讽刺道：“你与伯爵府裴世子为连襟，应当对他两个儿子的下场有所耳闻，如今林家、裴家自身难保，有一份机会摆在你面前，你还挑三拣四，活该你一把年岁还受人白眼。”
此张秀才正是林氏长姐的丈夫，没什么本事却自视甚高。
那人又劝道：“若不是知晓你有些才华能耐在身上，这份从龙之功、日后的天子近臣，也是你区区秀才可以染指的吗？你若顾忌，此事就此作罢，权当我们白跑一趟。”
“可别，可别。”张秀才急急忙忙提着下衣摆，慌慌乱乱爬上的了马车，生怕错失良机。
马车上，那人塞给张秀才一根粗实的枣木棍，张秀才不敢接，口吃道：“我……我一介书生，官爷给我一截枣木棍做什么？”
“打打杀杀的事不指望你，给你根棍子自保，拿着。”那人道，“不过，你若能给那逆臣头目来上一棍子，便算立了头功。”